Selles rubriigis uurime, miks tootliku põllumaa muutmine päikeseelektrijaamadeks kaasab pikemaajalisi majandusriske, mis sageli ületavad lühiajalisi energiakasusid, tuginedes globaalsele kogemusele Jaapanist, Euroopast ja Ameerika Ühendriikides. Väidame, et kommertskeskne päikeseenergia on palju maakulukam, kui tavaliselt arvatakse, ning et parimate põllumaadega loobumine nõrgendab toidujulgeolekut, suurendab inflatsiooniriske ja süvendab sõltuvust importist. 

Kasutades Leandro Leviste’i Solar Philippinesi pooleli jäänud projekte ja ulatuslikku maapanga juhtumit näidisena, rõhutatakse artiklis, kuidas spekulatiivne energiarent on võimeline siduma tuhandeid hektareid, andmata samas lubatud võimsust. Analüüs toob esile, miks Põllumajandusministeeriumi maade ümberklassifitseerimise peatamine kajastab vajalikku ümberhindamist – ümberhindamist, mis tunnustab põllumaad strateegilise riikliku infrastruktuurina, mitte kui äraheidetavat kinnisvara energiaülemineku käigus.

Põllumajandusministeeriumi (DA) maade ümberklassifitseerimise peatamine müüdi kui halduslik korraldus. See oli kõike muud kui seda. See oli hilinenud, kuid vajalik tunnistus, et riigid, kes ohverdavad põllumaad päikeseenergia arendamisele, maksavad kokku kaks korda – esmalt kaotatud toidujulgeoleku eest ja teistkordselt suurenenud majandusriskide tõttu.

Globaalne kogemus viitab, et riigid, kes kohtlevad tootlikku põllumaad kui mugavat paika energiainfrastruktuuri jaoks, avastavad tihtipeale – liiga hilja –, et tegelikud kulud ei ilmne bilanssides, vaid kõrgemates toiduhindades, sõltuvuses importist ja majanduslikus volatiilsuses. Taastuvenergia on oluline pikaajalise konkurentsivõime jaoks, kuid kui seda ehitatakse toidusüsteemide arvel, tekivad aja jooksul süvenevad haavatavused. Energiaüleminek muutub habras, kui see nõrgendab just neid tarneahelaid, mis toetavad kodumajapidamisi. (LOE: SELGITUS: Mis on õiglane energiaüleminek?)

Hakkamine

Seda globaalset õppetundi on juba näha Filipiinide kontekstis. Solar Philippines, mille asutas Filipiini ärimees ja Batangase esindaja Leandro Legarda Leviste, kogus Luzoni ümber ligikaudu 10 000 hektarit päikeseparkide jaoks – ala, mis võrreldakse keskmise suurusega linnaga. Samal ajal kogunesid Solar Philippinesi peamised tütarfirmad ligi 12 000 megavatti teenustelepingutega Energiaministeeriumiga (DOE). Siiski jäi teostus ambitsioonidest kaugemale. Vaid umbes 174 megavatti, ehk ligikaudu 2%, jõudis kommertskasutusse. Regulaatorid on hiljem otsustanud tühistada lepinguid, mis hõlmavad enam kui 11 400 megavatti, ning nõuda trahve, mille summa väidetavalt ulatub 24 miljardi pesole. Lisaks reguleerimispuudustele tõstab see episood esile sügavama riski: suured maalappide osad võivad aastaid olla sidunud spekulatiivsesse energiarenti, mis kunagi ei realiseeru, samal ajal kui alternatiivsed tootlikud kasutusalad jäävad kättesaamatuks.

