Don Mattingly Revient Sous les Projecteurs Avec une Nouvelle Chance d'Intronisation au Temple de la Renommée

Le 30e anniversaire du dernier match de Don Mattingly au poste de première base a été marquant, car il a atteint les World Series pour la première fois, en tant qu'entraîneur adjoint de John Schneider avec les Toronto Blue Jays.

Il était à deux retraits de remporter le titre qui lui avait échappé pendant plus d'une décennie avec les Yankees, qui ont gagné quatre titres lors des cinq premières saisons suivant sa retraite, après une carrière qui s'est terminée par la défaite écrasante des Yankees en Série de Division au Kingdome face aux Seattle Mariners.

Deux jours après que les rêves de titre de Mattingly ont été anéantis par les Los Angeles Dodgers qui ont égalisé le septième match des World Series avec un retrait en neuvième manche et l'ont remporté grâce à un home run de Will Smith et un double jeu final d'Alejandro Kirk, il a été inclus sur la liste des huit joueurs soumis à l'examen du Comité de l'Ère du Baseball Contemporain pour une possible intronisation au Temple de la renommée.

Mattingly aura besoin de 75 pour cent des votes d'un panel de 16 personnes, qui annoncera les résultats le 7 décembre – coïncidant avec le 30e anniversaire de l'acquisition par les Yankees de Tino Martinez des Mariners pour succéder à Mattingly au poste de première base.

Mattingly figure sur ce bulletin de vote pour la deuxième fois après avoir obtenu huit voix en 2022 lorsque Fred McGriff a été élu. Son inclusion dans cette méthode intervient après que ses résultats au Temple de la renommée sur le bulletin de vote de la BBWAA ont culminé à 28,2 pour cent.

Le point culminant pour Mattingly sur le bulletin de vote de la BBWAA s'est produit lors de sa première année d'éligibilité en 2001, lorsque les Yankees sortaient de quatre titres en cinq ans et ont manqué un cinquième en six saisons après que Mariano Rivera a concédé le simple victorieux de Luis Gonzalez en Arizona.

Il y a toujours eu un sentiment favorable pour Mattingly, qui a frappé avec une moyenne de ,307 avec 222 home runs et 2 153 hits. Mattingly est actuellement à égalité au 208e rang de la liste des frappeurs de tous les temps avec Victor Martinez. Parmi ceux qui le suivent avec au moins 2 000 hits au Temple de la renommée figurent Yogi Berra (2 150), Mike Piazza (2 127), Joe Mauer (2 127), Duke Snider (2 116), Minnie Minoso (2 113), John Ward (2 107), Arky Vaughn (2 103), Gary Carter (2 092), Harmon Killebrew (2 086), Scott Rolen (2 077), Chuck Klein (2 076), Deacon White (2 067), George Kell (2 054), Johnny Bench (2 048), Bobby Doerr (2 042), Earl Averill (2 019), Bill Mazeroski (2 016), Johnny Mize (2 011) et Dave Bancroft (2 004).

Pratiquement tous ces joueurs ont eu des carrières plus longues que Mattingly. Mattingly a frappé avec une moyenne de ,323 lors de ses 1 015 premiers matchs et a atteint 1 300 hits à la fin de la saison 1989.

En 1990, des problèmes de dos l'ont limité à 102 matchs pour une équipe qui a subi 95 défaites, et sa moyenne en carrière est tombée à ,317. Il n'a connu qu'une seule autre saison à ,300 lorsqu'il a frappé avec une moyenne de ,304 lors de la saison 1994 écourtée par la grève, et les trois autres saisons l'ont vu frapper au moins ,288.

Cette année serait appropriée pour que Mattingly entre au Temple de la renommée puisqu'il s'agit du 30e anniversaire de la fin de sa carrière de joueur.

Pour ceux qui croient au symbolisme, il y en a beaucoup pour Mattingly. Il a accédé à sa deuxième ALCS à n'importe quel titre en célébrant au Yankee Stadium. Puis il a battu les Mariners en entraînant Toronto, et ce dans la même ville où les Yankees ont assuré leur première place en séries éliminatoires depuis 1981 lors du dernier week-end de la saison 1995.

Ensuite, il a aidé John Schneider à gérer les World Series contre les Dodgers, qu'il a entraînés de 2008 à 2010 avec Joe Torre, puis dirigés de 2011 à 2015 avant que Dave Roberts ne prenne la relève.

En 2008, Mattingly est passé à trois victoires des World Series, les Dodgers ayant perdu une avance de deux points en sixième manche lors du premier match et fait de même lors du quatrième match.

Il n'est pas revenu en NLCS avant de perdre une série de six matchs contre les St. Louis Cardinals en 2013. Dans cette série, les Dodgers ont perdu le match d'ouverture sur un simple de Carlos Beltran en 13e manche et ont été blanchis deux fois.

La récente finale d'automne palpitante a été la chance la plus proche de Mattingly en tant que membre d'une équipe qui se souciait sincèrement les uns des autres, comme en témoignent Bo Bichette qui l'a brièvement serré dans ses bras dans l'abri après le dernier retrait et les commentaires faits par plusieurs joueurs comme Ernie Clement et Chris Bassitt.

Le cas de Mattingly reste toujours un sujet de discussion intéressant et son intronisation serait symbolique car elle se produirait la même année que sa première chance aux World Series et le 30e anniversaire de son dernier match en tant que joueur.