Action Kakao (035720.KS) : Chute de 5,85 % la semaine dernière suite aux critiques concernant la refonte de KakaoTalk

TLDRs;

• L'action Kakao a chuté de 5,85 % la semaine dernière, touchée par le contrecoup de la refonte de KakaoTalk et des préoccupations concernant la confidentialité.
• Les utilisateurs se sont plaints que la nouvelle interface de type flux exposait trop de données, incitant Kakao à restaurer les anciennes fonctionnalités.
• Kakao fait également face à la concurrence dans le domaine de la mobilité, avec Uber lançant un programme d'adhésion rival pour les services de VTC.
• L'intégration pilotée par l'IA de ChatGPT pourrait stimuler la croissance à long terme, mais les investisseurs restent prudents quant à l'engagement des utilisateurs à court terme.

Le géant sud-coréen d'Internet Kakao Corp. (035720.KS) a vu son action glisser de 5,85 % au cours de la semaine dernière, avec une baisse supplémentaire de 1,16 % enregistrée à la clôture de lundi à ₩59 600.

Cette chute survient dans un contexte d'intensification des réactions négatives contre la refonte controversée de KakaoTalk, qui a introduit une interface de type flux que de nombreux utilisateurs ont critiquée comme étant invasive et plus proche d'une plateforme de médias sociaux que d'une messagerie privée.

Les protestations des utilisateurs se concentrent sur des préoccupations de confidentialité et d'utilisabilité. Les critiques soutiennent que la mise à jour expose trop d'informations personnelles tout en diminuant la fonction principale de l'application en tant que service de messagerie. Kakao a depuis annoncé des plans pour revenir sur plusieurs changements, notamment en restaurant l'onglet populaire "amis" à son format d'origine et en permettant aux utilisateurs de basculer entre les anciens et nouveaux styles d'affichage.

Impact sur le marché et sentiment des investisseurs

Les investisseurs ont réagi avec prudence à ce tollé, les analystes suggérant que si la réponse rapide de Kakao peut limiter les dommages à sa réputation, l'incident souligne la fragilité de la confiance des utilisateurs dans un écosystème numérique saturé.

Les actions ont été sous pression non seulement en raison du mécontentement des utilisateurs, mais aussi de la concurrence croissante dans les services de messagerie et de mobilité. Kakao Mobility a récemment lancé un programme d'adhésion payant,

Kakao T Members, offrant des avantages aux passagers et aux propriétaires de voitures. Mais avec Uber annonçant son programme rival "Uber One" au même prix, les investisseurs craignent que les pressions sur les marges ne s'intensifient dans le secteur des VTC.

Le pari de Kakao sur l'IA avec ChatGPT

Ajoutant une autre couche de complexité, Kakao tente simultanément une réinvention audacieuse de sa plateforme phare. La semaine dernière, l'entreprise a révélé que ChatGPT sera directement intégré à KakaoTalk à partir d'octobre. Cela marque l'une des mises à niveau les plus ambitieuses de l'application, signalant l'ambition plus large de Kakao d'évoluer vers une "super app" multifonctionnelle.

Le PDG Chung Shin-a a décrit l'intégration comme "un moment crucial", promettant aux utilisateurs un accès transparent à l'écosystème plus large de Kakao, des réservations et cadeaux au streaming musical. Les dirigeants d'OpenAI ont fait écho à cet optimisme, qualifiant cette initiative d'étape déterminante dans l'intégration d'une IA de classe mondiale dans la vie quotidienne coréenne.

Malgré l'enthousiasme, les analystes préviennent que le pivot vers l'IA ne compensera pas instantanément les baisses à court terme de l'engagement des utilisateurs. Selon les données de Mobile Index, le temps moyen passé sur KakaoTalk a chuté de 16 % entre 2021 et 2025, soulignant l'urgence derrière la refonte numérique de Kakao.

Reprise ou difficultés prolongées ?

KakaoTalk compte toujours près de 49 millions d'utilisateurs actifs mensuels, couvrant effectivement la population sud-coréenne. Pourtant, la plateforme perd du terrain face aux acteurs mondiaux comme YouTube et Instagram en termes de temps passé par utilisateur.

Le contrecoup de la refonte, combiné à une concurrence accrue dans la mobilité et le e-commerce, souligne la ligne étroite que Kakao doit suivre entre innovation et satisfaction des utilisateurs.

La stabilisation de l'action dépendra de deux facteurs : la façon dont Kakao gère le retour en arrière des éléments de design impopulaires, et si sa transformation basée sur l'IA peut raviver la fidélité des utilisateurs et générer de nouveaux flux de monétisation. Pour l'instant, les investisseurs restent vigilants, alors que l'entreprise navigue entre la réparation de la confiance au niveau national et la poursuite d'ambitieuses aspirations mondiales en matière d'IA.

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