La science derrière les envahissements de terrain par les étudiants universitaires

En tant que météorologue et professeur à l'Université de Géorgie, je suis fasciné par les tempêtes et j'adore le football universitaire. Dans cet espace, j'écris habituellement sur la science des tempêtes et d'autres phénomènes météorologiques et climatiques. Occasionnellement, je m'aventure dans d'étranges intersections entre mon expertise météorologique et d'autres sujets. Ces dernières semaines, j'ai réfléchi attentivement aux étudiants qui "envahissent" le terrain après les matchs de football universitaire. Voici ma tentative d'apporter une perspective "scientifique" sur cette tendance apparemment croissante.

Les Tendances

Il est assez clair pour moi qu'il y a une tendance à la hausse dans l'envahissement des terrains après les matchs de football NCAA, mais il n'existe pas de base de données évidente à analyser. En utilisant des preuves indirectes et anecdotiques, je trouve des éléments qui soutiennent mon hypothèse. En 2021, FiveThirtyEight a mené une analyse. Seulement 8 semaines après le début de la saison 2021, les fans avaient envahi le terrain 15 fois, ce qui était plus que toutes les occurrences de 2018 (10) et 2019 (14). Selon GatorSports.com, il y a eu 30 événements d'envahissement de terrain pendant la saison COVID de 2020. Continuez à lire pour plus d'informations sur la façon dont les années COVID expliquent probablement l'explosion des envahissements de terrain après 2020.

En 2016, Saturday Down South a fait une analyse de la dernière fois que chaque équipe de la SEC a envahi le terrain. L'Alabama et la Floride n'avaient aucun cas d'envahissement de terrain jusqu'à ce moment-là. La Géorgie en avait un en 2000 après une grande victoire contre le Tennessee. Les fans du Tennessee, eux-mêmes, ont envahi le terrain pour la dernière fois en 1998, bien que cela ait changé ces dernières années. Beaucoup d'autres écoles n'avaient pas connu de "tempêtes de terrain" depuis plusieurs années, voire plus d'une décennie.

Cette collection de données suggère certainement qu'avant 2020, l'envahissement du terrain faisait certainement partie de la culture du football universitaire, mais était utilisé de manière plus sélective. En 2024, Ansley Graves a donné son avis dans The Daily Beacon et s'est demandé si l'envahissement du terrain était devenu trop normalisé. Elle a encadré sa discussion dans l'histoire des étudiants envahissant le terrain après de grandes surprises, les réalités des nouvelles pénalités financières associées à cela, et les conséquences indirectes comme le potentiel de blessures ou le nettoyage supplémentaire pour le personnel.

La Psychologie Derrière Tout Cela

Il y a des facteurs qui semblent expliquer l'extrême "downburst" des tempêtes de terrain ces dernières années. David Whitley résume certains des raisonnements des sciences sociales derrière les tendances. Dans son article de 2022, il a écrit : "Quant à savoir pourquoi cette peste de ruée s'est abattue sur notre terre, les psychologues citent deux causes probables. Les médias sociaux, et la quête de publier une vidéo ou une photo au milieu du chaos. Et la pandémie, qui a mis en bouteille des passions qui ont besoin d'être libérées."

Explorons l'angle COVID. Le Dr Stephen P. Gonzalez est un expert en psychologie du sport appliquée et un administrateur sportif à Dartmouth. Il a déclaré à ESPN : "Dans une année post-COVID, je pense qu'il y a simplement beaucoup de besoin accumulé ou refoulé de normalité... Quand l'athlétisme est une grande partie de l'identité d'une école et dans certaines de ces grandes conférences, c'est une opportunité pour les gens de se sentir comme s'ils faisaient partie de quelque chose de plus grand qu'eux."

Je comprends certainement son hypothèse de "soupape de décompression". Une étude à l'Université de Californie - Santa Barbara a documenté l'impact des restrictions COVID sur le bien-être social des adolescents. Un communiqué de presse universitaire a déclaré : "Un an après la fin des restrictions de la pandémie COVID-19 en Californie, les adolescents ont signalé une augmentation du sentiment de déconnexion de leurs communautés et des pensées négatives sur la société en général."

