Dans les secteurs financier et technologique, le terme « baleine » désigne une entité ou un individu détenant une quantité suffisamment importante d'un actif particulier pour influencer son marché. Ce terme est fréquemment utilisé dans le contexte des cryptomonnaies, mais s'applique également aux marchés boursiers traditionnels et à d'autres domaines d'investissement. Par exemple, sur le marché des cryptomonnaies, une baleine Bitcoin peut être un individu ou une organisation détenant des milliers de bitcoins. Selon un rapport de 2023 de Blockchain.com, les adresses possédant plus de 1 000 BTC représentent environ 3 % de tous les détenteurs de bitcoins, mais contrôlent environ 27 % de tous les bitcoins en circulation. Le concept de « baleines » provient de l'industrie des casinos, où il désignait les joueurs misant de grosses sommes et capables d'influencer considérablement les profits de l'établissement. Au fil du temps, ce terme a été adopté par la communauté des investisseurs, notamment sur les marchés émergents comme celui des cryptomonnaies, où les gros détenteurs peuvent avoir un impact considérable en raison de la taille relativement réduite du marché par rapport aux marchés traditionnels.
| Année | Pourcentage du total des cryptomonnaies détenues par les baleines |
| 2021 | 25 % |
| 2023 | 27 % |
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