TSMC va fabriquer des puces 3nm au Japon et augmenter son investissement à 17 milliards de dollars.

TSMC prévoit maintenant de construire des puces de 3 nanomètres au Japon, augmentant les enjeux de son expansion internationale alors que le Japon s'efforce de ramener la fabrication de puces sur son territoire.

La deuxième usine, qui doit être construite à Kumamoto, était initialement destinée à produire d'anciennes puces de 7 nm d'ici fin 2027. Mais maintenant, l'entreprise veut passer directement au 3 nm, le même niveau qu'elle utilise pour approvisionner Apple et Nvidia. Cela signifie également une facture plus élevée : 2,6 billions de yens, soit 17 milliards de dollars, selon un rapport du Yomiuri jeudi.

Ce projet est un élément majeur du plan de la Première ministre Takaichi Sanae visant à restaurer l'avantage technologique du Japon, son gouvernement injectant davantage de fonds dans les semi-conducteurs et l'IA. Le budget proposé par le ministère de l'Industrie pour le prochain exercice devrait atteindre 1,23 billion de yens, soit près de quatre fois plus qu'auparavant.

Takaichi a rencontré le PDG de TSMC, C. C. Wei, à Tokyo et a qualifié l'accord de « partenariat gagnant-gagnant » pour la sécurité économique du Japon et la stabilité mondiale des puces.

Le Japon augmente le financement des puces alors que les élections approchent

Wei a remercié le gouvernement japonais lors de cette même réunion. « Sans votre soutien, ce projet de giga-fab ne serait pas possible », a-t-il déclaré, soulignant que la nouvelle base de TSMC soutiendrait également l'effort du Japon en matière d'intelligence artificielle.

L'annonce intervient juste avant une élection anticipée de la chambre basse le 8 février, organisée par Takaichi pour verrouiller le soutien alors que sa popularité reste élevée. Elle n'occupe le poste le plus élevé que depuis environ trois mois.

L'accord n'est pas encore totalement verrouillé. Plusieurs personnes proches des discussions ont déclaré que le plan en est encore à ses débuts et pourrait évoluer.

Mais même sans conditions finales, cela envoie déjà un message : TSMC avance rapidement. L'entreprise se démène pour répondre à la demande mondiale de puces d'IA, surtout alors que de plus en plus de pays commencent à remettre en question leur dépendance vis-à-vis de Taïwan.

L'analyste d'Omdia, Akira Minamikawa, a déclaré que la décision reflète probablement la rapidité avec laquelle la demande augmente, et comment le Japon pourrait éventuellement accueillir une production de puces encore plus avancée. « Cela pourrait conduire à des discussions sur la production de nœuds encore plus avancés au Japon à l'avenir », a-t-il déclaré.

C'est aussi une mesure qui réduit les risques. L'approvisionnement serré en électricité et les limites foncières de Taïwan deviennent de véritables problèmes. Tout comme les tensions croissantes de l'île avec la Chine.

Bien que TSMC ait déclaré qu'elle conserverait les outils les plus avancés chez elle, il est maintenant clair qu'elle est prête à envoyer la fabrication de puces matures à l'étranger. Elle produit déjà des puces de 2 nm à Kaohsiung, à Taïwan, depuis le dernier trimestre. Mais les sites à l'étranger, comme cette usine japonaise, aident à alléger la charge et à rassurer les gouvernements qui ne veulent pas que toutes leurs puces proviennent de Taïwan.

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