Seahawks loodab RB Kenneth Walkerile NFC meistrivõistluste mängus/

Kuigi Seattle Seahawksil on pühapäeval Los Angeles Ramsi vastu koduväljaku eelis, on neil raskendav olukord tagaliinis, kuna Zach Charbonnet on hooaja lõpuni vigastatud, kui ta eelmisel nädalal rebenes tema ristkirised.

Charbonnet jooksis sel hooajal 730 jardi ja tema 12 jooksuga punkti andsid NFL-is 6. koha. Charbonnet puudumisel loodavad Seahawksid Kenneth Walker III-le, et ta võtaks koorma enda peale.

Seahawksi RB Kenneth Walker võib teha suure mõju Ramsi vastu

Walker on pidanud 2025. aasta omaette tippmängu, jooksnud regulaarhooajal 1027 jardi ja lükanud viis touchdown'i, lisaks 36 vastuvõtmist 282 jardi väärtuses. Walker tuli divisjonide ringi domineerivast esitusest, jooksnud 19 kandega 119 jardi ja lükanud kolm touchdown'i. Walker ja 2005. aasta NFL MVP Shaun Alexander on ainukesed Seahawksi frantsiisi ajaloos, kes on play-off mängus lükanud kolm või enam touchdown'i.

Seahawksi ründe koordinaator Klint Kubiak jagas kindlat usku Walkeri võimekusse edukalt esineda Ramsi vastu, isegi kui Charbonnet puudumine suurendab tema koormust.

«Tõestus on filmides,» ütles Kubiak neljapäeval. «Ta on mänginud väga head jalgpalli ja meil on temasse usku kogu maailmas, et ta võiks kanda ka suuremat koormust. Aga see ei ole tema õlul ja tal on selja taga abi. Aga me loodame ilmselgelt temale.»

Kenneth Walker võib leevendada survet Seahawksi QB Sam Darnoldile

Walkeri uskumine on eriti tähtis, arvestades Seahawksi quarterback Sam Darnoldi probleeme Ramsi vastu viimastel aastatel. Darnoldi viimases kolmes mängus Los Angelese vastu on ta visanud kolm touchdown'i ja kaheksa interjektsiooni ning on saanud 13 korda pressida.

Pallikindlus oli Darnoldi probleem terve regulaarhooaja jooksul, kui tema 20 käitumist juhtisid liigat. Hea viis Darnoldi õlgadelt survet võtta on anda pall Walkeri kätte ja lasta tal Ramsi kiiresti läbi lüüa. Walker on sel aastal kahes mängus Ramsi vastu 275 jardi skoori teinud.

Seattle Seahawksi peatreener Mike Macdonald rõhutab Walkeri järjepidevust

Walker, kes on nüüd neljandas NFL-i hooajas, oli keerulise üleminekuajaga. Seahawksi peatreener Mike Macdonald rääkis Walkeri vastupidavusest, kui ta regulaarhooaja eel vigastusega toimetamas oli.

«Ma tean, et ta töötas alguses oma jalga üle hooaja ja see oli talle frustratsiooniks, sest ta panustas nii palju tööd,» ütles Macdonald. «Ja ma loodan, et ta mõistab, milliseid kasusid see talle toob, seda tööd, mida ta on teinud, et end heasse seisukorda viia, sest ma olen näinud, et ta on hooaja jooksul paranenud, mis pole kõigi jooksjate puhul nii. See on talle auhind ja kuidas ta on oma keha hooldanud.»

Kui Charbonnet on pingil ja Rams keskendub ilmselt Sam Darnoldi survestamisele, võib Walkeri esitus otsustada, kas Seattle jõuab Super Bowlini. Kui ta suudab kontrollida tempot ja palli valdamise aega, jooksmas esimesi touchdown'e ja hoides Ramsi quarterback Matthew Staffordi pingil, muutub Seahawksi tee Super Bowlini palju selgemaks.