Le fondateur de Samourai Wallet condamné à 5 ans après une affaire de blanchiment de Crypto de 237 millions de dollars

TLDR

• Le cofondateur de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, a été condamné à cinq ans de prison pour avoir exploité une entreprise de transmission d'argent sans licence
• Rodriguez et le cofondateur William Lonergan Hill ont créé un service de mixage de crypto appelé "Whirlpool" qui, selon les procureurs, a blanchi 237 millions de dollars de produits criminels
• Les deux fondateurs ont plaidé coupable en juillet 2025 après avoir initialement contesté les accusations déposées en avril 2024
• Rodriguez a été condamné à payer une amende de 250 000 dollars et avait déjà payé 6,3 millions de dollars de confiscation avant sa condamnation
• Le cofondateur William Lonergan Hill doit être condamné le 19 novembre 2025

Le cofondateur de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, a reçu une peine de cinq ans de prison jeudi au tribunal de district américain pour le district sud de New York. La juge de district Denise Cote a prononcé la peine maximale pour complot visant à exploiter une entreprise de transmission d'argent sans licence.

Rodriguez était directeur général de Samourai Wallet. Il a créé le service avec le cofondateur William Lonergan Hill, qui occupait le poste de directeur de la technologie (CTO). Le duo a conçu Samourai pour inclure un service de mixage de crypto appelé "Whirlpool".

Les procureurs ont déclaré que le service était utilisé pour blanchir 237 millions de dollars de produits criminels. Ils ont allégué que Rodriguez et Hill encourageaient les utilisateurs à blanchir de l'argent criminel via le mixeur sur la plateforme de médias sociaux X. Le service de mixage aurait traité des produits provenant du trafic de drogue, des marchés du darknet, des intrusions informatiques, des fraudes, des complots de meurtre à la demande et d'un site web de pornographie infantile.

Rodriguez et Hill ont été arrêtés en avril 2024. Ils ont d'abord contesté les accusations mais ont changé leurs plaidoyers pour plaider coupable en juillet 2025. Ils ont plaidé coupable à l'accusation de complot de transmission d'argent sans licence en échange de l'abandon par les procureurs d'une accusation de complot de blanchiment d'argent qui comportait une peine maximale de 20 ans.

Détails de la condamnation et sanctions financières

La juge Cote a exprimé des inquiétudes concernant la lettre de Rodriguez au tribunal soumise avant la condamnation. Elle a déclaré avoir eu une "réaction troublante" à la lettre et estimait que Rodriguez n'avait pas pleinement accepté la responsabilité de ses actes. La juge a déclaré que l'imposition de la peine maximale était nécessaire tant pour la dissuasion individuelle que générale.

Rodriguez s'est adressé au tribunal pendant l'audience. Il s'est excusé et a dit à la juge qu'il ne violerait plus la loi. Son avocat principal, Michael Kim Krouse, associé chez Arnold and Porter, avait demandé une peine d'un an et un jour de prison.

L'avocat de Rodriguez a tenté de le distinguer de l'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried. Il a décrit Rodriguez comme un "homme de famille chaleureux" qui vit dans une maison à 250 000 dollars en Pennsylvanie. Bankman-Fried a été condamné à 25 ans de prison en 2024 après avoir été reconnu coupable de sept chefs d'accusation criminels.

Les procureurs ont présenté des preuves que Rodriguez savait qu'il enfreignait la loi. Ils ont déclaré que les forces de l'ordre avaient trouvé un plan d'évasion de six pages dans sa maison. Le plan détaillait comment Rodriguez utiliserait des téléphones jetables, des motels payés en espèces et des routes de campagne pour échapper aux autorités.

Rodriguez avait déjà payé 6,3 millions de dollars de confiscation avant sa condamnation. Son avocat a déclaré que c'était inhabituel et montrait que Rodriguez prenait ses responsabilités. La juge Cote a ordonné à Rodriguez de payer une amende supplémentaire de 250 000 dollars malgré les affirmations de son avocat selon lesquelles Rodriguez et sa femme n'avaient "plus d'argent" après le paiement de la confiscation.

Lien avec les affaires plus larges de confidentialité des cryptos

La condamnation intervient alors que les services de mixage de crypto font face à un examen juridique accru. Le développeur de Tornado Cash, Roman Storm, a été reconnu coupable d'une accusation de transmission d'argent en août 2025. Le jury n'a pas pu parvenir à un verdict sur les accusations de blanchiment d'argent et de sanctions dans cette affaire.

Des groupes de défense des cryptos ont collecté des fonds pour soutenir juridiquement Storm et le cofondateur de Tornado Cash, Alexey Pertsev. Deux procureurs du procès de Storm ont assisté à l'audience de condamnation de Rodriguez. L'un d'eux était le procureur adjoint des États-Unis Nathan Rehn, qui était procureur principal dans l'affaire contre Bankman-Fried.

La juge Cote a imposé une période de probation de trois ans après la peine de prison de Rodriguez. Elle a ordonné que si Rodriguez travaille pendant sa peine via le programme UNICOR, 50 pour cent de ses revenus mensuels iront au paiement de son amende. Après sa libération, 25 pour cent de ses revenus mensuels bruts seront saisis jusqu'à ce que l'amende soit entièrement payée.

William Lonergan Hill doit être condamné par la juge Cote le 19 novembre 2025. L'audience était initialement prévue pour vendredi mais a été reportée.

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