Dans l'édition de cette semaine de The Prototype, nous examinons le prochain test du Starship de SpaceX, les nouvelles expériences scientifiques en route vers la station spatiale internationale, une façon de rajeunir les cerveaux plus âgés et plus encore. Pour recevoir The Prototype dans votre boîte de réception, inscrivez-vous ici.
Dimanche soir, SpaceX tentera le dixième test de sa fusée Starship, le premier depuis fin mai lorsque le neuvième test s'est terminé par une explosion, tout comme les septième et huitième tests. Plus tôt cette semaine, l'entreprise a publié les résultats de son enquête sur l'échec précédent, qui suggérait qu'une pièce défectueuse dans le système de pressurisation du réservoir de carburant était à blâmer. L'entreprise espère que sa pièce redessinée dans le vaisseau spatial lancé dimanche résoudra le problème.
Les enjeux sont élevés pour l'entreprise spatiale d'Elon Musk. Les échecs consécutifs lors des tests précédents ont retardé d'autres tests que SpaceX espérait réaliser cette année, les repoussant à 2026. Starship est également un élément crucial du plan de la NASA pour ramener des astronautes sur la Lune plus tard dans cette décennie. Néanmoins, l'entreprise a déjà fait face à des sceptiques par le passé et a réussi à s'imposer, a déclaré Jeffrey Hoffman, ancien astronaute et actuel professeur d'ingénierie aérospatiale au MIT. "Ils ont un bon historique d'analyse des échecs et d'apprentissage à partir de ceux-ci", a-t-il déclaré.
Mais la complexité du Starship, même selon les normes des vaisseaux spatiaux, signifie qu'il existe un risque qu'il ne fonctionne jamais comme prévu. "Espérons que ce ne soit pas le cas avec Starship", a-t-il déclaré. "Car nous comptons vraiment sur lui pour les futures activités spatiales."
Restez à l'écoute.
Cultiver des mini-organes et installer un centre de données sur la station spatiale
Également dimanche, une fusée Falcon 9 de SpaceX transportera des fournitures, des équipements et un ensemble d'expériences scientifiques vers la Station spatiale internationale. Deux de ces expériences pourraient aider au développement de futurs médicaments. Cedars-Sinai a parrainé un projet qui vise à cultiver des versions miniatures de cœurs et de cerveaux à partir de cellules souches. Les scientifiques espèrent comprendre si ces organes fonctionneront davantage comme de vrais organes s'ils sont cultivés dans l'espace, où ils auront des structures plus tridimensionnelles lorsqu'ils ne sont pas affectés par la gravité.
La NASA travaillera également avec l'Université Wake Forest pour tester ce qu'on appelle la "bioimpression". Les astronautes de l'ISS utiliseront une bioimprimante, qui crée des tissus biologiques d'une manière comparable à l'impression 3D, pour fabriquer des tissus hépatiques artificiels. Comme pour les mini-cœurs et cerveaux, les scientifiques espèrent que les conditions de microgravité permettront aux tissus hépatiques de maintenir plus de vaisseaux sanguins afin qu'ils puissent vivre plus longtemps que les 30 jours qu'ils durent sur Terre.
Une autre expérience intéressante sur le lancement : Axiom Space et Red Hat ont développé un prototype de centre de données qui peut fonctionner dans l'espace, qui sera également à bord du lancement SpaceX. Le calcul peut être plus lent dans les vaisseaux spatiaux car les données doivent souvent être transmises à la Terre, où elles sont traitées puis renvoyées. Les centres de données orbitaux accéléreraient ce processus lors des futures missions spatiales.
DÉCOUVERTE DE LA SEMAINE : CETTE PROTÉINE PROVOQUE LE VIEILLISSEMENT DU CERVEAU (CHEZ LES SOURIS)
Une équipe de scientifiques étudiant les cerveaux de souris plus âgées et plus jeunes a découvert qu'il semblait n'y avoir qu'une seule différence significative entre eux : la présence d'une protéine appelée FTL1. Les souris plus âgées en avaient plus, les souris plus jeunes en avaient moins. Lorsqu'ils ont ajouté la protéine aux cerveaux des souris plus jeunes, celles-ci ont commencé à montrer des fonctions cognitives plus lentes, similaires à celles des souris plus âgées. Mais lorsqu'ils ont utilisé un composé pour réduire la quantité de FTL1 chez les souris plus âgées, elles ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de mémoire, et leurs cerveaux ont montré plus de connexions entre les cellules nerveuses que les souris âgées non traitées. Les scientifiques espèrent que cette recherche pourra un jour être appliquée aux humains.
