Kui 6. juulil algas asepresidendi Sara Duterte süüdimõistmise menetlus, oli esimene asjaolu, mille üle eesistuja Chiz Escudero otsustas, süüdimõistmise künnise arutelu lahendamine.

Süüdimõistmiseks vajalike häälte arvu küsimus tekkis pärast seda, kui mitmed õiguseksperdid ja isegi prokurörid ise pakkusid välja süüdimõistmise künnise alandamist, kuna ühte ja teist senaatorit ei saa menetluses osaleda.

Senatordid Rodante Marcoleta ja Jinggoy Estrada on vanglas mittevabastatava plunderi (riikliku varaga kuritegevuse) asjus, samas kui senator Ronald „Bato“ dela Rosa peitub aktiivse Rahvusvahelise Kriminaalkohtu määruse tõttu, mis puudutab tema rolli Duterte verinest narkootikumisõjast.

Põhiseadus sätestab: „Ühtegi isikut ei tohi süüdimõista ilma Senati kõigi liikmete kahe kolmandiku ühisnõus.”

Tavaline vaade on, et fraas „kõik liikmed” viitab 24 senaatorile, vastavalt põhiseaduse artikli VI ja lõigu 2. Samas on tekkinud uus vaade, mille kohaselt Senatis majandatava enamus- või kvoorumi kindlaksmääramisel ei tohi arvesse võtta neid liikmeid, kellele on seadusega keelatud ametisse olla, näiteks ametist lahtiühendamise tõttu.

Escudero seisukoht

Escudero määras häälte künniseks 16.

Ta viitas kohtuotsusele Bayan v Zamora, mille andis 2000. aastal Ülemkohtu, pärast erinevate gruppide pöördumist, milles küsiti Visiting Forces Agreement’i (VFA) põhiseaduslikkust – lepingut, mis loob raamistiku Ameerika sõjaväelaste paigutamiseks Filipiinidele.

VFA sündis 1991. aastal lõppenud Filipiinide ja USA sõjaväebaaside lepingu asemel. Põhiseaduse 1987. aasta versiooni artikli XVIII lõigu 25 kohaselt on Ameerika väeosade ja -rajatiste kasutamine Filipiinidel lubatud ainult uue lepingu alusel, mille Senat peab heaks kiitma ja mille rahvahääletusel peab heaks kiitma enamik rahva poolt antud häältest, ning täitma muud nõuded.

Ülemkohtu otsus VFA põhiseaduslikkuse kinnitamisel rõhutas, et lepingu jõustumiseks on vajalik Senati kõigi liikmete kahe kolmandiku hääl.

Otsus viitab ka artiklile VII, lõigule 21, mis ütleb: „Ükski leping ega rahvusvaheline kokkulepe ei ole kehtiv ega jõus, kui Senati kõigi liikmete vähemalt kahe kolmandiku ühisnõus see ei ole.”

Senat kiitis 27. mail 1999 siis president Joseph Estrada poolt VFA ratifitseerimise kahe kolmandiku häältega heaks.

1999. aastal oli Senatis ainult 23 senaatorit 24-st. Gloria Macapagal Arroyo, kes 1995. aasta senaatorivalimistel sai enim häält ja kelle ametiaeg ei pidanud lõppema enne 2021. aastat, jäi oma koha senatis 1998. aastal maha, kui ta valiti asepresidendiks.

Isegi siis, kui Senatis puudus üks liige, ütles Ülemkohtu otsus Bayan v Zamorais, et „Senat koosneb 24 senaatorist”.

„Kahtlusteta on selle arvu kahe kolmandiku, st mitte vähem kui 16 liikme positiivne hääletus ettepaneku suhtes üheselt vastavus nõutavale häälte arvule, mille nimetas artikli VII lõige 21. See, et tegelikult oli sel ajal ametis 23 senaatorit, ei muuda oluliselt asjaolu, et Senati liikmete kahe kolmandiku ühisnõus oli VFA ettepaneku suhtes, isegi kui kahe kolmandiku hääletusnõue põhineb tegelikult praeguste liikmete arvul,” ütles otsus.

„Selles kontekstis on põhiseadus selgelt sõnastanud, et Senati 24 senaatori kahe kolmandiku, st vähemalt 16 positiivset häält, piisab, et täita põhiseaduslik nõue lepingu heaks kiitmiseks,” lisas otsus.

Escudero kasutas seda otsust oma süüdimõistmise menetluskohusliku künnise tõlgenduse põhjendamiseks.

„Kõikide meie jaoks on kohustuslik järgida sama usaldusväärselt põhiseadust selles menetluses, mis puudutab mitte ainult lepingu ratifitseerimist, vaid veelgi rohkem vastupoolse isiku olulisi õigusi ja rahva suveräänset tahtmist,” ütles Escudero.

Mängi videot

Senatorkohtunik lisas, et iga osapool, kes sellega ei nõustu, võib pöörduda kohtusse.

„Kui Ülemkohtu… annab selle küsimuse kohta teistsuguse otsuse kui see, mille kohtu otsus esitab, siis järgib see kohtu ja minu esindatav institutsioon usaldusväärselt seda otsust,” ütles Escudero.

Escudero märkis, et tema otsus moodustab süüdimõistmiskohtu otsuse ja viitas järgmise menetluspäeva faktile, et seda ei vaidlustanud ükski liige.

Senatorkohtunik Alan Cayetano kirjutas protokolli ka seda, et süüdimõistmiskohtu seisukoht on, et senaator kaotab oma liikmesuse ainult surma korral, lõpliku ametist lahtiühendamise korral või tagasiastumise korral.

Menetluse juhtprokurör Jinky Luistro, kes varem soovis süüdimõistmise künnist alandada 14-le, tunnistas 6. juunil toimunud menetluspäeva järel, et see teema on väga arutletav.

„On selge… et prokuratuur, olenegi meie künnise tõlgendusest hoolimata, on pühendunud tõendite esitamisele ja selle süüdimõistmise menetluse edukaks lõpetamisele,” ütles ta.

Mängi videot

Prokuratuuri esindaja Benjamin „Jay“ Tolosa Jr. ütles 8. juulil, et nende meeskond pole veel otsustanud, kas esitada see küsimus Ülemkohtus. – Rappler.com