MAA. Solar Philippinesi meeskond, mida juhib asutaja Leandro Leviste (paremalt neljas), poseerib kangaga, millel kirjas – „See on omandatud Solar Philippinesi poolt. Kas teil on müüa või üürile anda maad?“ Maad on SP New Energy Corporationi (SPNEC) projekti laiendamiseks, teatas Solar Philippines 31. detsembril 2022. Foto: Solar Philippines Facebook

Võimalik maksumus on märkimisväärne. Hüpoteetiliselt, kui Leviste’i 10 000 hektari suurune päikeseenergia maakogumine oleks pühendatud niisutatud riisikultuurile – konservatiivse saagikusega kaheksa tonni hektari kohta aastas – võiks see toota umbes 80 000 tonni riisi aastas. Umbes 30 peso kilo kohta, võrdub see rohkem kui 2 miljardit pesot igaaastases sisemaises toidutootmises. Tüüpilise projekti eluea jooksul, enne kui arvestada kordajaeffekte, võib jäänud tootmisvõime ületada 50 miljardit pesot. Selle mahtu importimise teel asendades laieneb kaubandusdefitsiit ja tarbijad satuvad välismõjude all kannatama.

Selliste tulemuste keskne vale arusaam on mastaap. Kommertskeskne päikeseenergia ei ole maakulukas. Rahvusvahelised modelleerimised näitavad, et isegi mõõdukate päikeseenergia eesmärkide täitmiseks võib vaja minna riigi maastiku piiratud riikides, nagu Jaapan ja Lõuna-Korea, vahemikus 1,2% kuni 5,2% riigi maastikupinnast, ja kuni 2,8% Euroopa osades. Need pole marginaalsed jalajäljed. Need võrdlevad kümnete tuhandete hektaritega – just selliste tasaste, niisutatud ja kergesti ligipääsetavate maalappidega, millest põllumajandus samuti kõige enam sõltub.

Riigid, kes tollesse ülekattesse leppisid, pidid selle eest maksma. Jaapani Fukushima-järgne päikeseenergia buum, mida toetasid helded toetused, muutis põllumaa rentimise paneelide jaoks tulukamaks kui riisikasvatust. Maapiirkondade maaturud kalduid energiatootmise poole. Vähem kui kümnendi jooksul nõrgenes kodumaine tootmine ja ruralne toidujulgeolek, sundides regulaatoreid tihendama zoneringu reegleid. Sarnane trajektoor järgnes Saksamaal ja Itaalias. Tänapäeval seab Euroopa Liit päikeseenergia jaoks prioriteediks katuseid, pruune alasid, endiseid kaevandusi ja tööstuspiirkondi, käsitledes tootlikku põllumaad strateegilise infrastruktuurina, mitte liigse võimsusena.

Põllumajandus loob töökohti

Majanduslikud põhjused selgitavad, miks see on oluline. Üks gigavatt kommertskeskset päikeseenergiat võib nõuda 1000 hektarit või rohkem. Kui paneelid on paigaldatud, lukustavad nad maad üheks, madala tööhõivega kasutusalaks 25–30 aastaks. Põllumajandus on aga töömahukas ja kordajatega rikas. See toetab maapiirkondade tööhõivet, toetab logistika- ja töötlemistööstust ning stabiliseerib kodumaise nõudluse. Iga hektar, mis toidutootmisest eemaldatud, pingestab pakkumist, võimendab hinnakõikumisi ja suurendab vastuvõtlikkust globaalsetele šokkidele – alates kliimakõikumistest kuni ekspordikeeldudeni.

Neto toiduimportijana nagu Filipiinid, süveneb see haavatavus kiiresti. Suurem sõltuvus importist edastab globaalsed hinnakõikumised otse inflatsioonisse. See laiendab kaubandusdefitsiiti ja survestab valuutareserve. Aja jooksul nõrgendab see rahapoliitika paindlikkust. Maakasutus muutub selles mõttes makromajanduse juhtimise osaks.

