Les agents de bord obtiennent un accord chez Air Canada et des négociations chez un partenaire d'American

Les agents de bord d'Air Canada sont parvenus à un accord provisoire tôt mardi matin, mais les agents de bord d'un partenaire régional clé d'American Airlines luttent encore pour obtenir certaines des mêmes améliorations contractuelles.

Les agents de bord de PSA Airlines, l'une des trois compagnies régionales entièrement détenues par American Airlines, ont manifesté lundi dans cinq villes, dont Charlotte, où la compagnie aérienne est basée. L'Association des Agents de Bord représente les 1 600 agents de bord de la compagnie.

Les revendications du syndicat sont très similaires à ce que recherchaient les agents de bord d'Air Canada : rémunération pour l'embarquement, augmentations de salaire et certaines améliorations des règles de travail.

La rémunération pour l'embarquement, pour le temps passé dans l'avion avant le départ, est devenue une norme dans l'industrie au cours des dernières années. Elle figure dans le contrat d'American Airlines avec l'Association des Agents de Bord Professionnels, dans le contrat d'Alaska Airlines avec l'AFA et dans le contrat provisoire avec l'AFA que les agents de bord d'United Airlines ont récemment rejeté. Delta et SkyWest offrent également une rémunération pour l'embarquement à leurs agents de bord non syndiqués. Le taux dans les cinq cas est de 50%. Ce chiffre était également sur la table lors des négociations d'Air Canada, bien que les détails de l'accord provisoire n'aient pas été divulgués.

Cependant, chez PSA, "La rémunération pour l'embarquement est sur la table à 25% de nos taux de rémunération," a déclaré Sean Griffin, l'agent de bord de PSA basé à Charlotte avec 20 ans d'expérience, qui est vice-président du conseil exécutif principal et négociateur. Il a également ajouté que "l'entreprise n'est toujours disposée à offrir que des augmentations de salaire à un seul chiffre et faibles."

D'autres groupes ont reçu des augmentations à deux chiffres. Les salaires des trois premières années chez PSA, où environ 70% des agents de bord ont trois ans ou moins d'ancienneté, sont de 27,06 $ de l'heure, soit environ 24 000 $ par an. "C'est frustrant pour les agents de bord débutants," a déclaré Griffin. Les agents de bord plafonnent à 43,51 $ de l'heure après 18 ans. Les agents de bord régionaux gagnent généralement moins que les agents de bord des compagnies principales.

Griffin a participé à la manifestation de Charlotte : environ trois douzaines d'agents de bord y ont participé. La durée a été limitée à environ une heure en raison de la chaleur de 32 degrés et de la forte humidité. Le contrat PSA, approuvé en 2019, est devenu modifiable le 15 juillet 2023.

Un indicateur positif pour les négociations est que le négociateur chevronné Jerry Glass sera à la table lorsque les pourparlers avec médiation reprendront mercredi à Washington, D.C. "C'est un bon signe," a déclaré Griffin. "Il veut conclure un accord." Glass a participé pour la première fois aux discussions à distance en juin, a-t-il dit.

Le porte-parole de PSA, Joe Horvath, a déclaré lundi : "La manifestation d'aujourd'hui est l'une des façons importantes par lesquelles les agents de bord expriment leur désir de conclure un accord — et nous partageons le même objectif. Avec le soutien du National Mediation Board, nous continuons à rencontrer régulièrement l'AFA et avons progressé vers la conclusion d'un accord que nos agents de bord méritent.

"Nous attendons avec impatience la poursuite des discussions cette semaine," a déclaré Horvath.

Les trois partenaires régionaux entièrement détenus par American sont Envoy, Piedmont et PSA. En général, "Nous établissons la base pour tous," a déclaré Griffin. "Nous voulons nous assurer que c'est une base solide." En fait, les négociations de PSA ont une grande importance pour tous les contrats d'agents de bord des compagnies aériennes régionales.

La semaine dernière, les quelque 150 agents de bord de GoJet, qui sont membres de l'AFA, ont ratifié un contrat qui comprend des augmentations de salaire et un déclencheur pour la rémunération d'embarquement. "Ils obtiendront une rémunération pour l'embarquement comme le reste de l'industrie, avec le déclencheur qu'une autre compagnie aérienne régionale l'obtienne," a déclaré la présidente de l'AFA, Sara Nelson, lors d'une interview lundi. "Cela aide également à la table avec PSA, qui sait que lorsque PSA le fera, ils ne seront pas seuls."
Lors de la manifestation, la présidente de la base de Charlotte, Dana Sweat, a évoqué la mort des agents de bord de PSA basés à Charlotte, Danasia Elder et Ian Epstein, dans l'accident du vol 5342 d'American Airlines en janvier.

"Nous nous sommes tous en quelque sorte réveillés cette nuit-là et cela nous a frappés que ce peut être un métier dangereux," a déclaré Sweat. "Tout le monde ne prend pas cinq, six, sept vols par jour.

"Chaque fois que nous montons dans cet avion, nous sommes des pompiers, des médecins, des psychothérapeutes et des agents de la force publique," a-t-elle dit. "Nous ne sommes pas rémunérés pour cela."