Le cofondateur de Super Micro Computer, Yih-Shyan "Wally" Liaw, est apparu mercredi devant un tribunal fédéral de Manhattan et a plaidé non coupable des accusations liées à un prétendu système de contrebande de 2,5 milliards de dollars impliquant des serveurs alimentés par Nvidia.
Super Micro Computer, Inc., SMCI
Les procureurs fédéraux affirment que Liaw a aidé à acheminer des serveurs assemblés aux États-Unis contenant des puces Nvidia vers des clients en Chine, en violation des contrôles à l'exportation américains sur le matériel IA avancé.
La méthode présumée ? Une société de transit d'Asie du Sud-Est utilisée pour dissimuler la destination finale des expéditions.
Deux autres personnes liées à Super Micro ont également été inculpées. Ruei-Tsang "Steven" Chang, directeur général du bureau de Super Micro à Taïwan, et Ting-Wei "Willy" Sun, décrit par les procureurs comme un "intermédiaire" qui a aidé à coordonner les détournements.
Sun a également plaidé non coupable lors de l'audience de mercredi. Chang n'est actuellement pas en détention.
Le juge de district américain Edgardo Ramos a fixé la date du procès au 2 novembre. L'affaire entre maintenant dans une phase préalable au procès, qui implique généralement l'examen des preuves et des requêtes juridiques des deux parties.
Liaw a été libéré sous caution de 5 millions de dollars. Il a également démissionné du conseil d'administration de Super Micro suite aux accusations.
L'action SMCI a subi une chute de 27 % lorsque les accusations ont été rendues publiques pour la première fois le 19 mars. L'action n'a pas récupéré ce terrain.
Depuis le début de l'année, SMCI est en baisse de 23,1 %. La date du procès en novembre signifie que ce fardeau juridique ne va pas disparaître de sitôt.
Le sentiment des analystes sur l'action est prudent. Sur TipRanks, SMCI a une note de consensus Hold, basée sur trois notes d'achat, huit Hold et trois ventes.
L'objectif de prix moyen se situe à 31,70 $, ce qui représenterait environ 41 % de hausse par rapport aux niveaux actuels — bien que cet écart reflète la chute de l'action, et non une montée de confiance.
Le cœur de l'affaire de l'accusation est que Liaw et les autres ont délibérément structuré les expéditions de serveurs pour éviter de déclencher les restrictions à l'exportation américaines.
Les puces IA avancées, en particulier celles fabriquées par Nvidia, sont étroitement contrôlées par la loi américaine en ce qui concerne les exportations vers la Chine.
Les procureurs allèguent que le groupe a vendu le matériel à une entité non nommée d'Asie du Sud-Est, qui a ensuite transmis l'équipement aux utilisateurs finaux chinois.
Il s'agit de l'affaire la plus médiatisée à ce jour impliquant une présumée contrebande de matériel IA restreint vers la Chine.
Les accusations ont été révélées pour la première fois le 19 mars, et les plaidoyers de non-culpabilité de mercredi marquent le début formel du processus juridique.
La prochaine date clé est le 2 novembre, date à laquelle le procès doit commencer.
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