FRONTIÈRE FINALE : UTILISER L'IA POUR PRÉDIRE LA MÉTÉO SOLAIRE
L'énergie et les radiations produites par les tempêtes solaires peuvent perturber la technologie ici sur Terre en perturbant le GPS et en endommageant les satellites. Pour mieux planifier de tels incidents, la NASA et IBM se sont associés pour entraîner un modèle d'IA sur 14 ans de données de l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA. Le modèle, qui peut prédire l'activité solaire, a été publié sur Hugging Face pour être utilisé par d'autres chercheurs.
FORBES L'AVAIT PRÉDIT : PREMIER TRAITEMENT POUR UNE MALADIE RARE
La FDA a approuvé Papzimeos, un médicament développé par la société pharmaceutique Precigen, pour le traitement de la papillomatose respiratoire récurrente, une maladie rare où les patients atteints d'une infection par le VPH développent des tumeurs bénignes dans leur système respiratoire. C'est le premier traitement approuvé par la FDA pour cette maladie. J'ai dressé le profil de la PDG de l'entreprise, Helen Sabzevari, en 2021 lorsque nous l'avons sélectionnée pour notre liste annuelle des 50 Over 50.
CE QUE J'AI ÉCRIT D'AUTRE CETTE SEMAINE
J'étais invité au podcast The Sway Effect, où j'ai parlé de l'état actuel de la biotechnologie, des soins de santé, de l'IA, du financement de la recherche fédérale et plus encore.
Dans mon autre newsletter, InnovationRx, Amy Feldman et moi avons écrit sur le don de 2 milliards de dollars de Phil Knight pour soutenir la recherche sur le cancer, comment une startup utilise l'IA pour éliminer les formalités administratives dans les systèmes de santé, un nouveau dispositif médical qui peut traiter une condition de douleur chronique et plus encore.
BRIBES DE SCIENCE ET DE TECHNOLOGIE
La startup californienne Grid Aero développe des essaims de petits avions autonomes qui pourraient apporter des fournitures nécessaires sur un champ de bataille, tout en étant plus difficiles à atteindre pour les missiles anti-aériens.
Le Laboratoire national d'Oak Ridge reçoit son premier ordinateur quantique, développé par la société finlandaise IQM. La machine de 20 qubits sera installée au troisième trimestre de cette année.
L'entreprise d'élimination du carbone Deep Sky a commencé ses opérations à Innisfail, en Alberta. Sa nouvelle installation alimentée à l'énergie solaire capturera directement environ 3 000 tonnes de dioxyde de carbone de l'atmosphère chaque année et les stockera de façon permanente sous terre.
Des chercheurs de l'Université Washington à St. Louis ont développé un matériau hydrogel qui peut capturer des produits chimiques comme les phosphates ou l'ammoniac des eaux usées afin qu'ils puissent être réutilisés comme engrais ou autres produits chimiques.
CONSEIL SCIENTIFIQUE PRO : VOUS AVEZ UNE GRANDE DÉCISION OU UNE PERFORMANCE ? RÉSERVEZ-LA POUR LA FIN DE MATINÉE
Un groupe de psychologues a analysé les résultats de plus de 100 000 examens oraux pour les étudiants de premier cycle et les diplômés d'une université italienne (note à mes lecteurs américains : les examens oraux sont plus courants en Europe qu'ici) sur plusieurs années et a constaté que la programmation de l'examen avait un impact important sur le résultat : ceux qui avaient leurs examens en fin de matinée étaient plus susceptibles de réussir, avec des taux culminant à midi puis diminuant. Ceux qui avaient des examens tôt le matin ou en fin d'après-midi étaient plus susceptibles d'échouer. Les auteurs notent que cela s'aligne avec plusieurs autres études, comme celles qui montrent que l'heure de la journée affecte la façon dont les juges sont susceptibles de statuer sur les affaires, suggérant que le meilleur moment pour prendre des décisions critiques est en fin de matinée. Gardez donc cela à l'esprit la prochaine fois que vous planifiez votre journée.
CE QUI ME DIVERTIT CETTE SEMAINE
Ce week-end, je cours ma première course de 15 km, une étape dans mon entraînement alors que je me prépare pour mon premier semi-marathon cet automne. La course à pied est relativement nouvelle pour moi – j'ai couru ma première course de 5 km il y a environ un an et demi – et une ressource à laquelle je reviens sans cesse est le magazine Runner's World, qui regorge de conseils pratiques pour l'entraînement que j'ai appliqués à mes séances d'entraînement. J'apprécie que les journalistes y restent ancrés dans les preuves, citant souvent des articles de revues et citant des chercheurs universitaires, sans faire la promotion du dernier supplément ou exercice à la mode.
PLUS DE FORBES
Source: https://www.forbes.com/sites/alexknapp/2025/08/22/the-prototype-stakes-are-high-for-elon-musks-latest-starship-test/
