Eksperdid avastavad ootamatu seletuse Trumpi plaani vastu suunatud vastuseisule

President Donald Trumpi vaade rahvusvahelisele kaubandusele on „väärakalt kaubanduskeskne“, kirjutas Johns Hopkinsi ülikooli ökonomist teisipäeval Fortune Magazine’le — ja tema eelseisval riigikogu kõnel, millel ta tõenäoliselt püüab meelitada neid, kes jagavad tema ekslikku arvamust, et „USA on võõraste ohver, mis peegeldub riigi negatiivses väliskaubanduse bilansis“.

„Reedel puhkes ta oma lähiaja kaotusest tuleneva uudise peale vihama, nimetades kõrgkohtu kohtunikke „lojaalsuseteks“ ning kehtestas sotsiaalmeedia vahendusel maailmale kohe 10%-lised tollimaksud, millest nädalavahetusel tõsteti need 15%-ni,“ kirjutas Fortune’i ajakirjanik Steve H. Hanke Ülemkohtu 6–3 otsuse tagajärgedest, millega Trumpi tollimaksud tühistati. „Nädala edenedes on ta vandunud, et „teeb välistele riikidele absoluutselt „kohutavaid“ asju.“

Hanke tõi esile, et 1974. aasta Kaubandusakt ei anna Trumpile õigust tollimakse ühepoolset kehtestamist, kuigi Trump väitis valesti, et §122 annab talle sellise volituse. Kuid jättes hetkeks kõrvale jurisdiktsioonilised küsimused, argumenteeris Hanke ka seda, et on absurdne väita, et Ameerika kaubandusdefitsiit on tavakodanike jaoks majanduslik probleem.

„See väärakalt kaubanduskeskne vaade rahvusvahelisele kaubandusele ja väliskaubanduse bilanssile saab alguse individuaalsete äriühingute toimimisest,“ ütles Hanke. „Tervislik ettevõte genereerib positiivseid vabu rahavooge, kus tulud ületavad kulutusi. Kui ettevõte ei suuda püsivalt positiivseid vabu rahavooge luua ja ei saa võtta rohkem laenu ega emiteerida rohkem aktsiaid oma finantseerimiseks, siis on see sunnitud pankrotti kuulutama.“

Kuigi kaubandusdefitsiit tekib siis, kui ameeriklased kulutavad rohkem, kui nad toodavad, „niikaua kui ameeriklased suudavad defitsiiti hõlpsasti finantseerida, nagu see on olnud alates 1976. aastast, on defitsiidid „hea“, mitte „halb“ nähtus,“ selgitas Hanke. „Sellepärast on enamik ökonomiste alates Adam Smithi raamatust „Rikkuse loodus“ (1776), mis avaldati, alates kaubanduskeskset ideoloogiat ja kõiki sellega kaasnevaid elemente, sealhulgas tollimakse, tagasi lükanud.“

Hanke pole ekspertide seas üksi, kes Trumpi tollimakse pooldavaid poliitikaid hukka mõistavad. Eelmisel nädalal väitsid konservatiivse väljaande National Review toimetajad, et Trumpi uhkus, justkui oleks USA kaubandusdefitsiiti tänu tema põhjalikule tollirežiimile 78% vähendatud, oli vastuolus Trumpi enda Census Bureau poolt koostatud iga-aastase kaubandusaruandega, mis „näitab, et USA kaubandusdefitsiit vähenes 2025. aastal vaid 0,2% — oluliselt erinevalt Trumpi väitest — 2024. aastal 903,5 miljardilt dollarilt 901,5 miljardile dollarile eelmisel aastal.“

Kuna Trumpi tollimaksud tabavad Ameerika põllumehi eriti valusalt, on ka põllumajandussektori eestkõnelejad nende vastu kriitilised.

„Me kutsume Kongressi üles kasutama oma kontrollfunktsiooni, et veenduda, et kaubanduspoliitika toetab — mitte ei nõrgesta — Ameerika peretalunikke ja karjakasvatajaid,“ ütles National Farmers Unioni president Rob Larew oma avalduses. „Viimase aasta jooksul on tollimaksud tõstnud sisendikulusid, seganud eksporditurge ja põhjustanud vasturetallamisi USA põllumajanduskaupade vastu. Juba niigi habras põllumajandusmajanduses on ebakindlus peretalunikke kõige raskemini tabanud.“

Libertariaanlik Cato Institute leidis hiljuti andmeanalüüsi käigus, et kõik tollimaksud, mis on kehtestatud 1974. aasta Kaubandusakti §122 kaudu, nagu Trump seda tegi pärast seda, kui Ülemkohus tühistas suure osa tema algsest tollirežiimist, lõpevad 150 päeva pärast, kui Kongress neid ei kinnita. Teoreetiliselt seab see haavatavad kongressi vabariiklased valiku ette: kas hääletada presidendi signatuurpoliitika poolt või vastu 2026. aasta keskmiste valimiste ajal. Nagu see autor märtsis mõttekoja Progressive Policy Institute jaoks kirjutas, on demokraadid ajalooliselt poliitiliselt paremini hakkama saanud kui vabariiklased, kui nad keskenduvad tollimaksete langetamisele oma signatuurküsimusena. Trumpi-vastane konservatiivne kommentaator Charlie Sykes hoiatas nädala alguses kolleegi Matt Lewist, et see võib Vabariiklaste kontrolli all olevat Kongressi tõsiselt keerulisse olukorda panna.

Lisaks süvenevad asjaolud, kui demokraadid kutsuvad Trumpi tollimaksete tagasimaksmist välja Ülemkohtu maksude tühistamise valguses.

„Üle kogu riigi maksid ettevõtted miljardeid dollareid ebaseaduslike tollimaksude eest,“ kirjutas advokaat Neal Katyal, kes võitles edukalt tollimaksete tühistamise eest Ülemkohtus. „Mitmel korral kindlustasid valitsuse juristid kohtunikke, et apellatsioonimenetluse ajal tollikogumise jätkamisega ei oleks „kahju“, sest hiljem tühistatud tollimaksud võiks maksta tagasi — koos intressidega. Ettevõtted saaksid kompenseeritud.“