Dems algatavad uurimise Trumpi EPA poliitika kohta, mis „eirab“ saaste mõjusid tervisele

31 demokraatliku senaatori rühm on alustanud uurimist uue Trumpi administratsiooni poliitika kohta, mille kohaselt võib Keskkonnakaitseamet reguleerimisotsuste vastuvõtmisel õhu saastamise tervisekahjudest „eirata“.

Poliitika plaane teatas esmakordselt eelmisel kuul New York Times, mis paljastas, et EPA kavatseb lõpetada peenete osakeste (PM2.5) ja osooni piiramisest tingitud tervisekasude rahalise väärtuse arvestamise reguleerides saastavaid tööstusi ning keskenduda selle asemel üksnes nende regulatsioonide tööstusele pakkuvate kuludele.

11. detsembril teatas Times, et poliitikamuutust põhjendati väitega, nagu oleks nende heitmete piiramise täpsed kasud „ebakindlad“.

„Ajaloos on EPA analüüsimeetodid sageli andnud avalikkusele valesti hinnatud kindlust ja usaldust peente osakeste (PM2.5) ja osooni rahalistes mõjus inimese tervisele,“ kirjutas 11. detsembril üks EPA juhtivtöötaja oma töötajatele saadetud e-kirjas. „Selle vea parandamiseks ei monetiseeri EPA enam PM2.5 ja osooni kasusid.“

Senaatorite rühm, mida juhib senaator Sheldon Whitehouse (D-RI), mõistis seda ideed neljapäeval EPA direktor Lee Zeldinile saadetud kirjas hukka.

„EPA uus poliitika on irratsionaalne. Isegi kui tervisekasud on „ebakindlad“, on kindel see, et need pole nulli võrdväärsed,“ ütlesid nad. „See viib perverssete tulemusteni, kus EPA loobub meetmetest, mis tooks saastavatele tööstustele suhteliselt väikesed kulud, ent toomaks avalikule tervisele massiivseid hüvesid – sealhulgas elude päästmist.“

„See on vastuolus Kongressi kavatsusele ja direktiiviga, mis on sätestatud Puhta Õhu Seaduses. See on juriidiliselt vigane,“ jätkasid nad. „Ainsad kasusaajad on saastavad tööstused, millest mitmed kuuluvad president [Donald] Trumpi suurimate annetajate hulka.“

2023. aastal ajakirjas Science avaldatud uuring näitas, et aastatel 1999–2020 tapeti USA-s söeenergiajaamade PM2.5 saaste tõttu ligi 460 000 inimest, olles seega rohkem kui kaks korda surmavam kui muud peened osakesed põhjustavad saastekahjud.

Kuigi tegemist on vapustava inimelu kaotusega, tõid senaatorid välja, et EPA on suutnud kaotusele dollariväärtuse anda, tuues välja kvantifitseeritavad tulemused suurenenud haiguste ja surmade, suurenenud tervishoiukulude, koolipäevade mahajätmine ja tööviljakuse languse näol.

Tsiteerides EPA 2024. aasta hinnanguid, ütlesid nad, et inimese tervise mõjude eiramine seab ameeriklased ohtu kaotada „22–46 miljardit dollarit vältimatute haiguste ja enneaegsete surmade vältimisest aastal 2032.“

Võrreldes sellega ütlesid nad: „Tööstuse üldine vastavuskulu jääb samas 590 miljoni dollarini – vaid üks kuni kaks protsenti hinnangulisest tervisekasude väärtusest.“

Nad märkisid, et see plaan on vastuolus Puhta Õhu Seaduse direktiiviga „kaitsta ja parandada riigi õhuvahendeid, et edendada avalikku tervist ja heaolu“ ning Zeldini kinnitusistungil tehtud ütlustega, kus ta ütles, et „kõigi meie võimalike vestluste lõppseis, igasuguste reguleerimisotsuste või Kongressi poolt vastu võetud seaduste puhul“ on „saada kõige puhtam ja tervislikum õhk ning joogivesi.“

Senaatorid nõudsid kõiki otsusega seotud dokumente, sealhulgas kõiki teavet kulude–kasude modelleerimise ja tööstusettevõtete esindajatega suheldes.

„See, et EPA ei või enam uute puhta õhu standardite kehtestamisel tervisekasusid monetiseerida, ei tähenda, et neid tervisekasusid ei eksisteeri,“ ütlesid senaatorid. „See tähendab lihtsalt, et [EPA] ignoreerib neid ja loobub ohutumatest standarditest, eelistades korporatiivsete huve.“