Trumpi kirurgilise ülema kandidaat püüab süüdistada demokraatide senaatorit, kes on korruptsioonis süüdistatud.

President Donald Trumpi kirurg-ülemaiseks kandidaat Casey Means väitis, et üks demokraatliku partei seadusandja töötajad olid võltsinud andmeid, mis puudutasid tema sidemeid wellness-toodetega, mida ta on toetanud, ning tema finantsseoseid nende ettevõtetega.

Sen. Chris Murphy (D-CT) süüdistas Meansi selles, et ta ei ole avaldanud oma sotsiaalmeedia postitusi, milles ta tooteid soovitab – ja Means kritiseeris vastuseks tema meeskonda.

«Dr. Means, kas te olete tuttav [Federal Trade Commission] poliitikaga, mis nõuab, et need, kes soovitavad veebis tooteid, peavad avaldama oma finantsseosed nende ettevõtetega?» küsis Murphy.

«Eelkõige ütleb FTC dokument järgmist: „Kui soovitate sotsiaalmeedias toodet, peaks teie soovituslik sõnum selgelt näitama, kas teil on brändiga mingi suhe.“ Kas te olete sellega kursis?»

Means vastas: «Kindlasti.»

Murphy vihjas algatatud kaebusele, mis puudutab «teie ebaõnnestumist nende juhistega kooskõlas olemises; põhimõtteliselt on see kaebus tõendatud ja komitee on kontrollinud andmeid, mis seda kaebust alustavad, ning leidis, et te rikkusite seda poliitikat regulaarselt ja tegelikult ei avaldanud enamikul oma postitustel paljude toodete kohta, mida te soovitate, oma finantsseoseid läbipaistvalt.»

«See on vale,» ütles Means.

Murphy tõi välja Meansi sidemed WeNataliga, prenataalvitamiinide ettevõttega, mille eest Meansi dokumendid näitavad, et ta sai hüvitist 2024. aasta kevadel.

«Ja siiski postitasite 2024. aasta septembris video, milles ütlesite, et teil pole ettevõttega finantsseost – lihtsalt olete suur fänn,» ütles Murphy. «Ja oktoobris ütlesite: „Mitte sponsoritud, lihtsalt armastan neid.“ Kuid tegelikult on teil komitee ees dokumentatsioon, mis näitab, et kui te neid asju ütlesite, oli teil juba finantsseos ettevõttega. Te olite juba hakanud saama raha sellelt ettevõttelt.»

Means eitas, et ta oleks saanud tootereklaamimise eest partnerlusmakseid.

«See on ebatäpne ja ekslik esitus,» ütles Means. «Ja et oleks igati selge, olen viimased kuud töötanud Valitsuse ja Eetika Ametiga, et olla selle protsessiga täielikult kooskõlas. Ma võtan seda väga tõsiselt.»

Murphy loetles teisi ettevõtteid, millega Meansil on olnud dokumenteeritud sidemeid, sealhulgas Genova Diagnostics, Daily Harvest ja Zen Basil Seeds, ning väitis, et ta ei ole alati avanud oma finantsseoseid nende ettevõtetega.

«See tundub olevat süsteemne. Tundub, et enamikul juhtudel, kui te meditsiiniprofessionaalina toodet soovitasite, varjate fakti, et teil on finantsiline partnerlus,» lisas Murphy. «Te paistate rikkuvat regulaarselt ja tahtlikult FTC reegleid. See on murettekitav, eriti kui arvestame, et te olete nõus sen. Cassidysiga, et meie rõhk peab olema meditsiiniprofessiooni usalduse taastamisel, kuid ikka ja jälle paistate laias ulatuses tooteid soovitavat, ilma et oma jälgijatele sellest teaksite.»

Murphy tõi ka välja, et Meansil on suur jälgijaskond – 200 000 uudiskirja tellijat ja ligi 1 miljon Instagrami jälgijat.

«Tundub, et teil on selle teema kohta palju öelda, ja ma oleksin väga huvitatud nägema, kuidas teie meeskond neid andmeid uuris,» ütles Means. «Mul on tugev tunne, et nad kogusid need andmed teadlikult, et luua just sellised väited, mida te esitate.»

Murphy vastas, et tal on kaebuste tõestamiseks tagavarainformatsioon. Kuid Means lükkas ta kommentaarid taas tagasi.

«Ma ei usu, et see on tõsi,» ütles Means. «Ja kui see on kogemata juhtunud, parandaksin seda kohe. Siiski oleksin huvitatud nägema, kuidas teie meeskond neid andmeid kogus… Ma võtan huvide konflikti väga tõsiselt.»