Une liste tournante de candidats de premier plan a bouleversé les paris Polymarket sur le prochain président de la Réserve fédérale, mais le nouveau favori, Rick Rieder de BlackRock, a soutenu que le bitcoin remplacera l'or et a recommandé aux gens de l'inclure dans leurs portefeuilles.

Rieder, directeur des investissements de BlackRock pour les titres à revenu fixe mondial, a grimpé en tête de liste des choix probables du président Donald Trump sur les marchés de prédiction, et il s'est fréquemment montré favorable aux crypto-monnaies.

Il a déclaré dès 2020 — aux premiers jours des actifs numériques — que le bitcoin prendrait le relais de l'or comme réserve de valeur, "parce qu'il est tellement plus fonctionnel que de faire circuler une barre d'or", a-t-il déclaré dans une interview à CNBC. Et plus récemment, il a déclaré au même média que le bitcoin devrait faire partie d'un mix d'investissement intelligent, affirmant que le token numérique de premier plan et l'or étaient "des choses qui vous donnent un peu de lest dans le portefeuille".

Dans cette interview de septembre, lorsque le bitcoin était encore au-dessus de 112 000 $, il a prédit "qu'il va monter". La cryptomonnaie se négocie actuellement autour de 88 000 $, ayant chuté récemment en raison de possibles tarifs douaniers et d'autres turbulences géopolitiques.

Trump a un choix à faire avant que le mandat du président de la Fed Jerome Powell — que le président a présenté comme son ennemi économique — n'expire le 15 mai. C'est Trump qui avait initialement placé Powell, un républicain, dans ce rôle central, mais le président a depuis régulièrement déploré sa performance, le qualifiant de "stupide" et d'utilisant des surnoms tels que "M. Trop Tard".

Entre-temps, Trump a souvent taquiné les favoris pour son remplacement, créant un marché de prédiction volatile. Rieder a déclaré que c'était "un honneur incroyable d'être même mentionné dans cette liste".

Rieder partage ouvertement les frustrations de Trump face au rythme modéré auquel la Fed a réduit les taux d'intérêt. Dans une récente interview lors du voyage du président à Davos en Suisse, Trump a qualifié Rieder de "très impressionnant", et ses cotes sur Polymarket sont passées de moins de 3 % à presque 53 % à leur apogée, avant de se stabiliser à 48 % actuellement.

Pour le secteur crypto, un président de la Fed peut actionner plusieurs leviers. Outre une influence importante sur le groupe qui fixe le taux des fonds fédéraux, le président contrôle l'agenda réglementaire du conseil. Cependant, Powell a délégué au vice-président à la supervision, Michelle Bowman, le travail de surveillance de la Fed.

Ainsi, l'enthousiasme crypto de Rieder pourrait ne pas avoir un impact significatif sur les règles que le côté réglementaire de la Fed rédige pour des choses comme les stablecoins ou les monnaies numériques de banque centrale (CBDC).

Plus qu'en tant que mécanicien de la politique, un président de la Fed a un rôle plus subtil en tant que voix majeure sur la santé et l'orientation de l'économie américaine, et un fervent défenseur du bitcoin dans cette position serait une première.

Bien que Powell quitte bientôt ses fonctions de président, son mandat en tant que gouverneur régulier au conseil de la Fed se poursuit, laissant planer une certaine question quant à savoir s'il suivra la voie traditionnelle et partira après l'expiration de son mandat de direction ou restera deux années supplémentaires. Chaque membre du conseil dispose automatiquement d'un siège au Comité fédéral de l'open market qui décide des taux d'intérêt américains, ce qui signifie qu'une décision de Powell de rester maintiendrait sa position généralement centriste dans ce groupe et ne permettrait pas d'ouvrir un autre siège pour une nomination de Trump.

Les critiques incessantes de Trump envers Powell ont escaladé le mois dernier lorsque son ministère de la Justice a déclaré qu'il enquêtait sur le président de la banque centrale pour ses descriptions publiques des rénovations des bâtiments de la Réserve fédérale à Washington. Powell a publié une réponse inhabituelle et directe.

"La menace d'accusations criminelles est une conséquence du fait que la Réserve fédérale fixe les taux d'intérêt sur la base de notre meilleure évaluation de ce qui servira le public, plutôt que de suivre les préférences du président", a déclaré Powell.