Teadlased on haruldane rühm eksperte, õpetlasi ja professionaale, kes suudavad tõeliselt mõelda ja tegutseda väljaspool tavapäraseid raame. Me oleme tuttavad nende mõnedega suurejoonelistest saavutustest. Ometi kipume eirama elementaarset fakti: ka teadlased on üksikisikud, kes sarnaselt paljudele meist esitavad hulgaliselt küsimusi, võivad olla skeptilised toimuvate asjade suhtes ning soovivad vahel olukorda veidi kergendada.

Filipiinidel, kus avalik arvamus teaduse vastu on suhteliselt positiivne (kuigi mitte sugugi üheselt lepitav), paistavad teadlaste elud (ja veelgi enam nende teaduslikud tegevused) osadele avalikkusele saladuseks.

Oleme teadlased, kes huvituvad teaduse mitmekülgses olemuses, ja pidasime heaks uurida teadlaste tööd ning nende panust riigi- ja rahvuslikku arengusse.

Selle käigus süüvisime nende kuulsatesse saavutustesse ja vähemtuntud isikupiltidesse, nende huumorimeele ja vaimukusse ning pragmaatilisse lähenemisse – asjadesse, mida loodame selles essees esile tuua.

Konventsioonide lõhkumine ja huumor

Teadlased seab püüdlustega, mida nad peavad individuaalse ja kollektiivse potentsiaali realiseerimisele kahjulikeks. Vahel tunnevad ka nemad mugavust laiskade naljade juures.

1950. aastatel oli Filipiinide Ülikoolis Los Baños (UPLB) ja teistes tipptasemel ülikoolides kirjutamata reegel, et tudengite lõputööde põhjal ilmuvate ajakirjade artiklite puhul võtsid professorid endale vanemautorina juhtrolli.

Riiklik Teadlane ja UPLB Põllumajanduskolledži endine dekaan Dioscoro L. Umali (1917–1992) murdis seda traditsiooni ja lubas oma tudengitel-juhendatavatel võtta vanemautorite rolli. Tema arvates aitas see praktika tudengeid nende teaduskarjääri alustamas, eriti kui nad soovisid seda akadeemias jätkata.

Doktor Umali oli geneetika ja taimearetuse valdkonna silmapaistev teadlane, mis tõi talle hüüdnime „Filipiinide taimearetuse isa“. Ta juhendas terve põlvkonna edukaid tudengeid, kelle seas olid tulevased riiklikud teadlased Dolores A. Ramirez (1931–) ja Emil Q. Javier (1940–).

Vahel armastavad teadlased ka vabalt naljatada. Kuigi huumor on suhteline, näitab see teadlaste inimlikku poolt.

Riiklik Teadlane Jose R. Velasco (1916–2007) ütles kunagi naljatades: „Õiguse kaotus oli teaduse võit.“ Noor Velasco plaanis saada advokaadiks. Kuid piiratud ressursside ja võimaluste tõttu otsustas ta UPLB-s põllumajanduskeemia ja taimefüsioloogia valdkonnas produktiivset karjääri teha. Doktor Velascol oli elukestev kirg juriidiliste teadlaste kirjutiste vastu.

1950. aastatel tegeledes kookospuu haigusega, mida tuntakse cadang-cadang nime all, väljendas doktor Velasco reservatsioone näilise teadusliku konsensuse suhtes, et seda haigust põhjustab viirus. Tema arvates oli see „kookospuu tapja“ tingitud anomaalsest muldaomadusest, mis on kookospuudele mürgine. Tunnistades oma erinevaid vaatepunkte oma valdkonnas, ütles doktor Velasco naljatades, et kui ta „lõpuks bandwagonile hüppas, maandus ta õnnetult bändi peale ja hakkas muusikat mängima.“

Teadusele inimlik nägu

Teadlased püüavad oma avastusi kasutada avaliku hüve teenimiseks.

Riiklik Teadlane Javier, kes oli üks National Scientist Umali õnnelikke protežeid, peetakse laialdaselt praktiliseks teadlaseks ja juhiks. Ta oli Filipiinidel taimegeneetika ja agronoomia uuringute pioneere. Ta asutas UPLB Taimearetuse Instituudi, mis on standardiseerinud mitmeid kõrge saagiga ja eluliselt olulisi kultuure Aasias.