Les Analogies Météorologiques Avec l'Envahissement du Terrain

L'autre motivation probable est la montée des médias sociaux. Si vous regardez les récents événements d'envahissement de terrain, les étudiants sont certainement en train de célébrer et de s'amuser. Il y a autre chose que vous remarquerez. Beaucoup d'entre eux capturent chaque moment sur leurs téléphones pour diverses plateformes de médias sociaux. Les médias sociaux sont devenus la plateforme par laquelle la génération de mes enfants documente leurs expériences, gagne de l'influence et partage des moments en temps réel. Bon sang, leurs vidéos peuvent même les faire passer à la télévision ou dans une situation virale sur les médias sociaux.

Dans les moments où les étudiants envahissent le terrain, c'est comme un "downburst" de personnes sur le terrain. En météorologie, une rafale rapide d'air froid dans un orage s'appelle un downburst. Il y a une autre similitude entre la météorologie et l'envahissement du terrain. Les tornades, les ouragans et autres phénomènes météorologiques extrêmes sont maintenant capturés sur les téléphones portables. Bien qu'il s'agisse de situations météorologiques très dangereuses, l'instinct initial de nombreuses personnes aujourd'hui est d'enregistrer l'événement puis d'envisager des options de sécurité plus tard. Les excursions de chasse aux tempêtes sont également en hausse.

De nombreux experts sont de plus en plus préoccupés par les aspects de sécurité de l'envahissement du terrain. Lorsque l'Université de Virginie a battu mon alma mater de trois fois, l'Université d'État de Floride, plus tôt cette année, les fans ont envahi le terrain. Dix-neuf personnes ont été directement ou indirectement blessées à la suite de cette "tempête" particulière. Pour protéger les fans et les joueurs, les conférences NCAA ont institué diverses structures d'amendes. Ansley Graves est parfaitement consciente de ce fait. Elle a écrit : "Peut-être qu'il suffit de sortir et de célébrer avec vos amis, et de ne pas coûter des centaines de milliers de dollars en amendes et frais de nettoyage."

Algorithmes Pour l'Adéquation de l'Envahissement du Terrain

De nombreux fans et observateurs ont proposé des algorithmes ou des conseils sur le moment où l'envahissement du terrain est approprié. David Whitley a soutenu : "Cela devrait être contre une équipe du top 3 que vous n'avez pas battue depuis au moins 10 ans." Ansley Graves a suggéré : "L'envahissement du terrain ne devrait être fait que dans des situations de grandes surprises, pas contre une équipe qui tombe sous les statistiques de placement du top 15 avec la vôtre."

FiveThirtyEight a développé une métrique appelée What're You Doing (On That Field), ou WYD. Ils ont déclaré : "Cela n'est pas destiné à mesurer la qualité de la tempête elle-même, mais plutôt le contexte qui y mène." Leur métrique comprend :

• Les entrées pour le classement de l'équipe et de l'adversaire dans le sondage Associated Press.
• L'heure du coup d'envoi.
• Si le match était une rivalité.
• Si le match est allé en prolongation ou non.
• S'il y a eu une instance de score décisif,
• Si le match a été décidé par un score,

Un WYD plus élevé est corrélé à une justification plus forte pour envahir le terrain. Ils ont même fait une évaluation WYD pour les événements de tempête de terrain de 2021.

Bien que j'apprécie la science de ces algorithmes, je pense qu'Ansley Graves est probablement la plus précise avec son évaluation. Elle a conclu : "L'envahissement du terrain est quelque chose qui continuera à être controversé dans le football universitaire, et en réalité, il n'y a pas grand-chose à faire. D'ailleurs, vous n'allez pas dire à des centaines de milliers d'étudiants universitaires de ne pas aller sur le terrain après une grande victoire."

Mon intuition est que les approches punitives qui affectent le jeu, les classements ou le positionnement en playoffs auraient plus d'impact que les amendes, mais cela semble également excessif. Les fans de Clemson ont une tradition d'envahir le terrain pour chaque match à domicile. Ils ont trouvé un moyen de faire fonctionner cela. En tant que professeur et père de deux étudiants universitaires actuels, ne soyons pas les "vieux rabat-joie". Trouvons des moyens créatifs de permettre aux étudiants de profiter de ces moments, mais de manière sûre et responsable.

Allez les Dawgs. Allez les Noles.