Le Liban s'apprête à discuter d'un projet de loi sur les déficits de financement

Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a déclaré vendredi que le gouvernement avait présenté un projet de loi pour faire face à une crise financière qui a paralysé l'économie pendant six ans, affirmant qu'il est conforme aux normes du Fonds monétaire international et qu'il restaurerait la confiance au Liban.

Le projet de loi, qui sera discuté par le cabinet lundi, vise à remédier à un vaste déficit de financement dans le système financier et à permettre aux déposants qui ont été exclus de leur épargne de récupérer progressivement leur argent.

Il doit être approuvé par le parlement libanais divisé.

Le projet de loi est le premier à émerger depuis l'effondrement du système financier libanais en 2019 après des décennies de corruption, de gaspillage et de politiques financières non durables.

La Banque mondiale classe la crise parmi les pires au niveau mondial depuis le milieu du 19e siècle. Elle a exclu les déposants de leurs comptes en dollars, empêché les retraits et fait chuter la livre libanaise de plus de 90 pour cent. En 2022, le gouvernement a évalué les pertes de la crise à environ 70 milliards de dollars, un chiffre qui est maintenant probablement plus élevé.

Le projet de loi, qui a été distribué aux médias avant la conférence de presse de Salam, prévoit des remboursements aux petits déposants – ou ceux dont les dépôts sont évalués à moins de 100 000 dollars – en versements mensuels ou trimestriels sur quatre ans.

Les dépôts supérieurs à 100 000 dollars seront remboursés via des titres adossés à des actifs qui seront émis par la banque centrale, avec pas moins de 2 pour cent de la valeur payée annuellement aux détenteurs, selon le projet de loi.

La période de maturité pour ces titres sera fixée à 10 ans pour les dépôts évalués jusqu'à 1 million de dollars, à 15 ans pour les dépôts évalués de 1 million à 5 millions de dollars, et à 20 ans pour les dépôts évalués à plus de 5 millions de dollars.

Les certificats qui seront émis par la banque centrale pour le remboursement de certains dépôts seront adossés aux revenus, recettes et rendements des actifs détenus par la banque centrale et à tout produit de la vente d'actifs, le cas échéant.

Le projet de loi exige qu'un cabinet d'audit international procède à une évaluation des actifs de la banque centrale dans un délai d'un mois après l'adoption de la loi, afin de déterminer l'ampleur du déficit de financement.

La dette due par l'État libanais à la banque centrale sera convertie en « une obligation dont la maturité et le taux d'intérêt annuel seront convenus entre le ministère des Finances et la Banque du Liban ».

« Le projet de loi place essentiellement la responsabilité du remboursement de la composante monétaire des dépôts sur les banques commerciales, et écarte toute responsabilité de l'État », a déclaré à Reuters Nassib Ghobril, économiste en chef à la Byblos Bank.

Le projet de loi cherche également à forcer le rapatriement de grands transferts hors du Liban pendant les mois précédant l'effondrement. Il indique que les personnes, y compris les actionnaires majeurs des banques, auront trois mois pour rapatrier les fonds ou faire face à une taxe de 30 pour cent sur leur valeur.

« Le projet de loi n'est peut-être pas parfait – et il ne l'est pas – mais c'est une étape réaliste et équitable vers la restauration des droits et la résolution de l'effondrement », a ajouté Salam.