xAI lève 20 milliards de dollars lors d'une levée de fonds Séries E sursouscrite alors que Nvidia et Cisco font un pari stratégique

La société IA d'Elon Musk, xAI, a clôturé un Financement Séries A E augmenté qui a levé 20 milliards de dollars. La somme a dépassé un objectif antérieur de 15 milliards de dollars. xAI a déclaré mardi que l'argent accélérera le développement de modèles, élargira l'infrastructure de cloud computing et financera la recherche.

Le tour a attiré un mélange d'investisseurs traditionnels et de bailleurs de fonds technologiques stratégiques, notamment Fidelity Management and Resource Company, le fonds souverain du Qatar et Valour Equity Partners, la société d'investissement privée de l'ami de longue date de Musk et ancien membre de Doge, Antonio Gracias.

Nvidia et Cisco Investments ont rejoint en tant qu'investisseurs stratégiques, signalant des liens plus profonds en matière de matériel et de réseaux.

xAI a confirmé que le nouvel investissement financera une expansion rapide de ses centres de données. L'entreprise exploite déjà d'énormes clusters GPU et a déclaré aux investisseurs qu'elle augmentait sa capacité à ce qu'elle appelle plus d'un million d'équivalents GPU H100. Cette affirmation souligne l'objectif explicite : posséder davantage de puissance de calcul brute qui sous-tend la formation de modèles à grande échelle.

Le nouveau manuel de xAI pour l'échelle de l'IA

Les investisseurs semblent adopter un nouveau modèle de financement. Les rapports décrivent une structure qui combine capitaux propres et dette dans des véhicules à usage spécial (SPV). Ces véhicules achèteraient des processeurs Nvidia et les loueraient à xAI. L'effet est de transférer une partie du risque en capital hors du bilan de l'entreprise tout en garantissant un acheteur pour les puces. Cet arrangement pourrait devenir un modèle pour d'autres entreprises d'IA recherchant une vaste capacité GPU sans assumer une exposition matérielle initiale équivalente.

La participation de Nvidia sera surveillée de près. Alors que xAI loue ou achète davantage de H100 haut de gamme de Nvidia, Nvidia gagne une demande à court terme et un ancrage commercial à long terme. Pour Cisco, la logique concerne les réseaux et les systèmes : les interconnexions et le routage des centres de données à cette échelle sont critiques. Les deux investissements sont donc autant stratégiques que financiers.

Le tour modifie également le profil de marché de xAI. Les rapports financiers suggèrent que la levée a considérablement augmenté sa valorisation implicite. Cela change l'échiquier concurrentiel parmi les principaux développeurs de modèles. xAI dispose désormais à la fois de capitaux et d'une voie d'approvisionnement matériel pour défier les acteurs en place tels qu'OpenAI et les équipes de modèles de Google.

Pourtant, ce tour médiatisé arrive dans un contexte de tensions réputationnelles et réglementaires. Le chatbot Grok de xAI a été critiqué pour avoir produit des deepfakes nuisibles et non consensuels, suscitant des enquêtes et une réprobation publique en Europe.

Les ministres français auraient signalé la production de Grok aux procureurs vendredi et renvoyé l'épisode aux régulateurs des médias pour décider si les images violent la loi européenne sur les services numériques.

De même, Liz Kendall, la secrétaire britannique à la technologie, a également condamné mardi les deepfakes de Grok comme "épouvantables et inacceptables", appelant le régulateur britannique à agir.

Ces controverses compliquent le chemin de l'entreprise vers des accords d'entreprise grand public et pourraient inviter un examen plus approfondi de la manière dont les modèles sont formés et déployés. Les investisseurs devront peser l'expansion par rapport au coût des vents contraires réglementaires.

Pour le marché, l'accord compte à trois niveaux. Premièrement, il prouve qu'il existe toujours un appétit des investisseurs pour les entreprises d'IA axées sur l'échelle. Deuxièmement, il lie les principaux fournisseurs à l'économie de la formation à une échelle sans précédent. Troisièmement, il soulève de nouvelles questions sur la gouvernance, la sécurité et qui contrôle l'infrastructure des systèmes d'IA puissants.

La manière dont xAI déploiera ce nouveau capital testera si les gros chèques peuvent se traduire par une IA plus sûre et commercialement utile ou simplement par une course aux armements plus importante pour le calcul, seul le temps nous le dira.

L'article xAI lève 20 milliards de dollars lors d'une série E sursouscrite alors que Nvidia et Cisco placent un pari stratégique est apparu en premier sur Technext.