Uus videotõend vähendab USA justiitsministeeriumi Don Lemoni väiteid

Trumpi administratsiooni süüdistus endise CNN-i ajakirjaniku Don Lemoni vastu näis vastuolus olevat äsja avaldatud videosalvestusega, teatas Washington Post reedel, mis seab kahtluse alla tema vastu esitatud süüdistuste põhjendatuse.

Eelmisel kuul vahistati Lemon koos Twin Citieses tegutseva reporter Georgia Forti ja mitmete teiste isikutega föderaalsed ametnikud seoses tema osalemisega protestil, mis toimus St. Pauli kirikus mõned nädalad varem. Lemon ja Fort väitsid, et olid sündmusel kohal ajakirjanikena, kes seda kajastasid, kuid föderaalses süüdistuses neile esitatakse väide, nagu oleksid nad koos ülejäänud protestijatega „agitatoorid“, kes „sisenesid kirikusse koordineeritud võimuhaaramise stiilis rünnakuga“.

Süüdistuses ei nimetata Lemonit ega Forti ajakirjanikeks, välja arvatud viited Lemoni veebisaate otseülekande tegemisele ning Forti intervjuu läbiviimisele. Neile ja ülejäänud protestijatele esitatakse süüdistus vandenõus, millega sooviti konfessiooniliikmeid nende usulistest õigustest ilma jätta ja takistada juurdepääsu palvemajale. Justiitsministeerium väitis, et nad „surusid, ähvardasid ja hirmutasid“ kirikukülalisi, „okupeerides füüsiliselt enamiku peamist vahekäiku ja esimese rida toolid kiriku ees, käitudes ähvardavalt ja hirmutavalt“.

„Don on olnud ajakirjanik 30 aastat ja tema põhiseaduslikult kaitstud töö Minneapolisis ei erinenud sellest, mida ta alati teinud on,“ ütles Lemoni advokaat Abbe Lowell pärast tema vahistamist.

Reedel teatas Washington Post protesti salvestustest, millest üks oli Black Lives Matteri otseülekanne ja teine Forti poolt tehtud otseülekanne. Väljaanne selgitas, et salvestustes ei paistnud Lemon kunagi käituvat viisil, mis sobiks tema vastu esitatud süüdistustega.

„Black Lives Matter Minnesota otseülekanne jäädvustab Lemonit, kes seisab pühakotta tagumises osas, kui protest umbes kaks minutit hiljem algab,“ kirjeldati raportis. „Ta liigub peagi edasi sinna, kus demonstrandid on kogunenud, ja tema voogus on kuulda, kuidas ta oma publikule sündmusi kirjeldab. Forti otseülekanne näitab, kuidas protestijad skandeerivad ICE-vastaseid loosungeid ja mõnel juhul astuvad ka vastu koguduse liikmetele... Lemon püsib kiriku eesosas – kohati külje peal, kohati peamise vahekäigu lähedal – ligi 16 minutit.“

Raport jätkus: „Vähem kui pool sellest ajast on ta kaamera ees, kuid tema voog jääb elusaks, kuigi mikrofonist tuleb audioraamat. Mitmel korral katkeb tema voog mõneks sekundiks täielikult. The Posti poolt uuritud videotes ja audios pole ühtegi vihjet sellele, et Lemon oleks ähvardanud kirikukülalisi või skandeerinud või karjunud.“

Salvestustes on ühel hetkel kuulda, kuidas Lemon ütleb: „Ma ei ole grupi osa; ma olen siin lihtsalt fotografeerimas. Ma olen ajakirjanik.“ Hiljem hoiab ta kirikust lahkuvate inimeste jaoks ust lahti ja küsib mõnelt intervjuud. Kui üks mees keeldub palvest, ütleb Lemon: „Okei, aitäh, ma hindan seda.“ Mees ja Lemon jätkavad tulist vastasseisu pärast seda, kui mees väidab, et toetab deportatsioonitegevust Twin Citieses, kuid Lemon süüdistab teda faktide mittekuulamises ja mees vastab, et Lemon on ennast ajakirjanikuna esitlenud. Kuigi olukord on pingeline, märgib The Post, et Lemon ei takistanud meest ühelgi hetkel hoonest väljumast, nagu süüdistuses öeldi.

„Selgelt ei olnud seda väljapääsu mingil moel blokeeritud,“ selgitas Judy Appelbaum, kes töötas juhtiva kongressi töötajana ja osales 1994. aasta seaduse koostamises, mille alusel Lemonit süüdistati. „Ja ma ei näe ka mingit jõu kasutamist ega jõu ähvardamist.“

• George Conway
• Noam Chomsky
• Kodumaa sõda
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump