Redéfinir les Rencontres en Ligne et Défier le Doute : Comment Yesong Kim Construit une Technologie Centrée sur l'Humain

L'équipe éditoriale de HackerNoon a lancé cette série d'interviews avec des femmes dans la tech pour célébrer leurs réussites et partager leurs difficultés. Nous avons besoin de plus de femmes dans la technologie, et en partageant des histoires, nous pouvons encourager de nombreuses filles à poursuivre leurs rêves. Partagez votre histoire aujourd'hui !

Parlez-nous de vous !

Bonjour, je suis Yesong (Song) Kim, fondatrice unique de Zeya, une startup de rencontres sociales qui redéfinit les rencontres modernes grâce à des rencontres hors ligne centrées sur l'humain et organisées pour les célibataires (pas de balayage, pas de profils, pas de pression). Originaire de Corée du Sud et maintenant basée à Berlin, je viens d'un milieu de conception UX/produit, et j'ai lancé Zeya après avoir constaté comment les applications de rencontres existantes créent de l'épuisement, des problèmes de sécurité et des interactions superficielles, en particulier pour les femmes. La mission de Zeya est de construire des espaces plus sûrs et plus authentiques pour la connexion et le bien-être social dans le monde.

Pourquoi avez-vous choisi ce domaine en premier lieu ?

J'ai commencé dans la conception de communication, principalement axée sur les visuels, mais je suis tombée amoureuse de la conception UX et produit quand j'ai réalisé qu'il ne s'agissait pas seulement de l'apparence - il s'agit de la façon dont les gens vivent l'expérience à travers les parcours produit. Les produits numériques semblaient illimités par rapport à l'imprimé, et travailler sur des applications à grande échelle utilisées par des millions de personnes m'a montré comment le design peut véritablement façonner les comportements et résoudre des problèmes réels. J'aime qu'une bonne UX ne concerne pas un seul designer vedette, mais qu'elle soit centrée sur le client, collaborative et ancrée dans la logique et l'empathie. Elle se connecte également directement aux réalités du marché et des affaires, ce qui me pousse constamment à comprendre le monde plus profondément.

Quelle technologie vous enthousiasme/passionne le plus en ce moment et pourquoi ?

Cela peut sembler cliché, mais je suis assez enthousiaste à propos de l'IA, en particulier son potentiel dans les rencontres et les connexions humaines. L'IA peut nous aider à dépasser le balayage sans fin et les profils superficiels pour aller vers des façons plus personnalisées et émotionnellement intelligentes de rencontrer des gens. Pour Zeya, je suis particulièrement intéressée par la façon dont l'IA pourrait réduire le temps et l'énergie que les célibataires modernes consacrent à la recherche de partenaires compatibles, et les aider plutôt à vivre des connexions plus saines, plus sûres et plus significatives.

Quelle technologie vous inquiète le plus en ce moment et pourquoi ?

Je suis également préoccupée par l'IA, en particulier par la façon dont elle peut être mal utilisée. Nous assistons déjà à la montée des deepfakes et des escroqueries facilitées par l'IA, y compris dans l'espace romantique. Les applications de rencontres existantes comme Tinder, Bumble ou Hinge ont vu des cas où des identités générées par l'IA sont utilisées comme profils, et je m'inquiète de la façon dont cela pourrait se développer si nous ne construisons pas des systèmes plus sûrs.

Au-delà des rencontres, l'IA va remodeler le marché du travail d'une manière à laquelle beaucoup de gens ne sont peut-être pas prêts. Certains rôles de cols blancs et créatifs - y compris le design, qui est mon propre domaine - ressentent déjà ce changement. La transition sera douloureuse pour beaucoup, même si elle peut être inévitable. Mon espoir est que nous construisions une IA qui augmente la créativité et la connexion humaines, plutôt que de les remplacer ou de les exploiter.

Quels sont vos passe-temps et intérêts en dehors de la technologie ?

Je commence la plupart des matins par du yoga, cela me donne un état d'esprit calme et stable et me garde les pieds sur terre pendant que je développe Zeya - ma startup. J'aime aussi les activités sociales et les événements communautaires. Parce que je construis Zeya, une plateforme axée sur des rencontres hors ligne significatives pour les célibataires, je suis fascinée par la façon dont les gens se connectent dans le monde réel. Rencontrer des personnes nouvelles et intéressantes me dynamise. Je repars toujours en ayant appris quelque chose de nouveau sur le monde ou sur moi-même.

Parlons de briser le plafond de verre. Quels ont été les plus grands défis que vous avez rencontrés en tant que femme dans la tech, et comment les avez-vous gérés ?

J'y ai fait face en redoublant d'efforts : en apportant des données, en affinant mon travail avec précision et en parlant avec assurance. Avec le temps, la persévérance a porté ses fruits. J'ai obtenu des promotions, une influence plus forte et une place où ma voix était entendue. Mais il ne devrait pas y avoir d'obstacles supplémentaires pour être prise au sérieux, et c'est ce qui motive mon travail aujourd'hui avec Zeya.

