Une Raison Pour Laquelle Arsenal Pourrait Licencier Mikel Arteta

Lorsqu'on lui a demandé cet été si la tâche de remporter enfin la Premier League après trois deuxièmes places consécutives était plus difficile, le patron d'Arsenal Mikel Arteta n'a pas hésité

"Oui, je le pense," a-t-il déclaré aux journalistes présents.

"La compétition devient de plus en plus intense chaque année. Le niveau augmente. Nous le savons, donc nos exigences doivent également augmenter.

"Chaque année, nous devons voir comment les choses évoluent. Mais je vois le bon équilibre en termes de maturité, d'expérience, de jeunesse, de faim et tous ces ingrédients sont là.

Il a ensuite fait une remarque qui, même selon les standards d'un manager essayant de tempérer les attentes, était exagérée. Il a suggéré que les Gunners étaient l'une des neuf équipes capables de remporter le titre.

"Le fait est qu'il y a six, sept, huit autres clubs dans la ligue qui ont les bons ingrédients pour gagner et il n'y aura qu'un seul vainqueur," a-t-il expliqué.

"Donc nous devons nous concentrer beaucoup sur les choses que nous pouvons contrôler, que nous pouvons faire, pour atteindre ce que nous voulons à la fin de la saison."

"La seule chose dont ils parlaient à la fin de la saison dernière et le premier jour de la reprise était 'ok, comment allons-nous être meilleurs ? Comment allons-nous faire plus ?'

"Nous savons que nous sommes si proches maintenant dans deux grandes compétitions et nous voulons juste franchir la prochaine étape. Il y aura beaucoup de détails et de moments qui devront jouer en notre faveur. Nous devons pousser pour que cela se produise."

Peut-être qu'Arteta pourrait pointer du doigt l'enchevêtrement d'équipes qui se trouvent actuellement sous Arsenal, des vieux rivaux Liverpool et Manchester City aux candidats improbables comme Bournemouth ou Manchester United.

Mais au fond de lui, il doit maintenant savoir, après que son plus proche rival Liverpool ait subi une capitulation soudaine et inexplicable en perdant quatre matchs consécutifs, que son équipe est la seule prétendante fiable au trophée.

Une récente remontée de Manchester City, qui avait battu Arsenal pour deux des trois derniers titres, avait tempéré les discours sur une victoire facile pour les Gunners. Pourtant, la défaite de dimanche a mis un terme à l'idée que les hommes de Pep Guardiola étaient au niveau du passé.

Liverpool semblait se réveiller de la surprenante chute qui les a vus dégringoler au classement lorsqu'ils ont écrasé l'Eintracht Francfort en Ligue des Champions en milieu de semaine.

Cependant, lors d'une défaite désastreuse 3-2 contre Brentford, les Reds ont semblé aussi inefficaces que jamais.

Arsenal, quant à eux, ont fait ce qu'ils font de plus en plus. Ils ont arraché une victoire laide mais efficace 0-1 à domicile contre Crystal Palace.

"J'ai dit aux garçons que je valorise plus cette victoire que n'importe quelle autre victoire cette saison," a déclaré Arteta après coup.

"Nous connaissions la difficulté après avoir joué tous les trois jours. C'était aussi une grande opportunité, avec les choses qui se sont passées pendant le week-end.

"Mais je savais que nous jouions contre une équipe qui, à mon avis, a été l'une des meilleures en termes d'organisation et de frustration qu'ils peuvent vous causer. Le moment où vous perdez votre concentration, ils vous puniront."

Arteta a refusé de trop s'étendre sur l'avance de sept points du club en tête du classement.

"Nous sommes où nous sommes," a-t-il ajouté.

"C'est à notre crédit, parce que nous avons été très, très constants, connaissant aussi la difficulté de chaque match. C'est tôt et cela ne signifie rien d'autre que 'continuons à faire beaucoup de choses comme nous les faisons très bien.' Mais il y a des choses à améliorer pour nous donner de meilleures marges."

Le commentateur Gary Neville a été plus direct.

"Ce doit être eux, n'est-ce pas ? Ce doit être leur année," a-t-il déclaré au Gary Neville Podcast.

"C'est la quatrième saison consécutive que je les vois gagner la ligue, mais ils ne sont pas nécessairement bien meilleurs ; ils répètent leurs niveaux de constance, et c'est tout ce qu'ils vont devoir faire cette année pour gagner la ligue.

"Ils ne vont pas devoir aller chercher 100 points, ils ne vont même pas devoir obtenir 90 ou 95 points pour gagner la ligue, les années 80 moyennes, les années 80 élevées leur feront gagner ce titre, et ils peuvent le faire.

"J'ai mentionné auparavant que les autres équipes [sont] inconstantes et peu fiables, ce n'est pas le cas de cette équipe d'Arsenal. Ils sont très fiables. On peut leur faire confiance. La façon dont ils défendent est fantastique. Ils sont tous autour les uns des autres. Ils ne concèdent pas de buts."

Un échec compte tenu de ces paramètres ne serait rien de moins qu'un désastre.

Si Arsenal ne remporte pas la ligue cette saison, ce serait une bonne raison de licencier Mikel Arteta.

Les Gunners ont l'effectif le plus fort et le plus stable de la ligue, avec le désir de remporter leur première couronne depuis plus d'une décennie.

Il n'y a simplement pas d'excuses ; il n'y a pas neuf équipes, il y en a une, et c'est à eux de perdre.