LOS ANGELES, CA – 16 AOÛT : Mamie Underhill (G), 104 ans, et sa fille Leita Chapman rient en lisant une carte d'anniversaire pour Mamie lors d'une célébration d'anniversaire pour cinq résidentes du Solheim Lutheran Home qui ont 100 ans ou plus le 16 août 2002 à Los Angeles, Californie. Mamie aura 105 ans le 19 septembre. (Photo de David McNew/Getty Images)
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Entre les recensements de 2010 et 2020, le nombre de centenaires aux États-Unis a augmenté de 50 % pour atteindre plus de 80 000, alors que les réalités du vieillissement de la population rattrapent un pays qui avait auparavant surpassé ses pairs en matière de fertilité et de développement démographique.
Le rapport récemment publié par le Bureau du recensement sur les centenaires montre que, bien qu'ils ne représentent qu'une très petite partie de la population américaine, soit seulement deux Américains sur 10 000, ils sont néanmoins emblématiques des changements mondiaux qui voient l'augmentation de l'espérance de vie rencontrer des taux de fertilité plus bas. Le pays comptant le plus grand nombre de centenaires au monde — le Japon — en a plus du double et est confronté depuis des années aux réalités du changement démographique.
Ce graphique montre le nombre de centenaires aux États-Unis et les données sur les centenaires (2020).
Statista
En 2020, plus de 60 % des centenaires américains étaient âgés de 100 ou 101 ans, tandis que seulement 10 % avaient 105 ans ou plus. Les femmes, qui ont une espérance de vie plus élevée, étaient largement surreprésentées dans ce groupe, avec 79 % des centenaires américains étant des femmes. Les Américains blancs sont également surreprésentés dans les populations centenaires. Les Américains noirs et asiatiques représentaient des parts quelque peu plus faibles que ce que leur part globale de la population laisserait supposer.
Pendant ce temps, les Latinos étaient largement sous-représentés parmi les centenaires, avec seulement environ 9 % de ceux atteignant l'âge de 100 ans faisant actuellement partie du groupe, bien que 18,7 % de la population du pays s'identifie désormais comme hispanique. Cela pourrait être dû au fait que les populations latinos sont parmi celles qui connaissent la croissance la plus rapide aux États-Unis et ont donc de nombreux membres plus jeunes. Porto Rico était l'endroit avec le deuxième plus grand nombre de centenaires dans le pays, seulement dépassé par Hawaï.
Le changement démographique s'accélère
Alors que l'espérance de vie et le nombre d'Américains âgés augmentent, les taux de natalité dans le pays ont chuté. Ils s'établissaient à 54,6 naissances pour 10 000 femmes âgées de 15 à 44 ans en 2024, en baisse par rapport aux années 60 élevées des années précédant la Grande Récession et un pic de plus de 100 pendant les années de naissance du baby-boom à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Jeudi, le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. a qualifié le taux de fertilité américain de "menace pour la sécurité nationale" alors que l'administration Trump annonçait une réduction des coûts pour certains médicaments de fertilité.
Les réalités changeantes du vieillissement et de la fertilité ont provoqué une accélération récente du changement démographique aux États-Unis. Entre les recensements de 2010 et 2020, le nombre d'Américains âgés de 65 ans et plus a augmenté de 4 points de pourcentage pour atteindre 16,8 %. Entre 1990 et 2000 ainsi qu'entre 2000 et 2010, ce chiffre était resté plus ou moins stable.
Les taux de natalité sont inférieurs aux niveaux de remplacement aux États-Unis depuis les années 1970, mais l'immigration a été le facteur déterminant renforçant la population américaine et introduisant des jeunes dans le pays. L'immigration a également été la raison pour laquelle les États-Unis ont pu continuer à faire croître leur population malgré des taux de natalité bas — contrairement à d'autres nations développées qui ont commencé à se réduire et, par conséquent, se sont précipitées pour favoriser l'immigration. Dans le même temps, l'administration Trump a réprimé tous les types d'immigration, des résidents illégaux aux détenteurs de visas, en passant par le droit du sol et les étudiants internationaux.
Graphique par Statista
Source : https://www.forbes.com/sites/katharinabuchholz/2025/10/17/number-of-centenarians-skyrockets-in-the-us/
