La Commission fédérale des communications a accordé à SpaceX l'autorisation de lancer 7 500 satellites Starlink de deuxième génération supplémentaires, portant le nombre total de satellites autorisés de l'entreprise à 15 000 unités.
Seule la moitié des 30 000 satellites proposés par SpaceX a été approuvée pour le déploiement par la Commission fédérale des communications (FCC).
SpaceX doit déployer la moitié des satellites autorisés par la Commission fédérale des communications d'ici décembre 2028. Le déploiement complet est prévu pour décembre 2031.
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Le président de la FCC, Brendan Carr, a déclaré que cette approbation est "un changement radical pour permettre les services de nouvelle génération". SpaceX a également reçu l'autorisation de mettre à niveau ses satellites et d'opérer sur cinq fréquences différentes.
Les satellites nouvellement autorisés fourniront une connectivité directe aux téléphones portables en dehors des États-Unis et une couverture supplémentaire à l'intérieur des frontières américaines. Les services mobiles de nouvelle génération seront disponibles pour offrir des vitesses Internet pouvant atteindre 1 gigabit par seconde, similaires aux connexions par fibre optique à haut débit.
La FCC a déclaré que ces mises à niveau contribueront à garantir qu'aucune communauté ne reste sans options de connectivité.
Cependant, SpaceX doit lancer 50 % des satellites de deuxième génération autorisés au maximum, les placer sur leurs orbites assignées et les rendre opérationnels d'ici le 1er décembre 2028. Les satellites restants doivent être lancés d'ici décembre 2031.
L'entreprise fait également face à une échéance en novembre 2027 pour achever le déploiement de ses 7 500 satellites de première génération.
Pourquoi la FCC a-t-elle approuvé la moitié de la demande de SpaceX ?
SpaceX a initialement demandé l'autorisation de déployer près de 30 000 satellites, mais la FCC a refusé d'approuver le déploiement des 14 988 satellites restants, y compris ceux prévus pour des opérations au-dessus de 600 kilomètres d'altitude.
La FCC a expliqué que son approche prudente est due au fait que "les satellites de mise à niveau Starlink Gen2 restent non testés en orbite". La commission estime qu'autoriser la moitié du nombre proposé de satellites sert l'intérêt public tout en lui permettant d'évaluer les performances de la conception améliorée des satellites.
Jessica Rosenworcel, la prédécesseure de l'actuel chef de la FCC Carr, souhaitait que davantage d'entreprises concurrencent la constellation de satellites de SpaceX en 2024. Starlink contrôlait déjà près des deux tiers de tous les satellites actifs à cette époque. Son nombre écrasant de satellites actifs a soulevé des préoccupations concernant la sécurité spatiale et la domination du marché dans le secteur de l'Internet par satellite.
Amazon tente de défier cette domination avec son service Internet par satellite Project Kuiper rebaptisé, maintenant appelé Amazon Leo, à partir de novembre 2025.
Amazon a commencé un aperçu de ses services ce même mois et a permis à certains clients professionnels de tester le réseau en utilisant du matériel et des logiciels de production. L'entreprise prévoit de déployer le service plus largement en 2026.
La FCC a accordé à Amazon l'autorisation de déployer 3 236 satellites, avec l'obligation de lancer et d'exploiter la moitié de la constellation d'ici le 30 juillet 2026, et le reste d'ici le 30 juillet 2029.
La semaine dernière, Starlink a annoncé des plans pour augmenter la sécurité spatiale en abaissant tous les satellites actuellement en orbite à environ 550 kilomètres à 480 kilomètres tout au long de 2026. Les satellites opérant à des altitudes plus basses se désorbiteront naturellement plus rapidement en cas de défaillance.
L'accent mis sur la sécurité est dû à un incident de décembre au cours duquel un satellite Starlink a connu une anomalie dans l'espace, créant une petite quantité de débris et perdant les communications à une altitude de 418 kilomètres.
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Source : https://www.cryptopolitan.com/musk-spacex-starlink-satellites-into-orbit/
