Uber määrati kohtuistungil maksma 8,5 miljonit dollarit seoses juhtide seksuaalsete väärkäitumiste süüdistustega.

USA-süüalune kohtunik mõistis 5. veebruaril neljapäeval Uberile välja 8,5 miljonit dollarit hüvitist pärast seda, kui leidis, et firma on vastutav naise hagis, kes väitis, et teda rünnati seksuaalselt, kui ta oli 19-aastane. See otsus võib mõjutada tuhandeid sarnaseid kaebusi, mis on esitatud sõidujagamisfirmale.

Naine Jaylynn Dean esitas hagi, mis oli esimene — nii-öelda „kellakandja“ — enam kui 3000 sarnasest Uberi vastu esitatud hagist, mis on ühendatud USA föderaalkohtusse. Kellakandja-protsesse kasutatakse õiguslike teooriate testimiseks ja abivahendina võimalike kokkulepete väärtuse hindamisel.

Arizonas, Phoenixis asuvas föderaalkohtus leidis žürii, et juht oli Uberi agent, mistõttu peab firma vastutama tema tegude eest. Žürii määras Deanile 8,5 miljoni dollari suuruse kompensatsioonilise hüvitise, kuid ei otsustanud määrata karistuslikku hüvitist. Dean’i advokaadid olid nõudnud rohkem kui 140 miljonit dollarit hüvitist.

Uberi aktsiad langesid pärastbörsil 1,5%. Rivaali Lyfti aktsiad, mis seisab silmitsi sarnaste süüdistustega, odavnesid 1,8%.

Uberi pressiesindaja teatas avalduses, et firma esitab apellatsiooni ning viitas, et žürii lükkas tagasi Dean’i muud väited, nagu oleks firma olnud hooletu või et selle turvassüsteemid oleksid puudulikud. „See otsus kinnitab, et Uber on käitunud vastutustundlikult ja investeerinud märkimisväärselt sõitjate turvalisusesse,“ ütles pressiesindaja.

Dean’i advokaat Sarah London ütles, et otsus „toetab tuhandeid ohvreid, kes on suure isikliku riskiga esinenud, nõudes Uberilt vastutust selle ees, et firma on keskendunud kasumile sõitjate turvalisuse asemel.“

Oklahoma elanik Dean esitas hagi Uberi vastu 2023. aastal, kuu aega pärast väidetavat rünnakut Arizonas. Ta väitis, et Uber oli teadlik oma juhtide poolt toime pandud seksuaalsete rünnakute lainest, kuid ei olnud võtnud põhilisi meetmeid, et parandada sõitjate turvalisust. Sellised väited on firmat pikalt saatnud, tõstes esile pealkirju ja tõmmanud enda poole Kongressi tähelepanu.

Dean’i advokaat Alexandra Walsh ütles kohtuprotsessi lõpparutlustes, et Uber oli reklaaminud ennast kui turvalist valikut naistele öösiti reisides, eriti kui nad olid alkoholi tarbinud.

„Naised teavad, et maailm on ohtlik. Me teame seksuaalse rünnaku ohtu,“ ütles Walsh. „Nad panid meid uskuma, et see on koht, kus sellistest ohtudest on kaitstud.“

Uber väidab, et ei vastuta juhtide tegude eest

Uber, kes on silmitsi mitmete turvaskandaalidega, sealhulgas süüdistustega juhtide nõrgas kontrollimises ja kultuuris, mida kriitikud nimetasid kasvu eelistamiseks sõitjate kaitse ees, on väitnud, et seda ei saa pidada vastutavaks juhtide kuritegude eest, kes kasutavad tema platvormi, väites, et firma taustakontrollid ja rünnakute kohta tehtud teated on piisavad.

Firma jätkab, et tema juhid on sõltumatud töövõtjad, mitte töötajad, ja ükskõik nende kategoriseerimisest sõltumata ei saa firma vastutada tegevuste eest, mis ei kuulu mõistlikult arvestatud tööülesannete hulka.

„Tal polnud ühtegi kuritegelikku ajalugu. Üldse mitte,“ ütles Uberi advokaat Kim Bueno juhi kohta lõpparutluses, märkides, et tal oli rakenduses 10 000 sõitu ja sõitjate poolt peaaegu perfektne hinnang. „Kas seda oli Uberi jaoks ette näha? Ja vastus sellele peab olema: ei.“

Dean’i hagis väideti, et ta oli joobes, kui ta tellis Uberi juhi, kes pidi ta sõbraga kodust hotelli viima. Juht esitas sõidu ajal talle ahistavaid küsimusi, enne kui auto peatus ja ta vägistas Dean’i, väitis Dean hagis.

USA ringkonnakohtunik Charles Breyer, kes tavaliselt istub San Franciscos, juhatas Dean’i juhtumit Phoenixis. Breyer juhib kõiki Uberi vastu esitatud sarnaseid föderaalseid kohtuasju, mis on koondatud tema San Francisco kohtusse.

Firma seisab samuti silmitsi enam kui 500 kohtuasjaga California osariigi kohtutes. Neist ainukeses kohtuprotsessis, mis seni kohtumenetlusse jõudis, andis septembris žürii Uberi kasuks otsuse. Žürii leidis, et kuigi firma oli oma turvameetmetega hooletu, ei olnud see hooletus oluline faktor naise kannatuste põhjustamisel.

Morningstar’i analüütik Mark Giarelli ütles, et kuigi on raske suuremaid finantsmõjusid välja tõmmata, on Uberi taustakontrollid tõenäoliselt pärast seda otsust paranenud.

„See rõhutab tugevate taustakontrollide olulisust mugavuskasutuselike rakenduste puhul, nagu Uber, Lyft ja DoorDash, kus klientidel on kokkupuude tarnijatega — juhtide ja kulleritega,“ ütles Giarelli. – Rappler.com