Hegseth s'en prend à un élu démocrate après une accusation sur une affirmation « ridicule »

Un secrétaire à la Défense Pete Hegseth relativement discret a changé de tactique et a coupé la parole à un législateur démocrate mardi matin alors que les deux débattaient des dépenses du Pentagone, le nommé de Donald Trump s'emportant lorsqu'une de ses affirmations a été qualifiée de « ridicule ».

Hegseth s'est confronté au représentant Joe Morelle (D-NY) qui a demandé : « Beaucoup a été rapporté sur le voyage du président en Chine et j'apprécie que mes collègues aient de nouveau soulevé la question du PACOM [Commandement indo-pacifique des États-Unis] et de sa défense. Des armes sont en suspens, le président n'ayant pas autorisé leur livraison à Taïwan, et je me demande si vous pouvez me faire le point sur l'état actuel de ces ventes d'armes. »

« Je veux juste dire que les principaux contractants paieront les usines de leur propre poche, et non avec l'argent des contribuables, ce qui est un changement radical, ce que je pense que ce budget — », a commencé Hegseth.

« Ils vont obtenir un retour sur leur investissement », a interrompu Morelle tandis que Hegseth protestait, le démocrate new-yorkais poursuivant : « Oui, je comprends, mais ils ne paient pas de leur poche sans être compensés. Mais de toute façon, pouvez-vous répondre à ma question sur Taïwan ? »

« Les bâtiments coûtent de l'argent, et si on leur donne 2 milliards de dollars pour construire une usine, c'est de l'argent des contribuables. S'ils le font sur leurs propres fonds, c'est 2 milliards de dollars d'économisés pour le peuple américain que nous pourrons ensuite affecter aux munitions que nous achèterons à l'avenir », a soutenu Hegseth avant de se plaindre : « Je sais que c'est difficile à saisir… »

« Ce n'est pas difficile à saisir ! C'est simplement une façon différente d'arriver au même résultat », a répondu le législateur démocrate. « Vous finissez par payer pour cela — écoutez, nous le devons, ils fabriquent des choses pour nous, mais suggérer qu'ils font un investissement et ne seront pas compensés d'une façon ou d'une autre par les ventes est franchement ridicule. »

« Avant, nous payions aussi pour la construction et ensuite pour les ventes », a rétorqué Hegseth tandis que Morelle baissait les yeux et secouait la tête. « Maintenant, nous payons pour les ventes et non pour la construction, ce qui est, je pense, une bonne — . »

« Et ils n'intègrent pas cela dans les déductions fiscales sur ce qu'ils nous vendent, la capitalisation, le CAPEX qu'ils y investissent, ils vont le récupérer ? Je ne sais pas pourquoi nous en débattons », a demandé Morelle.

« Ils paient pour cela », a répondu Hegseth.

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