Sel sügisel on valimiskastis vaid üks asi.

Donald Trump, GOP, 13 miljardäri tema kabinetis ning ligi 150 miljardäri, kes aitasid tal taas presidendiks saada, on kõik oligarhia poolel. Ja me oleme juba enam-vähem sinna jõudnud – tänu viiele korrumpeerunud ja raha eest valitud vabariiklasele Ülemkohtus.

Nagu president Jimmy Carter mulle 11 aastat tagasi ütles:

Demokraatia tähendab seda, et rahva tahe muutub regulaarselt nende valitud esindajate poolt poliitikaks ja seadusteks. Nagu Thomas Jefferson kirjutas „Iseseisvusdeklaratsioonis”:

Oligarhia aga tähendab, et morbiidselt rikkad omavad valitsust ja dikteerivad poliitikat, hoolimata sellest, et „valitavate nõusolek” on oluline. Oleme selle suuna poole hiilinud alates Reagan’i revolutsioonist 1980. aastatel, kui rikkad lõpetasid maksude maksmise, korporatiivsed ühinemised paisusid, ametiühinguid rünnati ja palgad jäid stagnesse, samal ajal kui hea tervishoiu või hea hariduse saamine muutus üha kallimaks.

Kuid oligarhia oht ei piirdu ainult sellega, et rikkad muutuvad veelgi rikkamaks ja meie kõik muutume vaesemaks – see on olnud Reagan’i revolutsiooni püsiv trajektoor juba 44 aastat. Nagu ma toon välja raamatus „Ameerika oligarhia varjatud ajalugu”, on oligarhia peaaegu alati vaid üleminekuperiood.

Seda ei kesta kaua, sest tööline klass hakkab lõpuks väsima morbiidselt rikkade poolt ära kasutamisest. Just seda me oleme näinud oma poliitilises süsteemis viimased paarikümme aastat: milline tahes kandidaat – parimate näidetena Barack Obama ja Trump – lubab „muutusi”, saab valituks, sest inimesed on vihased, et morbiidselt rikkad oligarhid on valitsuse üle võtnud ja muutnud selle üksnes enda hüvanguks.

Mõnedes riikides ajaloos on see viha puhkenud revolutsioonideks ja kodanike sõdadeks. Sagedamini aga kulgeb see sama teed, mida me praegu Ameerikas näeme: äärmuslik polariseerumine, rikaste kontroll uudiste- ja poliitilise süsteemi üle, et oligarhia säilitada, ning miljonid pettunud kodanikud, kes tulevad tänavatele.

Nagu Jack London kirjutas raamatus „Raudne kann”, omavad oligarhid „Senati, Kongressi, kohtute ja osariikide seadusandlike kogude üle”, jättes keskklassi väidetava võimu „tühi kestaks”. Rikkad ja võimukad kiidavad: „Me oleme Raudne Kann ja keegi ei suuda meid vastu pidada,” ning rõhutavad, et moraal ise tuleneb suuresti „klassi huvidest” ja „ülemvõimu tunnetest” neil, kes on üleval.

Kuid lõpuks muutub oligarhia valitsuse jaoks üha keerulisem võimul püsida, sest inimesed vihkavad oligarhiat.

Oligarhide valitsuse teenijad peavad siis kas liikuma demokraatia suunas, tehes inimestele tõelisi koncessioone nagu FDR tegi – andes neile paremaid palku, maksustades rikkaid, muutes tervishoiu ja hariduse tasuta või odavaks, lõhkudes monopole – või nad peavad survestama ja proteste lõpetama.

Seda näeme praegu Ameerikas: protestijaid pekstakse, gaasitakse, arreteeritakse ja isegi tapetakse otse meie silme all, kusjuures oligarhide agentidel – antud juhul ICE-l – ei ole mingit tagajärge.

Sarnaselt püüdis Trump saada kuut kongresmeni vanglasse saatmiseks, sest nad ütlesid, et sõjaväelased ei peaks järgima ebaseaduslikke korraldusi, mis tegelikult on riigi seadus. Don Lemonit süüdistatakse, et ta julges oma tööd reporterina teha. Venemaale või Valgevenele sarnanevas spektaklis gaasitavad, peksavad ja tapavad režiimi käsilased inimesi absoluutse impunitoodiga.

Niimoodi teeb iga diktatuur kaasaegses ajaloos – Saksa 1930. aastatest Venemaale 2000. aastate alguses kuni Ameerikasse tänapäeval – üleminek demokraatiast oligarhiasse ja lõpuks absoluutseks diktatuuriks.

