ILOCOS SUR, Philippines – Des manifestants ont empêché une société minière d'accéder à un site minier le mardi 13 janvier, malgré une ordonnance judiciaire ordonnant le retrait des barricades à Dupax del Norte, Nueva Vizcaya.

Un tribunal régional de Bambang a émis la semaine dernière une ordonnance d'injonction préliminaire permettant à Woggle Corporation d'accéder au site d'exploration minière. Le tribunal a confirmé une ordonnance antérieure de retrait des barricades érigées par les résidents en septembre qui empêchaient l'entreprise de mener des opérations minières dans la zone.

Le Bureau des mines et de géosciences (MGB) a accordé à Woggle un permis en août couvrant environ 3 100 hectares à travers cinq villages.

Pendant ce temps, la chef adjointe de la minorité de la Chambre et représentante de la liste du parti Mamamayang Liberal (ML), Leila de Lima, a appelé le mercredi 14 janvier à une enquête parlementaire sur les opérations minières à Dupax del Norte. Elle a noté la tension persistante résultant de l'opposition des résidents, des dirigeants religieux, des groupes de jeunes et des défenseurs de l'environnement.

« Nous appelons nos collègues du Congrès à exercer ses fonctions de surveillance et législatives pour déterminer si les activités minières de Woggle Corporation sont en pleine conformité avec les lois existantes qui promeuvent les garanties environnementales, la protection des communautés et la responsabilité des agences gouvernementales et entités privées concernées », a déclaré De Lima.

Edgardo Balgos, avocat des manifestants, a déclaré qu'ils avaient demandé quelques jours pour persuader les résidents manifestants de partir et de rouvrir Keon Road, mais Woggle n'était pas d'accord. 

Les autorités ont retiré un portail métallique, l'une des barricades, le long de la route vers Sitio Keon, le principal site d'exploration, mais les résidents ont continué à bloquer l'accès.

Il a déclaré que les défendeurs nommés dans l'injonction étaient absents, et que ceux qui gardaient la barricade étaient d'autres résidents concernés qui ont refusé de partir malgré les avertissements de possibles accusations et de peines de prison.

Le leader communautaire Florentino Daynos, dans une publication Facebook, a déclaré que leurs avocats ont négocié avec le shérif, la police et les avocats de l'entreprise, ce qui a permis aux événements de la journée de rester pacifiques.

« Les shérifs et la PNP ont également été bien guidés en suivant consciemment leur jugement pour considérer à la fois le bien du peuple et les employés de Woggle Corp », a-t-il déclaré.

Tolérance maximale

Balgos a déclaré que le shérif du tribunal n'a pas insisté davantage car les résidents de la barricade étaient « prêts à se battre ». La police a été prudente, consciente du retrait forcé largement critiqué d'une barricade le 17 octobre en vertu d'une ordonnance de restriction temporaire.

« Cela a également aidé que différentes organisations, le clergé et des responsables gouvernementaux étaient présents. Il y avait une forte pression publique », a-t-il déclaré.

Le Bureau provincial de police de Nueva Vizcaya (NVPPO) a déployé 317 agents pour maintenir la sécurité, soutenir les processus juridiques et prévenir les perturbations. 

Les avocats de Woggle et du groupe anti-mining ont discuté des points clés et ont convenu de poursuivre les discussions pour une résolution mutuellement acceptable. La police a réduit sa présence sur place mais est restée en alerte.

Chants et prières

L'une des résidentes, Miriam Dela Paz, a décrit une atmosphère tendue, se souvenant de l'ordonnance de restriction temporaire qui avait précédemment permis au personnel et à l'équipement de Woggle d'entrer. Elle a documenté les événements de la journée, diffusant en direct sur Facebook.

« Nous nous sommes accrochés à l'espoir. Tout le monde a prié, retenant les larmes et les choses que nous voulions crier, car c'est là que nous avons ressenti ce que signifie être opprimé », a-t-elle déclaré.

Rochelle Dela Cruz, diffusant en direct sous un autre angle, a déclaré que la journée était plus calme que les confrontations précédentes. 

La présence d'avocats, du vice-maire Ric Asuncion et de membres du conseil local, accompagnés de chants et de prières, a aidé à apaiser les tensions.

Dans une vidéo, les manifestants ont chanté « Pilipinas Kong Mahal », suivi de l'hymne provincial en Ilokano, et une longue prière pendant que le portail était retiré. 

Dela Cruz a déclaré que beaucoup étaient prêts à s'allonger sur la route si nécessaire. 

« Les gens ne veulent plus qu'aucun forage ne se poursuive, et ils sont déterminés à chasser Woggle », a-t-elle déclaré. – Rappler.com