Les consommateurs des EAU comptent le coût de la guerre avec un avertissement de pire à venir

• Hausses de prix les plus rapides en 11 ans
• La pression sur la chaîne d'approvisionnement s'intensifie
• Les entreprises touristiques parmi les plus touchées

Les consommateurs des EAU ressentent l'impact du conflit au Moyen-Orient, les économistes avertissant que les pressions sur les prix pourraient s'intensifier dans les mois à venir.

Les entreprises ont augmenté leurs prix au rythme le plus rapide depuis plus de 11 ans en mars, selon le dernier indice des directeurs d'achat de S&P Global Market Intelligence.

Les entreprises cherchent à protéger leurs marges contre la hausse des coûts et réduisent leurs stocks pour honorer les commandes alors que la perturbation du détroit d'Ormuz affecte les chaînes d'approvisionnement, a déclaré David Owen, économiste principal chez S&P.

« Comme l'augmentation des prix, cela pourrait s'aggraver au cours des prochains mois si les lignes d'approvisionnement restent fragmentées », a déclaré Owen.

La confiance des entreprises a chuté à son plus bas niveau en 61 mois, selon S&P, les secteurs exposés au tourisme étant parmi les plus durement touchés alors que le conflit se prolonge.

Les restaurateurs de Dubaï ont déjà averti de fermetures potentielles d'ici l'été, car la baisse du nombre de visiteurs et le resserrement des dépenses compriment les marges.

Naim Maadad, fondateur de Gates Hospitality et président de l'Australian Business Council Dubai, a déclaré que les hausses de prix dans ses restaurants seraient retenues en avril, mais prévoit des augmentations à deux chiffres « dans la plupart des secteurs », avec des effets d'entraînement sur l'inflation.

Abhishek Rajput, consultant chez Redseer Middle East, a déclaré que plus de la moitié des 300 répondants de sa dernière enquête aux EAU étaient préoccupés par l'inflation alimentaire. Un peu plus des trois quarts ont déclaré que les coûts d'épicerie avaient augmenté ces dernières semaines.

Les autorités ont pris des mesures pour amortir l'impact. La Banque centrale des EAU a assoupli les règles de liquidité et élargi l'accès au financement pour les prêteurs, tandis que Dubaï a lancé un programme de soutien d'un milliard d'AED (272 millions de dollars) pour les entreprises, incluant un report de trois mois des frais gouvernementaux.

La hausse des coûts du carburant ajoute à la pression sur les consommateurs et les entreprises. Les prix de l'essence aux EAU ont augmenté d'environ 30 % ce mois-ci. Le diesel a augmenté de 72 %.

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« Cela va empirer en mai lorsque nous tiendrons compte de l'augmentation des coûts du carburant », a déclaré Adnan Haroon, fondateur du cabinet de conseil en finance et gestion Bimac Group.

Il a déclaré qu'une intervention supplémentaire pourrait être nécessaire pour limiter l'impact. « C'est bien qu'ils aient accordé un certain assouplissement sur les frais, mais mon avis personnel est qu'ils doivent contrôler les prix, ou envisager davantage de mesures, sur le carburant », a-t-il déclaré.

Katy Keenan, directrice générale de la Chambre de commerce britannique de Dubaï, a déclaré que la perturbation du calendrier des événements de l'émirat pourrait modifier les prix plus tard dans l'année.

« Dans ce scénario, les hôtels seront en position de force pour augmenter les prix afin de récupérer de manière compréhensible les pertes, ce qui augmentera à son tour les coûts de parrainage et affectera finalement les entreprises et la présence de la marque », a-t-elle déclaré.