Une histoire/situation misogyne discutable que vous avez vécue/gérée, et que vous souhaitez partager avec la famille HackerNoon ?

Il y a quelques années, une collègue m'a dit quelque chose que je n'oublierai jamais : "Tu n'as pas ta place dans cette industrie technologique blanche et dominée par les hommes alpha." C'était choquant, et honnêtement, à ce moment-là, je ne pouvais même pas comprendre à quel point ces mots étaient sexistes et racialement codés. Il m'a fallu du temps pour comprendre que sa déclaration n'était pas le reflet de ma valeur, mais celui d'un environnement où certaines personnes voient encore la technologie comme un espace réservé à un certain type de personne.

Je partage cela parce que des expériences comme celles-ci peuvent faire douter les femmes, en particulier les femmes de couleur ou les fondatrices internationales. Si vous avez déjà été rejetée ou écartée d'une manière qui semblait personnelle plutôt que professionnelle, sachez ceci : vous n'êtes pas le problème. Ce moment a été douloureux, mais il a également renforcé ma détermination à construire Zeya et à créer des espaces où les gens sont vus au-delà des stéréotypes, dans les rencontres, le travail et la vie.

Quel a été le plus grand revers/échec que vous avez rencontré, et comment l'avez-vous géré ?

L'un de mes plus grands revers a été de réaliser qu'être une fondatrice solo peut donner l'impression de porter cinq emplois à la fois - produit, design, levée de fonds, opérations et communauté. Il y a eu un moment où le poids de tout cela m'a rattrapée, et je me suis demandé si je devais continuer.

Quelle est votre plus grande réussite dont vous êtes vraiment fière ?

Ma plus grande fierté jusqu'à présent est d'avoir amené Zeya à ses débuts publics au Web Summit 2025 à Lisbonne. Zeya a été sélectionnée comme startup Alpha et présentée devant plus de 80 000 participants du monde entier. J'ai livré un pitch de présentation de startup de 2 minutes, tenu le stand Alpha, et passé trois jours à parler avec des investisseurs, des médias et des partenaires qui ont montré un fort intérêt pour la vision de Zeya d'une expérience de rencontre plus saine et plus humaine.

En tant que fondatrice unique, j'ai financé Zeya par mes propres moyens pendant près d'un an pour atteindre ce point - validant le concept, construisant le produit initial et développant une communauté avec une note de satisfaction de 4,5/5 et 63% de rétention d'utilisateurs. Faire passer Zeya d'une idée à un concept prouvé sur l'une des plus grandes scènes technologiques du monde est quelque chose dont je suis incroyablement fière, et cela me motive encore plus à développer ce que j'ai commencé.

Selon vous, pourquoi observons-nous cet énorme écart entre les sexes dans l'industrie technologique, et comment pouvons-nous le réduire ?

L'écart entre les sexes dans la technologie n'est pas seulement dû à un manque de talent ou d'ambition de la part des femmes, mais le résultat de barrières structurelles et culturelles de longue date, depuis l'éducation précoce qui décourage les filles des STEM, jusqu'aux réseaux d'embauche dominés par les hommes, en passant par les modèles de financement où moins de 2% du capital de VC va aux startups dirigées par des femmes (Tech.eu 2025 & Forum économique mondial 2024). Combler cet écart nécessite des changements à plusieurs niveaux : une représentation plus visible des femmes dans les rôles de leadership et techniques, un financement équitable, des environnements de travail favorables et psychologiquement sûrs, et un encouragement précoce pour que les filles se voient comme de futures innovatrices. La diversité n'est pas un "bon à avoir", elle conduit à de meilleurs produits, des entreprises plus fortes et une innovation qui reflète le monde dans lequel nous vivons réellement.

Qui est votre idole tech ? Pourquoi ?

L'une de mes plus grandes inspirations tech est Lisa Su, PDG d'AMD. Elle a transformé une entreprise de semi-conducteurs en difficulté en un leader mondial de l'industrie, grâce à sa concentration, sa résilience et sa profondeur technique. Je l'admire parce qu'elle n'a pas seulement dirigé au niveau exécutif ; elle comprend profondément la technologie et le marché. Son leadership montre que le leader peut être à la fois stratégique et empathique, analytique et visionnaire, tout en même temps. En tant que femme de couleur dans une industrie fortement dominée par les hommes, elle représente ce qui est possible lorsque l'expertise rencontre la persévérance.

Avez-vous des conseils pour les filles aspirantes qui veulent rejoindre le domaine ?

Oui. Mon conseil est : N'attendez pas la permission d'entrer dans la pièce. Entrez avec vos idées. De nombreuses femmes talentueuses se retiennent à cause du syndrome de l'imposteur, du perfectionnisme ou de la peur de ne pas être "assez techniques". Mais la technologie a besoin de votre voix, de votre perspective et de votre façon de résoudre les problèmes.

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