Aucun regret pour Norwood après un départ prématuré lors de sa dernière saison

C'est l'opposé de ce qu'il espérait, mais le vétéran de Rain or Shine, Gabe Norwood, ne nourrit aucun ressentiment après une élimination en quart de finale qui a gâché ses adieux.

Après tout, la carrière de 17 ans de Norwood en PBA – entièrement avec les Elasto Painters – est remplie de nombreux souvenirs formidables.

"J'avais imaginé mentalement ce (dernier match) différemment, je pensais que ce serait un championnat et vous savez, une situation plus joyeuse. Mais j'ai été béni. Je ne peux pas me plaindre du tout," a-t-il déclaré.

Norwood, qui a eu 40 ans en février, a qualifié la Saison 50 de la Philippine Cup de son "Vol final". L'ailier de 1,98 m laisse derrière lui un héritage marqué par deux championnats PBA, une sélection au All Star Game 11 fois, les distinctions de MVP du All-Star Game et de Joueur défensif de l'année en 2010, Recrue de l'année et Mythical Second Team en 2009, la PBA All-Defensive Team sept fois et le Sportsmanship Award trois fois.

"Il incarne la loyauté, la décence et le vrai professionnalisme," a déclaré l'entraîneur Yeng Guiao à propos de Norwood. "Madalas ko sabihin na wala kang maipipintas kay Gabe, eh, kahit sa anong bagay."

"Je suis fier d'être une personne plutôt loyale, surtout si on me témoigne de la loyauté et  Rain or Shine  l'a fait  depuis le premier jour. Gagner n'est pas facile en PBA et je pense que nous comprenons tous les difficultés qui peuvent venir avec les ressources et tout ça.   Mais Rain or Shine trouve des moyens de rivaliser. Et j'en tire beaucoup de fierté. J'ai joué pour les outsiders toute ma carrière. J'aime être l'outsider, mais cela rend la victoire d'autant plus spéciale," a déclaré Norwood.

Ils n'ont peut-être pas réussi à offrir à Norwood une sortie heureuse, mais les E-Painters l'honoreront en retirant son familier numéro 10.

"Nous avons en fait proposé de retirer son numéro, en signe de reconnaissance et de respect pour ce qu'il a fait. Je pense que la direction serait très disposée à le faire," a déclaré Guiao.

Avant son chant du cygne, Norwood servait ROS en tant qu'entraîneur assistant. Guiao a déclaré que c'était au fidèle de ROS de décider s'il voulait continuer dans cette fonction.

Norwood est ouvert, mais pour l'instant, la paternité est son travail principal.

"Je veux définitivement rester dans le jeu, avec Batang Gilas pour le moment et voir où cela mène, du côté de l'entraînement," a-t-il dit.

"Mais en fin de compte, je dois être le meilleur père possible. Mettre mes enfants dans la meilleure situation possible pour grandir en tant que jeunes hommes, maximiser leurs talents et ce qui les intéresse. C'est donc ma première priorité et tout ce qui vient après, vous savez, c'est   la cerise sur le gâteau. Donc la famille d'abord et ensuite on verra pour le basket." — Olmin Leyba