Feu vert pour le train électrique à grande vitesse reliant Riyad à Doha

• Ligne à compléter en six ans
• Temps de connexion de deux heures
• L'Arabie saoudite réduit ses giga-projets

Le gouvernement saoudien a donné son feu vert à un chemin de fer électrique à grande vitesse qui reliera Riyad à Doha.

Le cabinet a ratifié un accord signé en décembre par l'Arabie saoudite et le Qatar pour construire cette liaison ferroviaire, a rapporté l'agence de presse saoudienne Saudi Press Agency.

Aucun détail financier n'a été divulgué. 

Le chemin de fer, couvrant 785 km, reliera les deux capitales en deux heures. Le projet devrait être achevé dans six ans.

La voie passera par des gares clés, notamment Hofuf et Dammam, et reliera l'aéroport international King Salman, desservant Riyad, à l'aéroport international Hamad de Doha.

La connexion ferroviaire devrait ajouter 115 milliards de SAR (30,6 milliards de dollars) au PIB des deux pays, desservir plus de 10 millions de passagers par an et créer plus de 30 000 emplois directs et indirects, selon le rapport.

Cette annonce intervient alors que le giga-projet phare saoudien Neom a été officiellement relégué au second plan, le royaume ayant réorienté son attention vers des projets à échéance déterminée tels que la Coupe du Monde 2022 et l'Expo 2030, ainsi que des liaisons d'infrastructure vitales, en raison de budgets plus serrés.

Lectures complémentaires :

• Neom offre des garanties financières pour attirer les investisseurs privés
• Les réductions de dépenses du PIF ralentissent les giga-projets et déclenchent des licenciements
• Riyad espère attirer le secteur privé vers des projets emblématiques 

« Certains projets peuvent être reportés et d'autres accélérés. Et s'ils sont moins viables, la portée des projets peut être réduite », a déclaré le ministre de l'Investissement Khalid Al Falih lors d'un panel au Forum du secteur privé du PIF à Riyad.

Les Émirats arabes unis se préparent également à déployer des services passagers cette année sur le réseau Etihad Rail de plusieurs milliards de dollars, reliant 11 villes avec des trains transportant jusqu'à 400 passagers à des vitesses de 200 kilomètres par heure.

Les progrès sur un réseau ferroviaire du CCG entièrement intégré, prévu pour arriver d'ici 2031, en sont à diverses étapes. La ligne ferroviaire Hafeet entre Oman et les Émirats arabes unis est la seule liaison transfrontalière en construction, tandis que le Koweït a commencé les travaux de conception de sa section.