Isegi maakasutusega rikkades majandustes on muster hästi nähtav. Ameerika Ühendriikides hõivavad taastuvenergia rajatised juba enam kui 420 000 akrit maapiirkondi. Kuigi see moodustab vaid väikese osa kogu põllumaast, koonduvad need projektid parimatele, hästi asuvatele maalappidele. Asukoht loeb rohkem kui protsentuaalne osakaal. Kvaliteetse maakogumi kaotamine nõrgendab toidusüsteeme palju rohkem kui marginaalsete hektarite kaotamine.

Solar Philippines teatas 17. mail 2023, et SP New Energy Corp. oli oma emafirmalt Solar Philippinesilt omandanud esimese partii päikeseprojekte, sealhulgas ulatusliku Tarlac’i päikeseelektrijaama, nagu on näha selles pildis. Foto: Solar PH Facebook

Agrivoltaika

Põllumaad põhineva päikeseenergia toetajad viitavad sageli agrivoltaikale kui kompromissile. Globaalsed andmed kutsub ettevaatusele. Agrivoltaika on praktika, kus päikesepaneelid paigaldatakse põllukultuuride kohale või nende kõrvale, nii et sama maal toodetakse nii elektrit kui toitu. Sellised topeltkasutussüsteemid võivad toimida temperatuurilistes kliimates kõrge väärtusega spetsialiseeritud kultuuride puhul, kuid need on palju vähem efektiivsed põhiliste toiduainete, nagu riisi ja maisi, puhul, mis sõltuvad täielikust päikesekiirgusest, mehhaniseerimisest ja prognoositavast veehoidlusest. Arengumajandustes muutub agrivoltaika sageli põllumaad nime poolest, kuid energiainfrastruktuurina tegelikkuses.

On ka distributiivne dimensioon. Päikeseenergia arendajad tagavad pikaajalisi, sageli dollariga seotud tootlusi. Investorid naudivad prognoositavaid rahavooge. Põllumehed saavad fikseeritud renditasusid ja loovutavad põlvkondade pikkusega varad. Kohalikud omavalitsused saavad lühiajalisi investeerimisilmeid. Tarbijad taluvad kõrgemaid toiduhindu. Selgub, et see ei ole kaasav roheline kasv, vaid vaikne riskide ülekandumine energia tootjatelt kodumajapidamistele.

DA moratoorium peegeldab arusaama, et maade ümberklassifitseerimine ei ole neutraalne planeerimisprotsess. See on makromajanduslik otsus, millel on mõjud inflatsioonile, valuutastabiilsusele ja sotsiaalsele ühtsusele. Põllumaa säilitamine on samaväärne põhjaveevarude hoidmisega toiduhindade šokkide vastu – varudega, mida mingi hulk imporditud energiat ei suuda asendada.

Mitte ükski neist asjaoludest pole argument päikeseenergia vastu. See on argument disipliinimatute asukoha valikute vastu. Filipiinidel on suur avamata potentsiaal katustel, ärikinnisvaral, transpordikoridoridel, paisjärvedel ja degradatud maadel – ruumidel, kus taastuvenergia lisab väärtust, ilma et see toidujulgeolekut vähendaks. Parimate põllumaadega asendamine ei ole efektiivsus. See on mugavus.

Globaalses süsinikuneutraalsuse võidujooksus õppisid edukaimad majandused, et energiaüleminek ebaõnnestub, kui see konkureerib õhtusöögilaual. Põllumaa kaitsemine ei ole progressi vastu seisak. See on majandusliku vastupidavuse alus üha ebastabiilsemas maailmas. – Rappler.com

Selle rubriigi allikad ja viited hõlmavad andmeid ja poliitikamaterjale Energiaministeeriumist, Euroopa Liidu energia- ja maakasutuse poliitikaraamistikust, Ameerika Ühendriikide Põllumajandusministeeriumist ning rahvusvahelisi taastuvenergia ja maakasutuse uuringuid, lisaks avalikult kättesaadavaid ettevõtete avaldusi ja regulaarseid dokumente, mis on seotud Filipiinide suurte päikeseprojektidega.

Klõpsake siin, et tutvuda teiste Vantage Pointi artiklitega.