Le Trésor américain vient d'ouvrir une voie aux acheteurs. Vendredi, il a émis une licence spéciale permettant aux entreprises de commencer à négocier avec Lukoil concernant ses actifs étrangers.
Le hic ? Ils ont jusqu'au 13 décembre pour conclure, tandis que les sanctions imposées par le président Donald Trump entreront en vigueur le 21 novembre contre le géant pétrolier russe.
Cette initiative est la façon dont Washington permet aux acheteurs de conclure un accord sans perturber les chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales.
Ce n'est pas pour autant un libre-service. Washington veut toujours étrangler les revenus pétroliers de la Russie, en particulier ceux de son deuxième plus grand acteur.
Mais il sait aussi que couper complètement Lukoil perturberait les stations-service, les raffineries et les pipelines partout. Donc pour l'instant, il autorise les discussions.
Gunvor bloqué, Carlyle intervient, le Trésor fixe des conditions strictes
La semaine dernière, le Département du Trésor a carrément bloqué un accord. Il a rejeté un plan de la société suisse Gunvor visant à acheter les activités mondiales de Lukoil, qualifiant l'entreprise de "marionnette du Kremlin".
Cette porte fermée, un nouveau nom est apparu : Carlyle. Le groupe américain de private equity aurait des vues sur les actifs de Lukoil, mais n'a même pas commencé ses devoirs. Pas encore de diligence raisonnable sur les champs pétroliers, les raffineries ou le réseau de stations-service de Lukoil.
Cela dit, même si Carlyle, ou n'importe qui d'autre, veut entrer, ce ne sera pas facile. Le Trésor bloquera tout accord à moins qu'il ne sépare complètement Lukoil de ses opérations internationales. De plus, l'argent de l'accord devrait être versé sur un compte bloqué.
L'entreprise russe ne peut y toucher que si, et seulement si, les sanctions sont levées. Sans exceptions.
Lukoil, pour sa part, avait déjà vu venir le coup. Quelques jours seulement après que Trump s'en soit pris à elle et à Rosneft, le plus grand producteur de pétrole en Russie, Lukoil a annoncé qu'elle commencerait à vendre son portefeuille international.
Ce portefeuille n'est pas une plaisanterie, ses états financiers de 2023 évaluent ces actifs à l'étranger à environ 22 milliards de dollars. Cela comprend des champs pétroliers et gaziers en Irak, en Asie centrale et au Mexique.
Des dérogations accordées pour limiter les retombées mondiales
Mais il ne s'agit pas seulement d'entreprises pétrolières essayant de conclure des accords. Les gouvernements du monde entier n'étaient pas exactement ravis de ces sanctions radicales. Certains ont résisté, avertissant les États-Unis que cela pourrait perturber l'approvisionnement énergétique pour tout le monde. Ainsi, le Trésor a également émis quelques dérogations vendredi pour éviter de faire exploser le système.
Une dérogation permet à près de 200 stations-service de la marque Lukoil, y compris celles opérant aux États-Unis, de continuer à fonctionner jusqu'au 13 décembre. Cela leur donne du temps, mais pas beaucoup.
Une autre extension clé concerne la Bulgarie, où la raffinerie de Lukoil alimente la majeure partie du pays. La raffinerie, ainsi que son réseau de stations-service et ses activités de carburant pour avions et navires, peuvent continuer à commercer jusqu'en avril de l'année prochaine.
Le gouvernement bulgare avait déjà entamé le processus de nationalisation de la raffinerie pour éviter une fermeture une fois l'échéance du 21 novembre atteinte.
Et puis il y a le Kazakhstan. Le Trésor a accordé une dérogation supplémentaire permettant des transactions jusqu'au 10 janvier liées au Consortium du Pipeline Caspien, ainsi que des participations dans les champs de Tengiz, Korolev et Karachaganak.
Tous ont des liens avec Lukoil et Rosneft, et les couper sans préparation pourrait perturber les flux pétroliers à travers l'Asie centrale.
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Source: https://www.cryptopolitan.com/us-russian-lukoils-overseas-assets/
