Le Kenya cible Visa, Mastercard, Microsoft dans une vaste réforme de la fiscalité numérique

Le Kenya prévoit d'élargir les taxes sur les paiements numériques et les services logiciels, impliquant davantage des entreprises comme Visa, Mastercard et Microsoft dans son filet de recettes, alors que le gouvernement cherche de nouvelles sources de revenus.

La proposition, contenue dans le projet de loi de finances 2026, élargit la définition de « redevance » dans la loi sur l'impôt sur le revenu afin de couvrir les systèmes de cartes de paiement, les Plateformes tierces numériques et les services liés aux logiciels qui soutiennent le secteur bancaire et l'économie des Startups au Kenya.

Cette mesure pourrait augmenter le coût des services technologiques transfrontaliers dans l'une des plus grandes économies numériques d'Afrique, avec des implications pour les banques, les fintechs et les Startups qui dépendent fortement des infrastructures de Cloud computing étrangères, des réseaux de paiement et des logiciels d'entreprise.

L'enjeu est de savoir jusqu'où le Kenya peut pousser la fiscalité numérique sans ralentir la croissance d'un secteur technologique que le pays a passé des années à promouvoir comme moteur régional d'innovation et d'investissement.

Selon le projet de loi, les redevances incluraient les paiements liés à « une plateforme numérique propriétaire, une plateforme de paiement, un réseau de paiement, un système de carte de paiement, un système de traitement des paiements, un système de commutation, un système de compensation ou un système de règlement ».

Les amendements proposés élargissent également les paiements de redevances pour couvrir les frais liés aux logiciels « que ce soit sous forme de frais de licence, de développement, de formation, de maintenance ou de support ».

En vertu de la loi actuelle sur l'impôt sur le revenu, les paiements de redevances sont principalement liés à l'utilisation de droits d'auteur, de brevets, de marques déposées, de logiciels et d'équipements industriels ou scientifiques. Les amendements proposés élargissent la définition pour englober l'infrastructure qui alimente le commerce numérique et exposent potentiellement des paiements supplémentaires aux retenues à la source, tout en augmentant les obligations de conformité pour les entreprises kényanes qui paient des fournisseurs de technologie étrangers. 

Les banques exploitant des activités de cartes via les réseaux Visa et Mastercard pourraient faire face à un contrôle fiscal supplémentaire sur les Frais de transaction et de règlement. Les Startups et les entreprises utilisant des logiciels de Microsoft, Oracle ou Amazon Web Services (AWS) pourraient également voir leurs coûts augmenter si les fournisseurs répercutent la charge fiscale supplémentaire.

Cette proposition s'inscrit dans le cadre de l'effort plus large du Kenya pour augmenter ses recettes provenant de l'économie numérique, après avoir introduit des taxes sur les services numériques, les créateurs en ligne et les fournisseurs d'actifs virtuels ces dernières années.

Elle pourrait également déclencher des différends avec des entreprises multinationales sur la question de savoir si certains frais de plateforme et de traitement sont qualifiés de redevances en vertu des accords de double imposition du Kenya avec d'autres pays.

Le parlement kenyan a ouvert une consultation publique sur le projet de loi, préparant le terrain pour un débat sur des propositions fiscales qui pourraient affecter les consommateurs, les entreprises, les investisseurs et l'économie numérique du Kenya, dans un contexte de vive opposition populaire croissante.