Trumpi FTC-d süüdistatakse kättemaksuplaani koostamises meedia reitingufirma mahasurumiseks

Uus kohtuasjas väidetakse, et president Donald Trumpi juhitud Föderaalse Kaubanduskomisjoni eesmärk on panna meediareitingute ettevõte ära suruma, kuna see on andnud halvad hinnangud vabariiklaste toetajaid esindavatele väljaannetele.

Vastavalt The Washington Post’ile on NewsGuard, mille asutasid 2018. aastal kaks endist meediajuhti, “uurinud uudiste saideid ja omistanud neile ajakirjanduslike standardite alusel ‘usaldusväärsuse hinnangu’, müües neid hindeid lugejatele, tehnoloogiaplatvormidele ja reklaamijatele, kes soovivad vältida madala kvaliteediga allikaid. Ettevõte, mis rõhutab, et ta on rangelt mitteparteiline, on viimastel aastatel endale vaenlasi loonud, andes madalaid hinnanguid konservatiivsetele väljaannetele nagu parempoolne kaabeluudiste kanal Newsmax ja One America News.”

Kohtuasjas väidab NewsGuard, et FTC on astunud mitmeid samme, mille eesmärk on ettevõtte äri purustada poliitilise kättemaksuna.

“Eelmise aasta mais algatas Trumpi juhitud FTC NewsGuardi uurimise, nõudes ettevõttelt kõigi oma klientide nimede, pea kõigi dokumentide ja suhtlustekstide esitamist, mis on seotud ettevõtte uudiste hinnangutega, ning kõigi finantsaruannetega alates ettevõtte asutamisest,” teatas raport. “Seejärel sisendas FTC enne 13 miljardi dollari suuruse ühinemise heakskiitmist, mis loonud maailma suurima reklaamiagentuuri, korralduse, mis tegelikult blokeerib uue hiiglasliku ettevõtte võimalust kunagi teha äri selliste ettevõtetega nagu NewsGuard.”

Kohtuasjas öeldi, et need meetmed rikuksid esimest ja neljandat muudatusettepanekut ning oleks võrreldavad “McCarthy ajastu nõidujahiga” ja peegeldaksid parempoolse FTC esimehe Andrew Ferguson’i kampaaniat “kasutada oma võimu jultunult mitte mingi kaubanduse või ärilise küsimusega seoses, vaid hoopis sõnavabaduse tsenseerimiseks.”

Seda järgnes pärast seda, kui föderaalsed kohtud möödunud aastal teravalt kritiseerisid FTC-d liberaalse valvurgrupi Media Matters for America uurimise puhul, mille eesmärk oli väidetavalt reklaamijatega kokku leppida, et takistada tehnoloogiaparun Elon Muski X platvormil reklaamitulu saamist. Media Matters oli avaldanud üldsusele, kuidas reklaame näidati sageli antisemitistliku ja neonatsistliku sisuga, mis tõi kaasa mitme reklaamija taganemise saidilt.