Dans les secteurs financier et technologique, le terme « shilling » désigne le fait de promouvoir ou de cautionner un produit, un service ou un actif dans le but d'en gonfler la valeur ou d'attirer des acheteurs, souvent sans divulguer de gain personnel ni la nature promotionnelle de cette promotion. Historiquement associé à des pratiques trompeuses, ce terme connaît un regain de popularité à l'ère numérique, notamment sur les marchés des cryptomonnaies et des actions. Des données récentes issues d'outils d'analyse des médias sociaux mettent en évidence une forte augmentation des activités de « shilling » coïncidant avec l'essor des cryptomonnaies. Par exemple, la valeur de certaines cryptomonnaies alternatives a explosé après avoir été promue par des personnalités influentes sur des plateformes comme Twitter et Reddit. On peut citer en exemple la hausse soudaine du Dogecoin suite aux recommandations de célébrités et d'entrepreneurs renommés début 2021. Ce phénomène ne se limite pas aux cryptomonnaies ; des tendances similaires s'observent en bourse avec des actions de sociétés controversées comme GameStop et AMC. Les racines historiques du shilling remontent aux débuts des marchés boursiers, où les promoteurs utilisaient des tactiques agressives, souvent trompeuses, pour vendre des actions de sociétés douteuses. À l'ère numérique, les outils et les plateformes ont évolué, mais l'essence du shilling demeure la même. Il exploite la viralité des médias sociaux et l'anonymat qu'ils peuvent offrir, ce qui en fait un puissant outil de manipulation de marché. Ce phénomène est particulièrement répandu sur les marchés moins réglementés, comme dans de nombreux segments du secteur des cryptomonnaies. L'impact du shilling sur le marché peut être considérable. Il conduit souvent à une inflation artificielle des prix qui, bien que potentiellement profitable à court terme pour les premiers investisseurs, peut engendrer des pertes importantes pour les investisseurs ultérieurs. Cette volatilité nuit à l'intégrité du marché et peut dissuader les investissements sérieux dans les technologies innovantes. De plus, cette pratique expose les investisseurs à des risques élevés, car la valeur des actifs promus s'effondre souvent une fois les activités promotionnelles terminées. Les organismes de réglementation sont de plus en plus vigilants face à ces pratiques. Aux États-Unis, la Securities and Exchange Commission (SEC) a pris des mesures pour lutter contre les recommandations trompeuses sur le marché des valeurs mobilières. De même, les influenceurs et les promoteurs du secteur des cryptomonnaies sont désormais plus souvent tenus de divulguer leurs liens avec les projets crypto qu'ils soutiennent. Cette évolution vers la transparence vise à favoriser un environnement d'investissement plus sain et à protéger les investisseurs contre les pratiques trompeuses.
| Année | Incidents notables de shilling | Impact sur le marché |
| 2021 | Soutiens de célébrités pour le Dogecoin | Volatilité extrême |
| 2022 | Forte hausse des actions liées aux mèmes | Renforcement du contrôle réglementaire |
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