L'Europe doit agir "de manière plus offensive" envers le commerce avec la Chine, déclare Nagel de la Bundesbank

Selon le président de la Bundesbank Joachim Nagel lors d'une réunion financière à Washington, l'Europe doit cesser d'agir timidement dans sa relation commerciale avec la Chine et commencer à défendre ses propres intérêts économiques "de manière plus offensive."

Nagel a déclaré : "La Chine a plus besoin de l'Europe que l'Europe n'a besoin de la Chine. Nous sommes une économie forte. Nous sommes quatre cent cinquante millions de personnes... Nous devrions donc jouer la carte européenne de manière plus offensive."

L'économiste, qui siège également au Conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne, a clairement indiqué que le continent ne devrait pas compter sur d'autres pour protéger ses marchés. "Le marché le plus important pour les Européens est l'Europe elle-même", a-t-il déclaré.

Les tarifs douaniers intermittents de Trump sur la Chine cette année ont déclenché une nouvelle vague de représailles de Pékin, forçant les exportateurs chinois à rediriger leurs marchandises vers des marchés comme l'Europe, où elles sont souvent vendues en dessous des coûts de production locaux.

Les économistes avertissent que cela met à rude épreuve les fabricants européens, tandis que les restrictions de Pékin sur les terres rares, matériaux essentiels pour les industries technologiques et de défense, accentuent davantage le déséquilibre. À travers la Chine, les entreprises européennes continuent de lutter contre des concurrents nationaux fortement subventionnés, selon Reuters.

Les Pays-Bas prennent le contrôle de Nexperia sous la pression de Washington

En début de semaine, le gouvernement néerlandais a saisi Nexperia, une entreprise de semi-conducteurs qui produit des puces de base pour les automobiles, l'électronique grand public et les appareils industriels, à son propriétaire chinois et directeur général Zhang Xuezheng.

L'acquisition, approuvée en 2017, a été annulée en vertu d'une loi d'urgence citant "la préservation des connaissances technologiques cruciales, ainsi que des capacités de production et de développement aux Pays-Bas et en Europe."

Le ministre de l'Économie Vincent Karremans a déclaré au parlement samedi que Zhang avait indûment transféré de la propriété intellectuelle et des ressources financières à une entité étrangère qu'il contrôlait, même après tous les avertissements de Washington, qui avait déjà inscrit la société Wingtech de Zhang sur liste noire en décembre et imposé de lourdes restrictions à l'exportation.

Lorsque les responsables américains ont informé La Haye que les prochains changements de règles étendraient ces limites pour inclure Nexperia, le gouvernement néerlandais a pris le contrôle le 30 septembre.

Pékin a condamné la saisie, la Chambre de commerce chinoise auprès de l'UE la qualifiant d'"acte moderne de banditisme économique". Suite à cette décision, la Chine a interdit l'exportation de certains produits Nexperia assemblés sur son territoire.

Les analystes du Rhodium Group ont décrit la situation comme faisant partie de l'effort tacite de Washington pour "récupérer des actifs stratégiques" des mains chinoises sous prétexte de sécurité nationale. Bien que La Haye ait nié agir sous la direction américaine, les documents judiciaires ont révélé une pression américaine claire pendant le processus.

Les retombées ont également mis en évidence la complexité croissante de la chaîne d'approvisionnement européenne en semi-conducteurs. Même avec une production sur le sol européen, la dépendance à l'égard de la Chine persiste pour l'assemblage et les matières premières. La loi européenne sur les puces, qui vise à produire 20 % des puces mondiales d'ici 2030, est déjà en difficulté, avec plusieurs projets retardés ou abandonnés.

La Chine resserre les exportations de terres rares alors que l'Europe est à la traîne

Alors que l'affaire Nexperia se déroulait, la Chine a introduit de nouvelles restrictions importantes sur les exportations de terres rares, reflétant les interdictions technologiques américaines. Cette mesure menace de perturber les chaînes d'approvisionnement vitales pour les industries européennes, en particulier les secteurs automobile et de la défense. Des restrictions partielles ont déjà fait grimper les coûts et retardé la production. L'Europe, avec ses investissements massifs dans les véhicules électriques et l'énergie éolienne, est plus exposée que les États-Unis.

La loi sur les matières premières critiques de l'UE, adoptée l'année dernière pour diversifier les chaînes d'approvisionnement, est au point mort. Un fonds allemand de 1 milliard d'euros destiné à soutenir des projets de minéraux critiques a été suspendu, et les progrès vers la réduction de la dépendance restent lents.

Rebecca Arcesati et Jacob Gunter de l'Institut Mercator pour les études chinoises ont soutenu que l'Europe doit agir "plus résolument", en utilisant des subventions et des réglementations pour promouvoir de nouvelles opérations minières et de traitement, et en intervenant comme "acheteur de dernier recours" si nécessaire.

Pendant ce temps, les interdictions d'exportation de Pékin ont poussé les dirigeants européens à repenser leur approche. La Commission européenne a accusé la Chine d'inonder les marchés de produits industriels sous-évalués et d'ignorer les appels à réduire la surcapacité.

L'UE a d'abord imposé des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, mais cela a à peine affecté les ventes, cela a seulement incité Pékin à riposter avec ses propres droits de douane sur les importations européennes de brandy, de porc et de produits laitiers.

L'analyste commercial Noah Barkin, écrivant pour le German Marshall Fund, a décrit l'épisode comme la preuve que "l'UE a été trop lente, trop timide et trop attachée à un règlement que les autres ont déchiré."

Lors de son voyage à Pékin en juillet, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a déclaré que la relation UE-Chine avait atteint un "point d'inflexion".

Certains des plans en cours d'examen par l'UE sont : des restrictions plus strictes sur les importations d'acier, des règles obligatoires de contenu local et des exigences de partage de technologie pour les nouveaux investissements chinois apparemment dans toute l'Europe.

Mais la question principale, admettent les responsables, est de savoir si les capitales de l'UE sont prêtes à utiliser ces outils ou à continuer d'attendre pendant que d'autres établissent les règles. Cela reste à voir.

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