Citigroup explore une expansion majeure dans l'espace des actifs numériques, avec des plans qui pourraient placer le géant bancaire de 2,57 billions de dollars au centre de la garde des stablecoins, de l'infrastructure des ETFs crypto et des paiements basés sur la blockchain.
S'adressant à Reuters, Biswarup Chatterjee, responsable mondial des partenariats et de l'innovation pour la division des services de Citi, a déclaré que la banque envisage de fournir des services de garde pour les actifs de haute qualité qui soutiennent les stablecoins.
En vertu du GENIUS Act promulgué cette année, les émetteurs doivent détenir des actifs sûrs comme les bons du Trésor américain ou des liquidités pour soutenir leurs tokens, créant ainsi une opportunité pour les banques de garde traditionnelles.
"Fournir des services de garde pour ces actifs de haute qualité qui soutiennent les stablecoins est la première option que nous examinons," a déclaré Chatterjee. La branche services de Citi, qui comprend la trésorerie, la gestion de trésorerie et les paiements pour les grandes entreprises, a été un élément central de la banque même pendant sa restructuration majeure.
Cet intérêt survient alors que le marché des stablecoins s'étend au-delà du trading crypto vers les paiements et règlements traditionnels. McKinsey estime qu'environ 250 milliards de dollars de stablecoins ont été émis, mais leur utilisation reste largement concentrée dans le secteur crypto. Citi considère la législation récente comme un tournant.
Citi envisage également d'émettre son propre stablecoin, une idée que la PDG Jane Fraser a confirmée en juillet lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de la banque.
"Nous examinons l'émission d'un stablecoin Citi, mais plus important encore est l'espace des dépôts tokenisés, où nous sommes très actifs," a déclaré Fraser aux analystes à ce moment-là. Elle a indiqué que l'objectif était de moderniser l'infrastructure et d'offrir "les avantages des progrès en matière de stablecoin et d'actifs numériques à nos clients de manière sûre et solide."
Les ambitions de Citi vont au-delà des stablecoins. La banque examine les services de garde pour les actifs crypto qui sous-tendent les fonds négociés en bourse. Depuis que la Commission américaine des valeurs mobilières et des échanges a approuvé les ETFs Bitcoin spot l'année dernière, le plus important, l'iShares Bitcoin Trust de BlackRock, a accumulé une capitalisation boursière d'environ 90 milliards de dollars.
"Il faut assurer la garde d'un montant équivalent de monnaie numérique pour soutenir ces ETFs," a noté Chatterjee. Coinbase domine actuellement l'espace de garde des ETFs, servant plus de 80% des émetteurs.
Sur le front des paiements, Citi propose déjà des transferts de dollars américains "tokenisés" via blockchain entre des comptes à New York, Londres et Hong Kong, fonctionnant 24 heures sur 24. La banque développe maintenant des services permettant aux clients d'envoyer des stablecoins entre comptes ou de les convertir instantanément en dollars pour les paiements. Chatterjee a déclaré que des discussions avec les clients sont en cours pour identifier les cas d'utilisation.
Les régulateurs, autrefois prudents concernant l'entrée des banques traditionnelles dans le secteur crypto, ont adopté une position plus accommodante sous l'administration américaine actuelle. Néanmoins, Citi devra se conformer aux règles anti-blanchiment d'argent et aux contrôles des changes internationaux.
Les opérations de garde, a souligné Chatterjee, doivent garantir que les actifs ont été utilisés à des fins légitimes avant leur acquisition et doivent être soutenus par une solide sécurité cyber et opérationnelle.
Fraser a présenté l'approche de Citi comme une réponse aux besoins des clients et à l'évolution plus large vers un règlement instantané et toujours disponible. "Les actifs numériques sont la prochaine évolution dans la numérisation plus large des paiements, du financement et de la liquidité," a-t-elle déclaré. "En fin de compte, ce qui nous importe, c'est ce que nos clients veulent et comment nous répondons à ce besoin."
Avec 2,57 billions de dollars d'actifs sous garde, l'entrée de Citi dans les stablecoins et la garde crypto des ETFs pourrait remodeler la façon dont la finance traditionnelle s'intègre à l'économie des actifs numériques.
Les principales associations professionnelles bancaires américaines exhortent le Congrès à interdire aux affiliés des émetteurs de stablecoins de verser des intérêts aux détenteurs de tokens, avertissant que cela pourrait drainer les dépôts des banques et limiter les prêts.
Dans une lettre conjointe, l'American Bankers Association, le Bank Policy Institute, la Consumer Bankers Association, le Financial Services Forum et l'Independent Community Bankers of America ont déclaré que le langage actuel du GENIUS Act interdit aux émetteurs d'offrir un rendement mais laisse une lacune qui permet aux échanges et entités liées de le faire.
Ils ont cité les estimations du Trésor selon lesquelles les stablecoins portant intérêt pourraient déclencher jusqu'à 6,6 billions de dollars de sorties de dépôts, augmentant la pression de financement sur les banques et les fonds du marché monétaire.
Les groupes ont souligné que les dépôts bancaires restent une source clé pour les prêts, tandis que les stablecoins ne sont pas conçus pour le prêt et manquent de surveillance équivalente. Ils ont averti que le marketing conjoint entre émetteurs et échanges pourrait accélérer les retraits en période de stress, augmentant les coûts d'emprunt pour les ménages et les entreprises.
Ils ont appelé à étendre l'interdiction à tous les intermédiaires gérant des transactions de stablecoins.
Cette initiative intervient dans un contexte de croissance rapide du secteur. CertiK rapporte que l'offre de stablecoins est passée de 204 milliards à 252 milliards de dollars début 2025, avec USDT dominant et USDC s'étendant à 61 milliards de dollars.
Le PYUSD de PayPal a doublé via une intégration Solana et a lancé un programme de rendement de 3,7%. Coinbase et PayPal maintiennent leurs programmes de récompenses, arguant que l'interdiction ne s'applique qu'aux émetteurs.
Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, prédit que le marché pourrait atteindre 2 billions de dollars, porté par l'adoption institutionnelle et la réglementation.