Saksamaa nimetas neid „Pruunideks särkideks”. Venemaa nimetas neid „Rosgvardiaks” või KGB/FSB-d, ja siin Ameerikas kutsume neid „ICE-d”. Nad on šokitrupid, lojaalsed üksnes Armastatud Juhile, kelle ülesanne on purustada avalikku vastupanu oligarhide eest, kes, nagu Fritz Thyssen 1930. aastate Saksamaal, usuvad, et riigi diktatuuriks muutmine teeb neist veelgi rikkamad ja võimsamad.

Valimised toimuvad ikka, lipud lehvivad, poliitikud peavad ikka kõnesid vabadusest. Kuid tegelik võim keskendub tipus ja kui inimesed hakkavad tõsiselt vastu panema, muutub valitsus vägivaldseks, kasutades terrorit ja vangistamist peamiste relvadena.

Pärast Renee Goodi ja Alex Pretti riigimõrvasid (millele ei järgnenud ühtegi tagajärge) ning tuhandete protestijate vägivaldset gaasitamist, peksmist ja kinnipidamist hakkasid demonstratsioonid Minneapolis’s hõrenema. Järjest vähem inimesi on nõus mürgiga kokku puutuma, oma luud murdma, jõhkralt kinni panna või isegi otseselt tapma. Ja kes saaks neid süüdistada?

Ärge tehke viga: just seda suunda Trump ja tänane Vabariiklik Partei Ameerikat võimalikult kiiresti liiguvad. Juba praegu on meil rohkem inimesi kontsentratsioonilaagrites kui Hitleril oli 1939. aastaks, ja oligarhid on meie riiki röövinud ning keskklassi purustanud alates päevast, kui Reagan kutsus nad 1981. aastal üle võtma.

• 45 aastat massiivseid maksukärpeid rikkadele, mille kogusumma ületab 35 triljoni dollarit, on Vabariiklased laadinud meie riigi krediitkaardile (meie riigivõlg), toomaks ülekaalukalt kasu korporatsioonidele ja muutes ülirikkad rikkamaks kui ükski kuningas või faaraoon ajaloos.
• Reedel lõhkus Trump EPA võime reguleerida kasvuhoonegaase, sest fossiilkütuste tööstus oli talle raha pakkunud. Ta on samamoodi tegutsenud teiste keskkonnareeglite ja töötajate ohutusnormidega ning annab miljardäridele paremale ja vasakule kontrolli meie meedia üle.
• Korrumpeerunud, oligarhidele sõbralikud kohtunikud, keda on koolitanud miljardäride rahastatud õigusvõrgustikud, asuvad Ülemkohtus ja umbes poolles apellatsioonikohtutes, seisates pidevalt koncentreeritud rikkuse ja riigivõimu poolt, mitte tavakodanike õiguste eest.
• Selleks, et inimesed ei saaks valimiskasti kaudu vastu hakata, on Vabariiklikud seadusandjad üle riigi vastu võtnud seadused, mis muudavad hääletamist raskemaks, puhastavad valijate nimekirju, piiravad valimisõigust ja joonistavad ringe ümber, et kindlustada GOP-i võim. Kongressis on praegu Vabariiklaste eestvedamisel seadlus, mis võib diskvalifitseerida kümneid miljoneid abielus olevaid naisi ja madala sissetulekuga valijaid.
• Trumpi järgides Putini mängukava, nägime esmakordselt perede lahutamist ja kinnipidamislaagreid, mida inimõiguste vaatlejad nimetavad tegelikult kontsentratsioonilaagriteks. Lapsed võeti oma vanematelt poliitilise otsusega ja terveid kogukondi demoniseeriti Trumpi, Vance’i ja teiste poolt rassistliku retoriikaga „sissetungide”, „invasioonide” ja valedega nagu: „Nad söövad koeri ja kasse!”

Selline keel ei ole juhuslik. See valmistab riiki ette, et mõnda inimest võib pidada „teisteks”, kes ei vääri inimõigusi, aktsepteerida valitsuse toetatud julmust ja vaadata politseiriiki kui „kaitsejõudu” (Hitleri „Schutzstaffel ehk SS” on inglise keeles „protection force”). See normaliseerib ja kiirendab üleminekut oligarhiast otseseks diktatuuriks.

Ja nad teavad hästi, milliseid psühholoogilisi vahendeid nad siin Ameerikas selle ülemineku saavutamiseks kasutavad. Ajaloo jooksul on rassism ja misogüünia oligarhide lemmikvahendid. Jagage töölisi rassi, usu ja soo järgi, et nad kunagi ei ühineks oligarhide vastu võitlema.

