Les géants pétroliers américains pessimistes quant au rebond du Venezuela sous Trump, tandis que Wall Street signale des risques politiques et budgétaires

Le président Donald Trump veut relancer la machine pétrolière du Venezuela avec l'aide américaine, mais personne à Wall Street ou à Houston ne pense que ce sera rapide ou bon marché.

Selon Bloomberg, la reconstruction du système pétrolier du pays pourrait coûter plus de 100 milliards de dollars et prendre au moins une décennie. Et c'est si tout se passe bien, ce qui n'a pas été le cas depuis plus de vingt ans.

Francisco Monaldi, directeur de la politique énergétique latino-américaine au Baker Institute de l'université Rice, a déclaré qu'il faudrait 10 milliards de dollars par an pendant dix ans juste pour ramener la production à son niveau des années 1970, lorsque le Venezuela pompait près de 4 millions de barils par jour.

« Une reprise plus rapide nécessiterait encore plus d'investissements », a déclaré Francisco. Actuellement, la production est bloquée autour de 1 million de barils par jour. Le pays dispose des plus grandes réserves pétrolières au monde et n'arrive toujours pas à faire fonctionner les choses.

Les pannes dans les ports et les champs pétrolifères ralentissent toute chance de reprise

Au cours des douze années de règne de Nicolás Maduro, l'infrastructure pétrolière du pays s'est effondrée. Il a été capturé par les forces américaines tôt samedi, mais cela ne répare pas les tuyaux cassés. Le système est en chaos. Les ports sont si lents que le chargement d'un seul superpétrolier peut maintenant prendre cinq jours, contre un seul jour il y a sept ans.

Le bassin de l'Orénoque, qui contient près d'un demi-billion de barils de brut récupérable, est un cimetière de plates-formes abandonnées. L'équipement est démantelé en plein jour et vendu comme pièces détachées.

Personne ne vérifie les déversements. Les pipelines souterrains s'effondrent et, dans certains cas, ont été volés par la compagnie pétrolière d'État et vendus comme ferraille. Les incendies et les explosions ont détruit des machines essentielles.

Le complexe de raffinage de Paraguana, autrefois le plus grand d'Amérique latine, fonctionne à peine. Il tourne par intermittence et seulement à faible régime. Ses quatre unités de valorisation du pétrole, qui sont censées nettoyer le brut épais pour le rendre utilisable, ont été fermées. Le pays ne peut même pas traiter ce qu'il extrait du sol.

Les banques affirment que la production pourrait modifier les prix mais mettent en garde contre l'excès d'enthousiasme

Les analystes de RBC Capital Markets, dont Helima Croft, ont déclaré que les traders qui espèrent une reprise rapide rêvent. Ils ont écrit que certaines personnes feront semblant que c'est un moment « Mission accomplie » et parieront sur un retour rapide à 3 millions de barils par jour.

Mais cela n'arrive que s'il y a une levée complète des sanctions et une transition de pouvoir en douceur. Helima a averti que même dans ce cas, « ce sera un long chemin pour le pays ».

Neil Shearing, économiste en chef chez Capital Economics, a déclaré que le Venezuela revendique toujours les plus grandes réserves prouvées au monde, mais cela ne signifie pas grand-chose.

« La théorie et la réalité divergent fortement », a déclaré Neil. Il a souligné que personne ne sait vraiment où se dirige la politique maintenant que Maduro est parti. Même si la production atteignait 3 millions de barils par jour, Neil a déclaré que cela n'ajoute qu'environ 2 % à l'approvisionnement mondial.

Les analystes de Goldman Sachs, dont Daan Struyven, ont écrit que les prix du brut Brent pourraient fluctuer de 2 dollars le baril à la hausse ou à la baisse selon les performances du Venezuela. Si la production chute de 400 000 barils par jour, les prix pourraient augmenter.

Si elle augmente autant, les prix pourraient baisser. À plus long terme, Goldman voit un risque. Si le Venezuela atteint 2 millions de barils par jour d'ici 2030, cela pourrait faire baisser les prix du pétrole de 4 dollars le baril, par rapport à leurs projections actuelles.

Chevron est la seule grande compagnie pétrolière américaine qui fore encore dans le pays. L'entreprise basée à Houston est responsable d'environ 25 % de la production actuelle et est autorisée à opérer sous une licence spéciale malgré les sanctions américaines.

Les deux autres acteurs américains qui pourraient aider, Exxon et ConocoPhillips, restent en retrait pour l'instant. Les deux sont partis après que leurs actifs ont été saisis au milieu des années 2000 par Hugo Chávez. Ni Exxon ni ConocoPhillips n'ont répondu lorsqu'on leur a demandé un commentaire, bien qu'Exxon ait déjà déclaré qu'elle ne reviendrait que si les conditions étaient favorables.

Chevron a déclaré se concentrer sur la sécurité de ses travailleurs et la protection de ses actifs au Venezuela. « Nous continuons à opérer en pleine conformité avec toutes les lois et réglementations applicables », a déclaré l'entreprise.

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