Bernie ja AOC ei oleks tuntud, kui poleks olnud seda ameeriklaste hiiglaslikku ettevõtet.

Autore: Bert Johnson, professor politikateadust Middlebury College’is.

Jesse Jacksoni kaks presidendikampaaniat aastatel 1984 ja 1988 olid edutud, kuid ajaloolised. 17. veebruaril 2026 surnud kodanikuõiguste aktivist ja organiseerija aitas panna aluse Barack Obama valimisele ükskõik milline – ja seni ainus – Aafrika-Ameerika päritolu president riigi ajaloos ühe generatsiooni hiljem.

Jacksoni kampaaniad tõstsid energiat mitmerassilisele koalitsioonile, mis mitte ainult ei toetanud teisi 20. sajandi lõpu demokraatlikke poliitikuid, sealhulgas president Bill Clintoni, vaid aitas ka luua organiseerimismudeli – nii-öelda Vikerkaarekoalitsiooni, mis ühendas musta, latiinot, töölisklassi valgeid ja noori valijaid –, mille mõju on progressiivses poliitikas tänini tajutav.

Vermont, kus ma politoloogiat õpetan, ei paistnud esmakordselt Jacksoni presidendikampaania alguses just kõige sobilikumaks pinnaseks. Siis, nagu ka praegu, oli Vermont üks homogeensemaid, valdavalt valgete elanikega osariike. Kuid kuigi Jackson tundus enamasti maapiirkondades asuvale, puhtvalgele osariigile pisut ebatavaline kandidaat, nägi ta siiski võimalusi.

Ta kandideeris Vermontis kahel korral aastal 1984, kuulutades Montpelieris, osariigi pealinnas, rõõmsalt: „Kui ma võidan Vermonti, ei ole riik enam kunagi sama.“

Ta ei võitnud Vermonti – 1984. aasta demokraatlikus eelvalimises kogus ta vaid 8% häältest, kuid 1988. aastal kolmekordistas oma osakaalu 26%-ni. Väikestes, maapiirkondades asuvates New Englandi valimisjaoskondades valijate poole pöördumine oli erakordne saavutus kandidaadile, kes seostus Chicago ja Lõuna kodanikuõiguste kampaaniatega.

Jacksoni presidendikohusetunnistused langevad kokku ühe otsustava hetkega Vermonti poliitikas: osariigi hääletamismustrid hakkasid liikuma vasakule, uued elanikud saabusid ja muutsid nii osariigi kultuuri kui majandust. 1970. aastal oli ligi 70% Vermonti elanikest sündinud seal. 1990. aastaks oli see näitaja langenud 10 protsendipunkti võrra.

Vermonti Vikerkaarekoalitsioon, mis loodi Jacksoni esimese kampaania toetuseks, organiseeris olulist valijaskonda muutlikul ajal ning kehtestas mustrid, mis säilitasid oma tähendust aastakümneteks.

Kujundas standardid

Jackson loobis „Rahva Platvormi“, mis kõlaks tänapäeva progressiivsetele tuttavalt: ta nõudis ettevõtete suuremaid makse, kõrgemat miinimumpalka ja ühtset, universaalset tervishoiuteenust.

Jacksoni pingutuste valguses nägid Vermonti aktivistid võimalust luua püsiv üleriigiline organisatsioon. Selle asemel, et Vermonti Vikerkaarekoalitsioon pärast 1984. aasta eelvalimisi laiali lasta, jätkati rühma tegevust, toetades kandidaate nii seadusandliku kui ka üleriigiliste ametikohtade valimistel järgmistes kolmes valimistsüklis. Koalitsioon toetas ka Bernie Sandersi ebaõnnestunud kandidatuuri Kongressi liikmeks 1988. aastal.

Sanders teenis kaheksa aastat Burlingtoni linnapeana „sõltumatu sotsialistina“, kasvatades enda ümber kohalikke liitlasi, keda tuntakse Progressiivse Koalitsioonina ja kes püüdsid võimu ära võtta linna Aldermenide Nõukogu establishmenti liikmetelt.

1992. aastal liitus Vermonti Vikerkaarekoalitsioon Burlingtoni Progressiivse Koalitsiooniga, moodustades üleriigilise Progressiivse Koalitsiooni.

