Üks värskelt Jeffrey Epsteiniga seotud dokumentide uusimast portsjonist avalikustatud vahetuskirjavahetus näitab, kuidas Epstein suhtles Steve Bannoniga – kes oli president Donald Trumpi peastrateeg tema esimese ametiaja jooksul. Nüüd nõuavad MAGA-aktivistid, et Bannon selgitaks ülestõusu plaani, mille eesmärgiks olevat Trumpi 25. põhikohustuse alusel ametist tagandada.
2018. aasta detsembris ja 2019. aasta jaanuaris toimunud tekstivahetuses (vahetult pärast seda, kui demokraadid olid 2018. aasta vahevalimistel võitnud 41 vabariiklase kohta) märkis Epstein, et demokraatide seas, kellega ta rääkis, „tunnetused on äärmiselt tulised“. Bannon nõustus ning ütles, et demokraadid „tõmbavad teda kohe alguses puruks“. Ta lisas, et Valge Maja „ei ole absoluutselt mingit plaani vastu löömiseks“, võrreldes Trumpi olukorda „Fort Apachega, kuhu ei ole sõjajalgratast saabumas“.
„Ja kindlasti pole fortis ka sõdureid,“ lausus Epstein. „Ta on tõesti piiri peal. Ei ole päris kindel, mida ta veel teha võib.“
„Ma arvan, et see on juba kaugelt üle piiri. 25. põhikohustus,“ vastas Bannon, viidates põhiseaduse muudatusele, mis reguleerib istuva presidendi ametist tagandamise protseduuri.
The Daily Beast teatas esmaspäeval, et see vahetuskirjavahetus on puhkenud MAGA-vabariiklaste hulgas ulatusliku pahameele tormi. Kindral Michael Flynn (err.), kes teenis Trumpi esimese rahvusliku julgeoleku nõunikuna, kuni ta vallandati Venemaa ametnikega kontaktis olemise valede tõttu, nõudis X-kontol postitatud kirjas Bannoni vastutusele võtmist.
„Valge Maja või vähemalt justiitsministeerium peab välja tulema ja ütlema, mida nad kavatsevad selle teabega teha,“ kirjutas Flynn. „Mäletan kõiki neid 25. põhikohustuse-teemasid esimesel ametiajal. See oli tõesti kole. Kui Bannon ja Epstein olid selle taga, tuleb Bannon kuulamisele kutsuda. Ja ta peab selgitama seda ja kõiki teisi asju, mida ta Epsteinile tegi.“
Kunagise kongressiliikme Marjorie Taylor Greene'i (R-Ga.) reageering Flynn'i postitusele oli järgmine: „Olen täiesti nõus. Steve Bannon läks Trumpi eest vangi (mina olin seal), kuid 1. jaanuaril 2019 (pärast seda, kui demokraadid võtsid Kongressi kontrolli) saatis ta Epsteini koos 25. põhikohustusega tekste. Pealegi ei ole üldse vabandust sellise sõbraliku suhte pidamiseks Epsteiniga pärast süüdimõistmist, aastatel 2018–2019. Üldse mitte.“
Bannoni kommentaarid tekitasid ka Trumpi toetajaskonna seas ulatuvat pahameelt. MAGA-influencer Catturd säutsus oma neljale miljonile jälgijale, et see vahetuskirjavahetus oli „ainult üks tuhandetest Bannoni ja Jeffrey Epsteini vahelistest häirivatest sõnumitest“ ning et neid oli „sadu“, mis olid „palju hullemad“. USA mereväe veteran ja Trumpi pooldaja John Blount nõustus, öeldes, et Bannoni „tuleb käsitleda.“


