DeepSeek recherche un financement de 300 millions de dollars après des années de refus d'investisseurs

Points clés

• DeepSeek recherche un minimum de 300 millions de dollars en capital externe pour la première fois de son histoire
• L'entreprise d'IA chinoise vise une valorisation à partir de 10 milliards de dollars
• High-Flyer Capital Management, un hedge fund chinois propriétaire de DeepSeek, a été son seul soutien financier
• La startup a rejeté de nombreuses propositions d'investissement de grandes entreprises de risques capitaux chinoises et de sociétés technologiques par le passé
• Les investisseurs en capital-risque américains pourraient se montrer réticents face à cette opportunité compte tenu des origines chinoises de DeepSeek

L'entreprise chinoise d'intelligence artificielle DeepSeek, qui a créé le modèle R1 économique ayant bouleversé le monde de la technologie, s'ouvre aux investisseurs externes pour la première fois.

Selon un rapport de The Information, l'organisation négocie pour obtenir un minimum de 300 millions de dollars avec une valorisation de base de 10 milliards de dollars. Quatre personnes ayant connaissance des discussions ont fourni cette information.

Jusqu'à présent, DeepSeek s'est exclusivement appuyé sur le soutien financier de High-Flyer Capital Management, son hedge fund parent basé en Chine.

L'entreprise avait systématiquement refusé les opportunités d'investissement des organisations de capital-risque les plus importantes de Chine et des grandes entreprises technologiques influentes. Cette initiative de levée de fonds représente un changement significatif par rapport à cette stratégie.

Lorsque DeepSeek a dévoilé son modèle R1, il a capté une attention considérable des marchés financiers et du secteur technologique. Les observateurs du secteur ont considéré le modèle comme comparable aux principaux systèmes d'intelligence artificielle occidentaux tout en nécessitant beaucoup moins de capital pour son développement.

L'introduction du modèle a créé des turbulences sur les marchés boursiers et a déclenché des débats sur les stratégies d'investissement massives des entreprises d'IA américaines.

Les arguments en faveur de l'investissement externe

Le développement et la maintenance de modèles d'IA de pointe nécessitent des ressources financières de plus en plus importantes. L'émergence de modèles basés sur le raisonnement et d'applications d'Agents d'IA a élevé les besoins en capitaux dans l'ensemble du secteur.

La décision de DeepSeek de rechercher un financement externe reflète son besoin de maintenir sa compétitivité dans ce paysage difficile.

L'organisation n'a pas fourni de réponse à la demande de commentaire de Reuters, et Reuters a indiqué qu'il n'a pas pu confirmer de manière indépendante les détails du rapport.

Les entreprises d'investissement américaines face à un dilemme

Compte tenu des origines chinoises de DeepSeek, plusieurs entreprises de capital-risque américaines devraient aborder l'opportunité de financement avec prudence, note The Information.

Cette hésitation reflète les tensions géopolitiques plus larges entourant la concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine.

Un précédent rapport de Reuters a révélé que DeepSeek a utilisé la puce la plus sophistiquée de Nvidia pour entraîner l'un de ses modèles récents, même si cette puce particulière relève des mesures de contrôle des exportations américaines pour les ventes en Chine.

De plus, DeepSeek a choisi de ne pas fournir son modèle principal aux fabricants de puces américains à des fins d'amélioration des performances, selon le rapport de Reuters.

La Chine encourage les entreprises technologiques nationales à adopter des processeurs produits localement et à minimiser la dépendance à la technologie internationale, créant des complications supplémentaires pour le positionnement stratégique de DeepSeek.

La valorisation proposée de 10 milliards de dollars placerait DeepSeek parmi les startups d'intelligence artificielle les plus valorisées au monde, particulièrement remarquable étant donné son historique opérationnel relativement bref par rapport aux concurrents américains.

DeepSeek n'a fait aucune déclaration publique confirmant ces discussions de levée de fonds. Le rapport de The Information s'appuie sur des personnes ayant une connaissance directe de la situation, et aucun accord formel n'a été divulgué.

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