Jackson–Sandersi pärand

Sanders sai lõpuks 1990. aastal valituks Kongressi liikmeks sõltumatu kandidaadina, teenides seda kohal, kuni ta võitis 2006. aastal ka Senati istekohta samuti sõltumatu kandidaadina. Tema presidendikandidatuurid 2016. ja 2020. aastal tegid temast tuntud riikliku figuuri ja progressiivsete liidri.

Alexandria Ocasio-Cortez, kes 2018. aastal New Yorgis toimunud üllatavas eelvalimises kukutas Kongressi Demokraatliku juhtkonna liikme, oli Sandersi kampaania organiseerija ja jääb tema lähedaseks liitlaseks. 1. jaanuaril 2026 andis Sanders New York City linnapeaks vande Zohran Mamdanile – nagu Ocasio-Cortez, demokraatlik sotsialist.

Sanders oli toetanud Jacksoni presidendikandidatuuri 1988. aastal. Aastaid hiljem vastas Jackson samaga.

Sanders avaldas Jacksonile austust 2024. aasta Demokraatliku Rahvuskongressi konverentsil.

„Jesse Jackson on üks olulisemaid poliitilisi juhte selles riigis viimase 100 aasta jooksul,“ ütles Sanders. „Jesse panus modernsesse ajalukku pole mitte ainult meie kokkuviimine – ta viib meid kokku progressiivse agenda ümber.“

Mitte ainult Vermont

Vermontis tegi Jackson ootamatult häid tulemusi ka ebatõenäolistes paikades – näiteks võttis ta 1984. aasta eelvalimistel ligi 20% häältest töölisklassi Bakersfieldis ja Belvideres.

Tänapäeval on Vermonti Progressiivne Partei, mis arenes välja vanast Vermonti Progressiivse Koalitsioonist, üks edukamaid kolmandaid parteisid riigis, saades osariigis ametliku „suure partei“ staatuse vaid mõni aasta pärast oma ametlikku asutamist 2000. aastal. Partei on valinud kandidaate osariigi seadusandlikku kogusse, linnanõukogudesse ja isegi mõnedes üleriigilistes ametites, sealhulgas asekuberneri kohal.

Vermont ei olnud ainuke, kes koges Jacksoni presidendikampaaniate katalüütilist mõju. Jackson mõjutas oluliselt musta valijaskonda üle riigi. Washingtoni osariigis algas Seattle’is Washingtoni Vikerkaarekoalitsioon ja levis osariigi üle aastatel 1984–1996. New Jersey ja Pennsylvania said omad edukad ja sõltumatud Vikerkaarekoalitsioonid. 2003. aastal liitus Massachusettsi Vikerkaarepartei Rohelise Parteiga, moodustades Rohelise Vikerkaarepartei.

Oma uurimistöös olen ma uurinud Vermonti „Jacksoni efekti“ püsivust. Pole paremat testi, mis eristaks Vermonti Progressiivset Parteid osariigi Demokraatlikust Parteist, kui 2016. aasta demokraatlik eelvalimine asekuberneri kohale, kus progressiivne David Zuckerman astus vastu kahele silmapaistvale, mainstream-demokraadile.

Zuckerman võitis demokraate kõige kindlamalt neis linnades, mis olid 1984. aastal Jesse Jacksoni poolt kõige rohkem hääletanud, ja see efekt püsis isegi populatsiooni, parteilisuse ja liberaalsuse kontrolli all.

Paljud inimesed näevad Sandersi kui Vermonti jätkuva progressiivse liikumise katalüsaatorit. Kuid Sanders ja progressiivsed võlgnevad palju Jacksonile.

• Bert Johnson on õpetanud Ameerika poliitikat Middlebury College’is alates 2004. aastast. Tema uurimis- ja õpetamishuvid hõlmavad kampaaniaraha, föderalismi ning riigi- ja kohalikku poliitikat. Johnson on autor raamatust „Political Giving: Making Sense of Individual Campaign Contributions“ (Boulder: FirstForum Press, 2013) ja kaasautor (koos Morris Fiorina, Paul E. Petersoni ja William Mayeriga) raamatust „The New American Democracy“ (Longman, 2011). Tema artiklid on ilmunud ajakirjades Social Science History, Urban Affairs Review ja American Politics Research. Ta on Basicsplainer.com omanik ja autor.