La Réserve fédérale américaine a annoncé qu'elle démantèlera son "Programme de supervision des activités nouvelles", une initiative réglementaire lancée en 2023 pour surveiller plus étroitement l'implication des banques dans les cryptomonnaies, les stablecoins et d'autres technologies financières émergentes.
Cette décision intervient dans un contexte de pression politique et de critiques croissantes de la part des législateurs pro-crypto, certains présentant le programme comme faisant partie d'un agenda plus large de "débancarisation" ciblant les entreprises d'actifs numériques.
Dans une déclaration publiée vendredi, la banque centrale a confirmé qu'elle allait "mettre fin" au programme et revenir à "la surveillance des activités nouvelles des banques par le biais du processus de supervision normal."
La banque centrale a déclaré que le programme, lancé en août 2023 dans le cadre de la lettre de supervision SR 23-7, avait atteint son objectif de renforcer sa compréhension des risques liés aux actifs numériques et aux pratiques bancaires de gestion des risques associées, rendant inutile le cadre de surveillance spécialisé.
L'initiative a été conçue comme un outil axé sur les risques pour superviser des activités telles que la garde d'actifs crypto, les prêts garantis par des cryptomonnaies, les projets de technologies de registre distribué (DLT) et les services bancaires traditionnels fournis aux entreprises crypto et aux fintechs.
Elle a également imposé une surveillance accrue sur l'émission et les transactions de stablecoin, exigeant une approbation préalable et la preuve de contrôles de risque robustes.
À l'époque, les responsables de la Fed soutenaient que ce cadre aiderait à résoudre les "questions uniques concernant la permissibilité" et à atténuer les vulnérabilités, notamment le blanchiment d'argent, les ruées sur les retraits des clients et les violations de cybersécurité.
Le programme a réuni des spécialistes des actifs numériques et des examinateurs bancaires conventionnels pour fusionner l'expertise technique et réglementaire.
Cependant, les législateurs favorables aux cryptomonnaies ont critiqué cet effort comme faisant partie de "l'Opération Chokepoint 2.0", une prétendue campagne visant à couper l'accès bancaire aux industries politiquement défavorisées, y compris les entreprises d'actifs numériques.
La sénatrice Cynthia Lummis (R-WY), fervente défenseure de la blockchain, a célébré le revirement de la Fed sur X (anciennement Twitter), déclarant que "Grande victoire pour mettre fin à l'Opération Chokepoint 2.0. La Fed a annoncé qu'elle met fin à la supervision ciblée des activités bancaires liées aux actifs numériques. Il reste encore beaucoup à faire, mais c'est un réel progrès vers des règles du jeu équitables pour les crypto."
Ce changement de politique intervient dans un contexte politique tendu. Le président Donald Trump a condamné à plusieurs reprises ce qu'il appelle la "débancarisation" par les régulateurs fédéraux et a promis de démanteler les programmes qu'il considère comme hostiles aux cryptomonnaies et à l'innovation.
Bien que la Fed n'ait pas fait référence à la pression politique dans sa décision, la déclaration de vendredi suggère que les leçons tirées du programme seraient désormais intégrées dans la surveillance standard.
Le retrait de la SR 23-7 supprime la couche de supervision supplémentaire qui s'appliquait aux banques impliquées dans des partenariats fintech complexes, des opérations de stablecoin et la fourniture concentrée de services crypto.
À l'avenir, ces activités seront évaluées selon le même cadre basé sur les risques utilisé pour les autres opérations bancaires.
Néanmoins, la Fed a souligné que les attentes en matière de sécurité, de solidité et de conformité restent en place, ce qui signifie que les banques continueront à faire face à des exigences strictes en matière de gestion des risques et d'approbations réglementaires avant de s'engager avec des actifs numériques.
Sous l'administration Biden, les agences bancaires fédérales américaines ont imposé des restrictions strictes sur la façon dont les banques pouvaient travailler avec les entreprises crypto. Cette approche a radicalement changé depuis que le président Donald Trump, fervent partisan des actifs numériques, a pris ses fonctions plus tôt cette année.
En mars, Trump a signé un décret très attendu établissant un cadre fédéral plus favorable pour la supervision des actifs numériques. Cette mesure a été suivie par la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) qui a supprimé le "risque réputationnel" comme facteur de supervision, une politique longtemps critiquée par les défenseurs des crypto comme une excuse vague pour bloquer les relations bancaires.
La FDIC a également émis des directives ouvrant la voie aux banques supervisées pour s'engager dans des activités liées aux cryptomonnaies sans approbation préalable, à condition qu'elles respectent les normes existantes de sécurité et de conformité.
En juillet, la Réserve fédérale, la FDIC et l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) ont publié une déclaration commune rappelant aux banques offrant des services de garde de crypto de maintenir une gestion des risques solide.
Les agences ont souligné que les banques peuvent fournir des services de garde à titre fiduciaire ou non fiduciaire, mais doivent protéger les clés cryptographiques, se conformer aux lois fédérales et étatiques, et mettre en œuvre des protections contre les menaces cyber et la mauvaise gestion.
Le changement réglementaire s'est poursuivi le 24 juin, lorsque la Fed a formellement retiré le "risque réputationnel" de son cadre de supervision, promettant une supervision plus transparente et cohérente.
Rob Nichols, président de l'American Bankers Association, a qualifié cela de "mesure attendue depuis longtemps" permettant aux banques de prendre des décisions commerciales basées sur les conditions du marché plutôt que sur l'opinion réglementaire.
Le Congrès a également progressé vers plus de clarté. Le 18 juillet, le président Donald Trump a signé la loi historique GENIUS Act, marquant l'entrée des États-Unis dans une nouvelle ère de stablecoins régulés au niveau fédéral.
Parallèlement, Trump a signé un autre décret exhortant les régulateurs à supprimer les obstacles qui empêchent les plans de retraite 401(k) d'offrir des actifs alternatifs tels que les cryptomonnaies.
Si elle est adoptée, cette mesure pourrait intégrer directement les actifs numériques dans l'épargne-retraite traditionnelle, un changement historique pour les investisseurs américains.


