La communauté crypto s'est enflammée avec des accusations contre le co-fondateur de Story Protocol, Jason Zhao, l'accusant d'avoir orchestré un 'soft rug pull' après avoir quitté son entreprise de propriété intellectuelle (IP) on-chain de 2 milliards de dollars qui ne génère que 45 dollars de revenus quotidiens.
Dans une annonce sur X le 16 août, Zhao a révélé sa décision de quitter son poste de co-fondateur tout en passant à un rôle de conseiller stratégique au sein du protocole.
L'annonce a déclenché une tempête de critiques de la part des participants crypto qui soupçonnent qu'il part après avoir obtenu des gains personnels substantiels.
Un développeur crypto de premier plan a exprimé son indignation, déclarant que Story Protocol a obtenu plus de 130 millions de dollars de financement de la part de VCs d'élite, dont a16z et d'autres, mais n'a fourni qu'une utilité pratique minimale.
"La blockchain n'a produit que 45 dollars de frais au cours des dernières 24 heures malgré les affirmations de tokenisation de 61 billions de dollars en IP."
Bien que les départs dirigés par les fondateurs soient malheureusement courants dans la cryptomonnaie, de tels départs se produisent rarement après des engagements de capitaux substantiels de la part de prestigieuses entreprises de risques capitaux comme a16z.
Bien que l'impact sur le produit principal de l'équipe et le développement en cours ne soit pas clair, de nombreux commentateurs sur l'annonce de Zhao ont caractérisé cela comme un départ dirigé par le fondateur, suscitant des accusations généralisées de rug pull.
Le livre blanc de Story Protocol a positionné le projet comme une initiative blockchain conçue pour transformer la gestion de la propriété intellectuelle grâce à des solutions on-chain.
Plutôt que de s'appuyer sur des cadres de droits d'auteur obsolètes, la plateforme cherche à permettre aux créateurs d'enregistrer, de surveiller et de monétiser leurs œuvres, y compris les livres, les films, la musique et le contenu généré par l'IA, à travers un réseau décentralisé.
Selon la structure de distribution des tokens, Zhao et trois autres co-fondateurs contrôlent 20% de l'offre totale d'un milliard de tokens, soit environ 200 millions de tokens.
Au prix de trading actuel de 5,69 dollars, si Zhao détient 5% des tokens et liquide sa position, il pourrait potentiellement réaliser des bénéfices d'environ 284,5 millions de dollars.
Source: CoinMarketCap
Story Protocol a historiquement attiré environ 134,3 millions de dollars de financement en actions à travers plusieurs tours.
Ceux-ci comprennent un tour de table d'amorçage en mai 2023 générant 29,3 millions de dollars, une Série A en septembre 2023 rapportant 25 millions de dollars, et une substantielle Série B en août 2024 dirigée par la division crypto a16z d'Andreessen Horowitz, contribuant à hauteur de 80 millions de dollars.
Ce financement établit la valorisation de l'entreprise à environ 2,25 milliards de dollars.
De plus, le 11 août, Story Protocol a obtenu un investissement de 82 millions de dollars basé sur des tokens de la part de Heritage Distilling, une entité cotée en bourse, dans le cadre d'un plan stratégique visant à créer une trésorerie de tokens IP au sein d'un cadre de réserve de tokens IP plus large de 360 millions de dollars.
Joseph Schiarizzi, fondateur du protocole de prêt Nerite, a condamné l'initiative, révélant que l'équipe de Story Protocol a vendu pour 150 000 dollars de tokens pour augmenter le prix du token IP de 2%.
"Pourtant, ils pensent pouvoir créer une réserve de 300 millions de dollars pour une société de trésorerie,"
a déclaré Schiarizzi. Il a caractérisé le schéma comme "un plan élaboré pour DUMPER SUR LE RETAIL"
Le fondateur du protocole de rendement basé sur Hyperliquid, Harmonix Finance, a critiqué la performance désastreuse des revenus de Story Protocol qui, selon DeFiLlama, a atteint un sommet historique de 3 163 dollars malgré le maintien d'une valorisation entièrement diluée (FDV) de 5,8 milliards de dollars.
Le fondateur d'Harmonix a déclaré qu'Hyperliquid n'a pas levé un seul centime, et que tant le fondateur que les principaux contributeurs n'ont pas de parcours prestigieux.
Pourtant, ils ont construit le protocole perp on-chain numéro 1, générant une moyenne de 3 millions de dollars de revenus quotidiens.
Zhao est resté silencieux depuis son annonce de démission. Cependant, il a indiqué dans son message que son départ est lié à son implication avec Poseidon, une couche d'infrastructure de données IA développée par le protocole, se concentrant sur les applications de recherche biopharmaceutique et spatiale.
Réfléchissant à son mandat chez Story Protocol, Zhao l'a décrit comme "l'expérience la plus significative de sa vie."
Il a noté : "Ce qui a commencé comme une esquisse sur tableau blanc quand j'avais 22 ans s'est transformé en plus que ce que j'aurais pu imaginer," ajoutant que Story IP a évolué pour devenir le protocole fondamental pour la propriété intellectuelle, incluant la marque de mode Balmain et le groupe K-pop BTS en Corée du Sud, traitant des millions de transactions.
Zhao a saisi l'occasion pour présenter la nouvelle direction, qui prendra le contrôle.
Selon son annonce, Story Protocol entrera dans une deuxième phase sous la direction de S.Y. Lee aux côtés du nouveau CPO, Andrea, qui a précédemment contribué aux initiatives d'IA conversationnelle d'Amazon.


