Une nouvelle étude de l'Université Duke suscite un débat dans le monde des cryptomonnaies après avoir affirmé que la sécurité tant célébrée du Bitcoin pourrait être plus fragile qu'on ne le croyait auparavant.
Le professeur de finance Campbell Harvey soutient que le coût de réalisation d'une "Attaque des 51 %" à grande échelle – où une seule entité prend le contrôle majoritaire du réseau Bitcoin – pourrait être bien inférieur à ce que supposent de nombreux experts.
Selon l'analyse de Harvey, un adversaire pourrait théoriquement paralyser le réseau pour environ 6 milliards de dollars, un chiffre qui comprend environ 4,6 milliards de dollars pour le matériel de minage, 1,3 milliard de dollars pour la construction de centres de données, et environ 130 millions de dollars par semaine en coûts d'électricité. Selon lui, un acteur bien financé pourrait réaliser une telle attaque en une semaine, déstabilisant potentiellement la plus grande cryptomonnaie du monde.
Harvey a averti que le Bitcoin, comme l'or, est souvent considéré comme une protection contre la dépréciation des monnaies fiduciaires – mais contrairement à l'or, il repose sur une infrastructure numérique qui peut, en théorie, être achetée et manipulée. Il a également suggéré qu'un attaquant pourrait profiter en prenant des positions courtes sur les contrats à terme Bitcoin ou d'autres dérivés avant de lancer l'attaque, transformant ce qui serait normalement une dépense massive en une opportunité lucrative.
Tout le monde n'est pas d'accord. Les leaders de l'industrie ont rapidement réagi, affirmant que ce scénario ignore les réalités pratiques. Le président de Bitcoin USA, Matt Prusak, a qualifié l'analyse de "théorique au mieux", notant que l'acquisition et le déploiement d'une telle quantité de matériel spécialisé prendraient des années, pas des jours. Il a également souligné que toute tentative coordonnée de détourner le réseau serait probablement détectée tôt, incitant les échanges à vérouiller les transactions et à atténuer les dommages.
Les chercheurs en sécurité soutiennent également que les obstacles logistiques – des contraintes de la chaîne d'approvisionnement aux demandes en électricité – rendent une telle opération presque impossible en dehors d'une intervention au niveau étatique. Néanmoins, le rapport a relancé les discussions sur la résilience à long terme du Bitcoin alors que les capitaux institutionnels continuent d'affluer dans ce domaine.
Pour Harvey, la conclusion n'est pas que le Bitcoin est condamné – mais que son profil de risque est mal compris. "Nous traitons le Bitcoin comme s'il était invulnérable," a-t-il déclaré dans son article. "Ce n'est pas le cas. Chaque système a un prix, et celui-ci pourrait être plus bas que ce que les gens pensent."
Source: Bloomberg
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