NAST-i (Riiklik Teadus- ja Tehnoloogiakademia) hinnangul on doktor Javier’i kui teadlase kõige silmapaistvam voorus tema võime „välja mõelda ja ellu viia realistlikke lähenemisi probleemidele, millega arengumaades troopilises põllumajanduses silmitsi seostakse“. NAST rõhutas, et Lagunast pärit riiklik teadlane suunas oma teadustööd alati praktiliste põlluharimismeetodite väljatöötamisele, mis aitaksid parandada saagikust odavate ja kohalike meetodite abil.

Juhina teenis doktor Javier Filipiinide Ülikooli (UP) presidentina aastatel 1993–1999. Ta juhatas Riiklikku Teaduse Arendusnõukogu (praegu Teadus- ja Tehnoloogiaministeerium) aastatel 1981–1986 ning hiljem juhtis NAST-i aastatel 2005–2012.

Sarnaselt paljudele oma kuulsatele kolleegidele vastas doktor Javier 2020. aasta juulis toimunud online-paneeli arutelul riikliku teadlase auhinna omistamise kohta tagasihoidlikult: „Yun ay mga dekorasyon na lang ‘yun“ (See auhind on lihtsalt dekoratiivne auhinnamärk). 

UP-i poliitika ja visioon

„UP-i uuesti leiutamine riikliku ülikoolina“ nimelises videorekordite maratonis taasvaatas politoloog Jose V. Abueva (1928–2021) oma poliitikat ja visiooni UP-i kohta kui riigi ainukeseks riiklikuks ülikooliks. Ta oli UP president aastatel 1987–1993.

Doktor Abueva, kes oli tollal UP Politoloogia ja Avaliku Halduse emeriitprofessor, märkis, et idee UP-st kui riiklikust ülikoolist esitati esmakordselt just tema presidendiajal 1992. aastal (Vabariigi Seadus 9500 ehk UP-i põhikiri, mis kohustab UP-d olema riiklik ülikool, sai seaduseks 2008. aastal). Ta selgitas UP-i kogukonna liikmetele, et ülikool peaks jätkuvalt hindama oma õppe-, teadus- ja levitustööd, öeldes: „Me peaksime oma teaduslikku suhtumist ja kriitilisust rakendama ka iseenda suhtes.“ 

Vastates ühele UP-i teaduskonna liikmele, kes küsis, milliseid meetmeid võiksid UP-i ametnikud võtta, et toetada uusi õppekavasid, mis edendasid „kvalitatiivseid muutusi“ (nagu näiteks kogukonna kunstiarendus), tegi doktor Abueva mõned kergevõitu märkused ja ütles: „Hindi na ako ang mananagot niyan…professor emeritus na ako eh. Wala na ako magagawa diyan.“ (Ma saan teha vaid nii palju. Ma olen nüüd emeriitprofessor. Seal ma enam midagi ei saa teha.) 

Doktor Abueva tunnistas, et praegustele UP-i ametnikele võib olla parem teaduskonna poolt tõstatud murega tegeleda. Ta lisas: „Ma saan teile vaid kaasa tunda,“ mis pani paneeli moderaatori ja online-külastajate naerma. Boholist pärit politoloog selgitas siiski uudishimulikule teaduskonna liikmele: „Ma hindan seda, mida te ütlete. Väga. Usun ümara hariduse [ja] mitmekülgsesse, mitmerikka ülikooli.“

Selle tekstiga loodame anda väikese pilgu Filipiinide teadlaste ja ekspertide põnevatesse töödesse ja isikupiltidesse. Me ei pea end illusioonis, et nad kujutavad kõike, mis on olemas, kuid usume, et see esse aitab vestlust jätkata. – Rappler.com

Autorid on Filipiinide Ülikooli Los Baños Arengukommunikatsiooni Kolledži professorid. Jefferson Ragragio oli postdoktorantuuris Michigani Ülikoolis Ann Arboris. Serlie F. Barroga-Jamias oli postdoktorantuuris Marylandi Ülikoolis College Parkis.