Isegi meie välispoliitika on muutunud sellisest, mis toetab ja toetab demokraatiaid üle maailma, toetama ja glorifitseerima autoritaarseid juhte, rünnates samal ajal meie demokraatlikke liitlasi. Trump nõrgendas NATO-d, soojendab suhteid jõhkerate võimukandjatega nagu Putin ja Lähis-Ida diktatorid ning suhtub globaalsetesse liitudesse ja tollitariifidesse nagu turvakapitalistidesse, et sundida teisi riike subsideerima tema perekonna uut hotelli või golfiväljakut.

Ja kõige selle juures näeme pidevat usalduse kahanemist valimiste vastu, mida Thomas Paine nimetas demokraatia südameks. Trumpi orjad ja tema miljardäridele kuuluvad meediakanalid propageerivad väiteid „levinud valimispettustest” ilma igasuguse usaldusväärse tõestusmaterjalita. Ja nüüd kasutavad nad seda sama juttu, et proovida selle sügisese valimise võltsida.

Nii et mida me teeme? Sel aastal unustage kolmandad parteid või valimispäeva vahele jätmine ja hääletage iga demokraadi poolt, kes on nimekirjas.

Me kõik mõistame, et Demokraatlik Partei pole täiuslik. Parteis on korporatiivseid mahajätmisi, nagu nn „Uued Demokraadid” ja „Probleemide Lahendajad”. Chuck Schumeril ja Hakeem Jeffriesil tundub puuduvat selgus. On kompromisse, mis pettuvad ameeriklasi, kes soovivad tõelist tegevust ja keskklassi taastamist.

Aga vähemalt töötab Demokraatlik Partei endiselt demokraatliku traditsiooni piires. See toetab hääleõiguse laiendamist, mitte selle piiramist. See toetab tööorganiseerimist, mitte ametiühingute lammutamist. See pingutab, et vähendada tumeda raha mõju, mitte vabastada seda veelgi. See võitleb puhta õhu eest ja kliimamuutuste peatamise ees. See nimetab kohtunikke, kes austavad pretsedenti ja kodanikuõigusi, mitte neid lammutavad.

Kui demokraadid võidavad, on ruumi võidelda rohkem demokraatia eest. Kui Trumpiga liitunud vabariiklased võidavad, muutub võitlus küsimuseks, kas demokraatia Ameerikas üldse ellu jääb.

Kaheparteisüsteemis nagu meie, ei too kandidaadi või erakonna mittetäiuslikkus sageli paremat alternatiivi; see lihtsalt tugevdab fraktsiooni, kes on avameelselt mugav autoritaarsete võtete ja oligarhia majandusega.

Kui me tahame riiki, kus töölistel on tõeline hääl, kus hääli loetakse ja austatakse, kus mitmekesisust näeb tugevusena, mitte ohuna, peame kaitsma seda ebatäiuslikku demokraatlikku koalitsiooni, mis meil on. Ja see tähendab, et sel sügisel tuleb hääletada demokraatide poolt ja toetada neid praegu peaaegu eranditult.

Muidugi tahame nõuda paremaid väärtusi, universaalset tervishoidu, julget kliimameetmete rakendamist, tõsist valimisrahastuse reformi, tasuta kolledžit ja tõelisi makse morbiidselt rikkadele. Me peame organiseerima, protestima ja survestama oma esindajaid regulaarsete telefonikõnedega ja muude meetmetega. Nii muutub demokraatia tugevamaks.

Aga me peame ka mõistma, millised on riskid, kui räägime sõprade ja naabritega, toetame kandidaate ja astume valimiskasti.

Hääl MAGA-vabariiklastele või hääletamata jätmine on avaldus rassismi normaliseerimise, meie valimissüsteemi võltsimise ja üha rohkem rikkuse ja võimu keskendamise poole miljardäride kätes. Hääl demokraatlike kandidaatide poolt, isegi nõrkadele, on hääl, et hoida demokraatlikku eksperimenti elus piisavalt kaua, et seda parandada.

Sellest ei ole lihtsalt järjekordne valimistsükkel, see on risttee: me peame valima demokraatia või jätkama oligarhia omaksvõttu, mida toetab „Citizens United”.

Seda on valida. Ajalugu mäletab, millise poole me valisime, ja meie lapsed ja lapselapsed peavad elama tagajärgede saatel.

• George Conway
• Noam Chomsky
• Kodanike sõda
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump