Lorsque John F. Kennedy Sr. a remporté l'investiture présidentielle démocrate en 1960, de nombreux journalistes politiques se demandaient si les électeurs américains éliraient un président catholique. Mais JFK a battu de justesse le candidat républicain, alors vice-président Richard Nixon, par moins de 1 pour cent, mais a remporté le vote électoral 303-219.
Soixante ans plus tard, en 2020, le catholique fervent Joe Biden a battu le président sortant Donald Trump d'environ 5 pour cent au vote populaire et 306-232 au Collège électoral. Maintenant, en 2026, le vice-président JD Vance est un converti au catholicisme, et les catholiques dominent la Cour suprême des États-Unis.
De plus, les candidats protestants courtisent activement les électeurs catholiques. Mais dans une chronique d'opinion mordante publiée mercredi 15 avril, Arwa Mahdawi du Guardian soutient que les attaques du président Trump contre le pape Léon XIV pourraient aliéner les électeurs catholiques et devenir un handicap politique pour le catholique Vance (qui a été élevé protestant).
« Dimanche (12 avril), Trump, qui se définit comme un chrétien non confessionnel, a attaqué le pape sur Truth Social, le qualifiant de "FAIBLE sur la criminalité et terrible pour la politique étrangère" », observe Mahdawi. « Peu après, le président a publié, puis supprimé, une image générée par IA de lui-même en figure semblable à Jésus oignant le front d'un homme qui ressemblait vaguement à un Jeffrey Epstein maigre... "Heureux les artisans de paix", a déclaré Léon lundi, lorsqu'on l'a interrogé sur les commentaires de Trump. "Je n'ai pas peur de l'administration Trump ni de proclamer haut et fort le message de l'Évangile." »
Mahdawi note que la « majorité des catholiques », selon les sondages, « désapprouvent la gestion par Trump de la guerre contre l'Iran ».
« Aliéner les catholiques n'est pas la décision la plus intelligente : ils constituent le plus grand groupe d'électeurs oscillants religieux des États-Unis », soutient Mahdawi. « Ils ont largement voté pour Biden en 2020, mais en 2024, Trump a remporté le groupe avec une marge de 10 à 20 points. À moins qu'il ne donne suite à sa menace de se présenter pour un troisième mandat inconstitutionnel, Trump n'a pas à s'inquiéter de courtiser à nouveau le vote catholique lui-même, mais il n'a pas facilité la vie de son vice-président catholique, JD Vance, qui est généralement considéré comme le successeur de Trump. Vance a été très discret sur tout cela, ce qui a poussé Denise Murphy McGraw, coprésidente nationale de Catholics Vote Common Good, à le dénoncer et à affirmer que le silence est complicité. »
La chroniqueuse libérale du Guardian poursuit : « Vance a rompu son silence sur Fox News lundi, déclarant : "Il serait préférable que le Vatican s'en tienne aux questions de moralité... et laisse le président des États-Unis dicter la politique publique américaine." Je sais que tu es désespéré d'avoir le poste de ton patron, JD, mais je pense qu'il serait préférable pour la politique publique américaine qu'il y ait un peu moins de dictature et un peu plus de moralité. »


