L'expression « Paper Hands » désigne les investisseurs qui vendent rapidement leurs actions, cryptomonnaies ou autres actifs au premier signe de difficulté, souvent pour éviter des pertes potentielles. Ce comportement contraste avec celui des « Diamond Hands », qui conservent leurs investissements malgré la volatilité, convaincus de leur valeur à long terme.Des données récentes issues de diverses analyses de marché montrent que le phénomène des « Paper Hands » est particulièrement fréquent lors des périodes de forte volatilité. Par exemple, lors du krach des cryptomonnaies en mai 2021, une forte hausse des ventes a été observée, principalement de la part d'investisseurs particuliers récemment entrés sur le marché. La peur de perdre son capital investi l'emporte sur la patience nécessaire pour traverser les périodes de baisse, ce qui entraîne des ventes massives.Le concept de « Paper Hands » n'est pas nouveau, mais il a gagné en visibilité avec l'essor des réseaux sociaux et des forums comme WallStreetBets sur Reddit, où l'expression est fréquemment employée. Historiquement, les paniques boursières, comme le krach de 1929 et la crise financière de 2008, ont également connu des comportements similaires, même si le terme n'était pas utilisé à l'époque. La particularité moderne réside dans la dimension communautaire et souvent mémétique des discussions sur les stratégies d'investissement, où des expressions comme « mains de papier » s'intègrent au vocabulaire des investisseurs. Dans le contexte de l'impact sur les marchés, les investisseurs ayant des « mains de papier » peuvent influencer considérablement les cours boursiers et la stabilité des marchés. Lorsqu'un grand nombre d'investisseurs vendent leurs titres en peu de temps, cela peut entraîner une chute brutale des prix et une volatilité accrue. Ce comportement crée souvent un cercle vicieux : la baisse des prix incite davantage d'investisseurs à vendre, par crainte de pertes supplémentaires.
| Année | Événement de marché | Incidence du comportement « Paper Hands » |
| 2021 | Krach des cryptomonnaies | Élevée |
| 2020 | Krach boursier lié à la COVID-19 | Modérée à élevée |
| 2008 | Crise financière | Élevée |
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