MAX lève 24 millions de dollars en dette et en capitaux propres alors qu'elle atteint la rentabilité au Nigeria

Metro Africa Xpress (MAX), une startup nigériane de financement de mobilité, a levé 24 millions de dollars lors d'un tour de financement en fonds propres et en dette alors qu'elle poursuit sa transition vers le financement de mobilité électrique en Afrique de l'Ouest et Centrale après avoir atteint la rentabilité au Nigeria. 

Le tour de financement en fonds propres a vu la participation d'Equitane DMCC, Novastar, Endeavor Catalyst et d'autres investisseurs mondiaux, ainsi qu'une dette adossée à des actifs provenant de l'Energy Entrepreneurs Growth Fund (EEGF) et de partenaires financiers de développement supplémentaires. 

« Ce capital nous permet de croître plus rapidement, d'approfondir l'infrastructure d'énergie propre et de construire une plateforme de mobilité véritablement panafricaine qui élargit l'accès, réduit les coûts et produit un impact durable », a déclaré Adetayo Bamiduro, le PDG de MAX.

Cette levée de fonds témoigne d'une forte confiance des investisseurs dans la transition de MAX d'une activité traditionnelle de financement de véhicules vers une plateforme de mobilité électrique intégrée. La croissance de l'entreprise reflète une augmentation plus large de l'écosystème des VE en Afrique, où la baisse des coûts des batteries et la volatilité des prix du carburant rendent les deux et trois-roues électriques de plus en plus compétitifs.

Ce nouveau capital sera utilisé pour développer la flotte de véhicules électriques (VE) de MAX, étendre son infrastructure d'échange de batteries et d'énergie propre, approfondir ses systèmes propriétaires de gestion de flotte et IoT, et soutenir l'expansion en Afrique de l'Ouest et Centrale. La levée de fonds financera également les ambitions de MAX de soutenir 250 000 conducteurs d'ici 2027 et de dépasser 150 millions de dollars de revenus récurrents annuels.

MAX affirme avoir atteint la rentabilité au Nigeria, son plus grand marché, où seuls quelques acteurs, tels que Moove du Nigeria et M-KOPA du Kenya, ont déclaré des revenus solides et une amélioration de l'économie unitaire. 

« La rentabilité au Nigeria prouve que la mobilité électrique en Afrique n'est pas un concept futur. Elle est viable, évolutive et investissable aujourd'hui », a ajouté Bamiduro.

La rentabilité de la startup et sa nouvelle levée de fonds interviennent un an après qu'elle s'est réorientée vers le financement de VE et a licencié environ 150 employés, soit environ 30 % de son effectif, dans le cadre d'une réinitialisation stratégique. À l'époque, l'entreprise a introduit des mesures de réduction des coûts, comme la réduction de l'utilisation d'énergie et de générateurs dans ses bureaux, tout en quittant les secteurs moins rentables pour améliorer l'efficacité opérationnelle et la discipline du capital.

La stratégie principale de MAX est de réduire la dépendance aux importations coûteuses en développant la fabrication locale. MAX, qui avait commencé à déployer ses VE en 2020, s'associe à des fabricants d'équipements d'origine (OEM) locaux et régionaux, notamment Yamaha, Hero et Spiro, pour livrer des véhicules optimisés pour les routes africaines. Aujourd'hui, l'entreprise exploite une usine d'assemblage à Ibadan, avec une capacité de production allant jusqu'à 3 600 véhicules par mois, couvrant à la fois les VE à deux et trois roues.

La croissance de MAX survient alors que la mobilité électrique prend de l'ampleur sur tout le continent. La baisse des coûts des batteries et les prix du carburant fluctuants rendent les VE économiquement supérieurs aux alternatives à essence pour les conducteurs commerciaux. Avec environ 20 000 VE déjà sur les routes nigérianes et un taux de croissance annuel composé (CAGR) attendu de 30,6 %, le secteur des VE se transforme rapidement en un marché industriel évolutif.

Fondée par Adetayo Bamiduro et Chinedu Azodoh en 2015 en tant que service de livraison, MAX a connu plusieurs réorientations vers le covoiturage, le financement de véhicules et maintenant l'assemblage de VE. Depuis 2019, MAX a levé environ 87 millions de dollars pour alimenter sa croissance. La rentabilité de MAX repose sur son modèle commercial intégré de paiement à l'utilisation (PAYG) qui privilégie le flux de capitaux plutôt que l'expansion rapide.

À ce jour, MAX affirme avoir déployé plus de 56 millions de dollars dans le financement de flottes et avoir remboursé avec succès 44 millions de dollars aux utilisateurs.