Les Vikings soutiennent J.J. McCarthy malgré ses difficultés en début de carrière

Le début de carrière du quarterback des Minnesota Vikings, J.J. McCarthy, a été difficile.

McCarthy, sélectionné en 10e position par les Vikings lors de la Draft NFL 2024, a manqué sa saison rookie en raison d'une blessure au genou. McCarthy a manqué cinq matchs cette saison et a connu son lot de difficultés lorsqu'il était sur le terrain.

La saison de J.J. McCarthy jusqu'à présent

Les Vikings, désormais à 4-6, ont un bilan de 2-3 avec McCarthy comme titulaire. McCarthy a lancé six touchdowns et huit interceptions cette saison et n'a complété que 52,9% de ses passes.

Selon The Athletic, le taux de 6,1% de jeux susceptibles de provoquer des pertes de balle et le taux de 15,7% de passes hors cible de McCarthy le classent dernier parmi tous les titulaires de la NFL. Plus récemment, McCarthy a réalisé 16 passes réussies sur 32 pour 150 yards avec un touchdown et deux interceptions lors d'une défaite 19-17 contre les Chicago Bears dimanche.

Kevin O'Connell évalue les difficultés de McCarthy

L'entraîneur-chef des Vikings, Kevin O'Connell, pense que McCarthy est "fait du bon matériau" et a réitéré qu'il n'en est qu'à ses cinq premiers matchs en tant que titulaire dans sa carrière NFL.

"Il est incroyablement capable de faire les lancers qui se présentent à lui," a déclaré O'Connell aux médias lundi.

O'Connell pense que la solution aux problèmes de précision de McCarthy est due à des incohérences dans sa mécanique.

"Nous allons retourner au travail et continuer à chercher toutes les voies, toutes les façons d'essayer d'aider à construire la cohérence de sa mécanique," a expliqué O'Connell. "Et ensuite, je crois fermement que la précision en découlera. C'est une méthode éprouvée et testée avec d'autres joueurs qui ont suivi leur parcours auparavant, et c'est ce vers quoi nous allons continuer à travailler. Et sachant qu'il a ce qu'il faut pour faire certaines des choses qu'il a pu faire en fin de match et être à son meilleur en fin de match, nous devons juste trouver un moyen d'atteindre cette cohérence plus tôt."

Lueurs d'espoir pour J.J. McCarthy

Il y a des lueurs d'espoir pour McCarthy, qui a eu des moments décisifs en fin de match. McCarthy a réalisé une passe de touchdown de 16 yards à Jordan Addison qui a permis au Minnesota de mener 17-16 contre les Bears avec 50 secondes restantes dans le match. Si le botteur des Bears, Cairo Santos, n'avait pas réussi un coup de pied gagnant de 48 yards alors que le temps expirait, McCarthy aurait été le héros.

Lors de leur précédente confrontation contre les Bears en semaine 1, une victoire 27-24 des Vikings, McCarthy est devenu le premier quarterback à marquer trois touchdowns au quatrième quart-temps d'un début NFL, ainsi que le premier à surmonter un déficit d'au moins 10 points au quatrième quart-temps lors d'un début et à gagner depuis que Steve Young l'a fait en 1985. Malgré des problèmes évidents qui nécessitent des corrections, McCarthy a eu quelques moments brillants au cours de ses cinq titularisations.

Justin Jefferson et Jordan Addison montrent leur soutien à McCarthy

Le receveur All-Pro Justin Jefferson, qui a été vu jetant son casque de frustration dimanche, soutient McCarthy et souhaite développer une relation plus forte avec lui sur et en dehors du terrain.

"Je dois être en première ligne pour nous mener dans la direction de la victoire, d'être là où nous devons être," a déclaré Jefferson. "Si cela implique de sortir avec J.J. et de passer plus de temps avec lui pour créer cette connexion, c'est ce que je dois faire."

Le receveur Jordan Addison a assumé la responsabilité de ses erreurs ainsi que celles commises par d'autres receveurs lors de la défaite contre les Bears. Les Vikings ont eu cinq drops, dont deux par Addison et un par Jefferson.

"C'est notre responsabilité," a déclaré Addison. "Il est un jeune quarterback dans cette ligue. C'est une ligue difficile où il faut gagner. Donc, je pense que c'est à l'équipe qui l'entoure de l'aider à faire avancer les choses."

Que réserve l'avenir pour McCarthy et les Vikings

Si Minnesota veut se qualifier pour les playoffs cette saison, ils devront défier les probabilités. Selon les statistiques NFL Next Gen, les Vikings n'ont que 5% de chances de se qualifier pour les playoffs. Ce pourcentage pourrait légèrement augmenter avec une victoire contre leurs rivaux de division NFC North, les Green Bay Packers (6-3-1), dimanche. Ils auront besoin d'une meilleure performance de McCarthy et de toute l'attaque des Vikings pour que cela se produise.

McCarthy a obtenu un bilan de 27-1 en tant que titulaire pour les Michigan Wolverines et a remporté un championnat national, l'espoir sera qu'il puisse commencer une remarquable série de victoires en tant que professionnel.