Tesla accepte une médiation avec l'EEOC concernant le procès de 2023 pour harcèlement racial à l'usine de Fremont

Tesla a accepté d'entamer des négociations de règlement avec une agence fédérale qui a poursuivi le constructeur de voitures électriques pour des allégations de harcèlement racial dans son usine californienne.

Les documents judiciaires déposés mardi montrent que Tesla participera à une médiation privée avec la Commission américaine pour l'égalité des chances dans l'emploi. Les deux parties s'attendent à choisir bientôt un médiateur, avec des discussions prévues pour mars ou avril.

Si la médiation ne parvient pas à produire un accord, les avocats ont déclaré qu'ils soumettront une proposition au tribunal d'ici le 17 juin 2026, décrivant comment procéder avec le procès.

L'agence fédérale a intenté une action en justice contre Tesla en 2023, affirmant que les travailleurs noirs de l'usine de Fremont ont subi un harcèlement racial continu. La plainte allègue également que les dirigeants de l'entreprise ont exercé des représailles contre les employés qui ont soulevé des préoccupations concernant ce traitement.

Ce n'est pas la première tentative de résolution

Tesla et la commission sont déjà passés par une médiation obligatoire en juin 2023, mais ces discussions n'ont pas abouti. Ni Tesla ni la commission pour l'emploi n'ont fourni de commentaires lorsqu'ils ont été contactés.

Le numéro de dossier est Commission américaine pour l'égalité des chances dans l'emploi c. Tesla, 3:23-cv-04984, déposé devant le tribunal fédéral du nord de la Californie.

Lorsque la commission a intenté le procès pour la première fois, elle a accusé le constructeur automobile basé à Austin de créer un environnement hostile pour les minorités raciales dans l'usine californienne. Les travailleurs noirs ont fait face à un harcèlement racial sévère et persistant, selon la plainte. Les responsables de l'entreprise ont ensuite puni les travailleurs qui se plaignaient de ce qui se passait.

Tesla a révélé qu'elle faisait l'objet d'une enquête fédérale dans un dépôt auprès des régulateurs en avril 2022. Cette enquête est intervenue avant que l'agence des droits civils de Californie ne dépose sa propre plainte distincte accusant Tesla de fermer les yeux sur le racisme généralisé contre les travailleurs noirs à Fremont et dans d'autres installations de l'État.

Allégations remontant à 2015

Selon le procès fédéral, les problèmes à l'usine de Fremont remontent au moins à 2015. Les travailleurs non noirs utilisaient régulièrement des insultes raciales et faisaient des bruits de singes, a affirmé la commission. Les responsables s'adressaient parfois aux employés noirs - à la fois individuellement et en groupe - en utilisant le mot en N. Les travailleurs ont rencontré des graffitis racistes autour du lieu de travail, y compris des nœuds coulants et des croix gammées dessinés sur les bureaux, dans les ascenseurs et même sur les véhicules se déplaçant sur la chaîne de production.

La commission veut que le tribunal interdise à Tesla de soumettre les travailleurs noirs au racisme et aux représailles ou de maintenir un lieu de travail hostile. Elle demande une compensation financière pour la détresse émotionnelle et les salaires perdus des travailleurs, soit par le biais d'arriérés de salaire, soit par réintégration.

Le dossier fédéral a été déposé à Oakland, en Californie.

L'agence des droits civils de Californie a fait des réclamations similaires, affirmant que Tesla a ignoré des années de plaintes des employés concernant des insultes raciales dans l'usine où l'entreprise construit ses voitures Model S, X, 3 et Y. La défense de Tesla devant le tribunal soutient que l'État a outrepassé son autorité et « utilise les litiges comme tactique d'intimidation et pour faire avancer sa guerre de territoire » avec la commission fédérale. Cette affaire d'État, déposée l'année dernière, reste en attente.

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