Trumpi administratsiooni vastuolulise rünnaku tagamaad tulevad uute üksikasjade valguses ilmsiks

Varem töötanud Ühendriikide prokurörid mõlemalt poolt ütlesid, et on haruldane, kui ühe piirkonna föderaalse prokuröri ametisse võetakse juhtumeid teistesse osariikidesse või antakse talle üle riigi ulatuvat volitust, nagu Albus sai.

Trumpi ajal täideti Valge Maja, DOJ ja FBI juhtivaid positsioone üha enam väikese, omavahel seotud rühma Missouri advokaatidega, kel oli üksteisega pikaajalisi sidemeid.

Üks teine kohtumistel osalenud tipp-föderaalsüsteemi ametnik oli Jesus Osete, tsiviilõiguste peadirektori asetäitja. Enne justiitsministeeriumisse tööle asumist töötas Osete Missouri peaprokuröri büroos, kus ta esindas osariiki vähemalt viies kohtukohutuses Bideni administratsiooni vastu vaktsiinimandaatide, immigratsiooni ja muude poliitikate osas. Osete ei vastanud kommentaaripalvetele ega ka üksikasjalikule küsimustele.

Kui FBI ründas Fultoni maakonna valimiskeskust, oli sama poliitilise ringkonna teine advokaat Andrew Bailey juht. Enne FBI asejuhiks asumist oli ta kasutanud oma Missouri peaprokuröri ametit, et käivitada kõrge profiiliga kohtuprotsesse prominente Demokraatide vastu ja ütles, et toetas kõiki jõupingutusi Bideni, tema perekonna ja tema administratsiooni uurimiseks.

FBI pressiesindaja keeldus Bailey kohta üksikasjalike küsimuste vastamisest.

Eelmisel aastal võeti Albus’ büroost veteranföderaalse prokuröri Roger Keller appi, et aidata New Yorgi peaprokuröri Letitia Jamesi süüdistamist väidetavas hüpoteekpettuses Virginias, kui algseid karjääriprokuröre juhtumi juures asendasid poliitilised ametnikud. Pärast seda, kui kohtunik juhtumi lõpetas, keeldusid kaks föderaalse suurtüürirühma Jamesi uuesti süüdistamast, ja Keller naasis Missouri’le.

Trumpi peavalitsusprokurör D. John Sauer töötas varem Missouri peavalitsusprokuröri ametis osariigi peaprokuröride Josh Hawley ja Eric Schmitti all. Tema ja Schmitt allkirjastasid Missouri amicus briefi, mis toetas 2020. aasta presidendivalimiste tulemuste tühistamise püüdeid. Hiljem esindas Sauer Trumpi tema presidendipõhiõiguse kohtuasjas, argumenteerides edukalt Ülemkohtus, et Trumpil oli õigus laialdasele kaitsele kohtuasjade ees.

Albus’ sidemed teiste Missouri advokaatidega ulatuvad aastakümnetesse tagasi. Erinevalt mõnest teisest pole ta kunagi valitud ametisse astunud ega olnud avalikkuse ees kõrgel profiilil ega pidanud kultuurisõja-kampaaniaid nagu Bailey või Martin. Selle asemel veetis ta suurema osa oma karjäärist föderaalse prokuröri ja Missouri osariigi ringkonnakohtu kohtuna.

Emailid näitavad, et Albus vahetas 2007. aastal lühikesi sõnumeid Martiniga, kui Albus oli St. Louis’is abiprokurör ja Martin tollase kuberner Matt Blunti kantseleiülem. Need emailid olid osa Blunti administratsiooni dokumentidest, mis said avalikuks pärast seda, kui need olid Missouri päevavalguse seaduse alusel avaldatud.

Emailivahetuses tegi Albus hea sõna St. Louis’i advokaadi eest, kes oli apellatsioonikohtu kohtuniku kandidaadiks, ja Blunt valis lõpuks just selle kandidaadi.

Albus teenis Schmitti esimese abiprokuröriks alates 2019. aasta algusest, kuni Albus’ nimetas kuberner Mike Parson 2020. aasta alguses ringkonnakohtu kohtuniku vabaks. Schmitt, kes on nüüd Ühendriikide senaator, kiitis Albus’i, kui ta detsembris tema Ühendriikide peaprokuröriks nimetamist toetas, nimetades teda „üheks parimaks prokuröriks, keda ma kunagi kohtanud olen“.

Advokaadid, kes olid Albus’ kohtus, hindasid teda hästi ettevalmistatud, professionaalse ja tähelepanelikuks, vastavalt Missouri kohtute tulemuslikkuse ülevaatustele. Nad ütlesid, et ta järgis tõendeid, rakendas õigust õigesti ja andis oma otsustele selged põhjendused.

Albus sattus kriitilisema kontrolli alla pärast seda, kui Trump nimetas ta eelmisel suvel ajutiseks Ühendriikide peaprokuröriks. Suur osa sellest tähelepanust keskendus pettusejuhtumile, mille ta pärast ametisse asumist päritolust üle võttis. Prokurörid väitsid, et arendajad St. Louis’is väitsid valetult, et nad kasutasid vähemus- ja naistepoolseid allhankefirmasid, et kvalifitseeruda linna maksusoodustusteks – justiitsministeerium on seda ajalooliselt käsitanud traadipettusena.

Üht kahtlusalust esindas advokaat Brad Bondi, Pam Bondi vend.

Arendajate advokaadid väitsid, et isegi kui valitsuse väited olid tõesed, olid need õiguslikult mittesobivad, sest Trumpi administratsioon oli võtnud seisukoha, et rassi või soo alusel põhinevad maksusoodustused on ebaseaduslikud. Albus võttis need argumendid omaks ja lõpetas juhtumi. Lahenduse raames andis Albus isiklikult City Hall’ile ühe arendajate firmade üle makstud ligi 1 miljoni dollari suuruse kontrolli hüvitiseks. Ta ütles St. Louis Post-Dispatch’le, et sekkus „selgitamaks“, et tema büroo soovib süüdistuste lõpetamist, ja andis kontrolli kätte „veendumaks, et nad selle saavad“.

Kirjas Pam Bondile ja asetäitja justiitsministrile Todd Blanchele ütlesid Kongressi demokraadid, et St. Louis’i juhtumi ja teiste juhtumite lõpetamine, milles justiitsministeerium sekkus Brad Bondi klientide huvides, tõstatas „olulisi laiemaid eetilisi muresid“. St. Louis’i juhtumis ja eraldi juhtumis, kus teise Brad Bondi kliendi süüdistused lõpetati, ütles justiitsministeeriumi pressiesindaja, et Pam Bondi suhe oma vennaga „ei mõjutanud tulemust“.

Arendajate pressiesindaja ütles, et nende advokaadid suhtlesid juhtumiga ainult St. Louis’i Ühendriikide peaprokuröri bürooga ega olnud otsekontaktis Pam Bondiga. Ta ütles, et juhtumi lõpetamine peegeldas „arusaama, et seda juhtumit ei oleks tulnud üldse esitada“. Brad Bondi ei vastanud kommentaariumipalvele.

Nädalaid hiljem, umbes samal ajal, kui Albus valimiste ausust puudutavatel kohtumistel osales, poseeris ta Martiniga Martin’i kontoris, ümbritsetuna Trumpi raamitud fotost ja Phyllis Schlafly mõjuka konservatiivse manifesti „Valik, mitte kaja“ koopiat, kus väideti, et Vabariiklikke valijaid manipuleerivad parteieliidid ja meedia.

Martin postitas foto X-le pealkirjaga: „Hommik, Ameerika. Kuidas teil läheb?“